Proibizione delle droghe

La coltivazione, l’uso e il commercio di droghe psicoattive e di altre droghe è avvenuto fin dai tempi antichi. Contemporaneamente, le autorità hanno spesso limitato il possesso e il commercio di droghe per una varietà di ragioni politiche e religiose. Nel 20° secolo, gli Stati Uniti hanno guidato una grande ondata rinnovata di proibizione delle droghe chiamata “Guerra alle droghe”. L’odierna Guerra alla Droga è particolarmente motivata dal desiderio di prevenire il consumo di droga, che è percepito come dannoso per la società.

Le prime leggi sulla drogaModifica

La proibizione dell’alcool secondo la legge islamica della Sharia, che è solitamente attribuita a passaggi del Corano, risale al 7° secolo. Anche se la legge islamica è spesso interpretata come proibizione di tutte le sostanze intossicanti (non solo l’alcol), l’antica pratica del fumo di hashish è continuata per tutta la storia dell’Islam, contro vari gradi di resistenza. Una grande campagna contro i sufi mangiatori di hashish è stata condotta in Egitto nei secoli XI e XII, risultando tra l’altro nell’incendio dei campi di cannabis.

Sebbene la proibizione delle droghe illegali sia stata stabilita dalla Sharia, in particolare contro l’uso dell’hashish come droga ricreativa, i giuristi classici della giurisprudenza islamica medievale accettarono l’uso dell’hashish per scopi medicinali e terapeutici, e concordarono che il suo “uso medico, anche se porta allo squilibrio mentale, dovrebbe rimanere esente”. Nel XIV secolo, lo studioso islamico Az-Zarkashi parlò di “l’ammissibilità del suo uso per scopi medici se è stabilito che è benefico”.

Nell’Impero Ottomano, Murad IV tentò di proibire il consumo di caffè ai musulmani come haraam, sostenendo che fosse un’intossicazione, ma questa sentenza fu rovesciata poco dopo la sua morte nel 1640. L’introduzione del caffè in Europa dalla Turchia musulmana spinse a chiederne la messa al bando come opera del diavolo, anche se Papa Clemente VIII ne sancì l’uso nel 1600, dichiarando che era “così delizioso che sarebbe un peccato lasciarne l’uso esclusivo agli infedeli”. La Cantata del caffè di Bach, degli anni 1730, presenta un vigoroso dibattito tra una ragazza e suo padre sul suo desiderio di consumare caffè. L’associazione precoce tra le caffetterie e le attività politiche sediziose in Inghilterra ha portato alla messa al bando di tali stabilimenti a metà del XVII secolo.

Un certo numero di governanti asiatici aveva emanato analogamente i primi divieti, molti dei quali furono poi rovesciati con forza dalle potenze coloniali occidentali durante i secoli XVIII e XIX. Nel 1360, per esempio, il re Ramathibodi I, del regno di Ayutthaya (oggi Thailandia), proibì il consumo e il commercio di oppio. La proibizione durò quasi 500 anni fino al 1851 quando il re Rama IV permise agli immigrati cinesi di consumare oppio. Mentre la dinastia Konbaung proibì tutti gli intossicanti e stimolanti durante il regno del re Bodawpaya (1781-1819). Dopo che la Birmania divenne una colonia britannica, le restrizioni sull’oppio furono abolite e il governo coloniale stabilì dei monopoli che vendevano oppio di produzione indiana.

Nella tarda Cina Qing, l’oppio importato dai commercianti stranieri, come quelli impiegati da Jardine Matheson e dalla Compagnia delle Indie Orientali, fu consumato da tutte le classi sociali della Cina meridionale. Tra il 1821 e il 1837, le importazioni della droga quintuplicarono. Il drenaggio della ricchezza e i diffusi problemi sociali che derivavano da questo consumo spinsero il governo cinese a tentare di porre fine al commercio. Questo sforzo ebbe inizialmente successo, con Lin Zexu che ordinò la distruzione dell’oppio a Humen nel giugno 1839. Tuttavia, i commercianti di oppio fecero pressione sul governo britannico affinché dichiarasse guerra alla Cina, dando vita alla Prima Guerra dell’Oppio. Il governo Qing fu sconfitto e la guerra terminò con il Trattato di Nanchino, che legalizzò il commercio dell’oppio nella legge cinese.

Primo regolamento moderno sulle drogheModifica

La prima legge moderna in Europa per la regolamentazione delle droghe fu il Pharmacy Act 1868 nel Regno Unito. C’erano stati movimenti precedenti per stabilire le professioni mediche e farmaceutiche come organi separati e autoregolanti, ma il Consiglio Medico Generale, istituito nel 1863, tentò senza successo di affermare il controllo sulla distribuzione dei farmaci. La legge stabilì dei controlli sulla distribuzione dei veleni e delle droghe. I veleni potevano essere venduti solo se l’acquirente era conosciuto dal venditore o da un intermediario conosciuto da entrambi, e le droghe, compreso l’oppio e tutte le preparazioni di oppio o di papaveri, dovevano essere vendute in contenitori con il nome e l’indirizzo del venditore.Nonostante la riserva dell’oppio al controllo professionale, la vendita generale continuò in misura limitata, con miscele con meno dell’1% di oppio non regolamentate.

Dopo l’approvazione della legislazione, il tasso di morte causato dall’oppio scese immediatamente da 6,4 per milione di abitanti nel 1868 a 4,5 nel 1869. Le morti tra i bambini sotto i cinque anni scesero da 20,5 per milione di popolazione tra il 1863 e il 1867 a 12,7 per milione nel 1871 e scesero ulteriormente tra il 6 e il 7 per milione negli anni 1880.

Negli Stati Uniti, la prima legge sulla droga fu approvata a San Francisco nel 1875, vietando il fumo di oppio nelle fumerie. La ragione citata era che “molte donne e ragazze, così come giovani uomini di una famiglia rispettabile, erano indotte a visitare le fumerie d’oppio cinesi, dove venivano rovinate moralmente e in altro modo”. Questa fu seguita da altre leggi in tutto il paese, e da leggi federali che vietavano ai cinesi il traffico di oppio. Sebbene le leggi colpissero l’uso e la distribuzione dell’oppio da parte degli immigrati cinesi, nessuna azione fu presa contro i produttori di prodotti come il laudano, una tintura di oppio e alcol, comunemente presa come panacea dagli americani bianchi. La distinzione tra il suo uso da parte dei bianchi americani e degli immigrati cinesi era quindi una forma di discriminazione razziale, in quanto si basava sulla forma in cui veniva ingerito: Gli immigrati cinesi tendevano a fumarlo, mentre era spesso incluso in vari tipi di medicine generalmente liquide spesso (ma non esclusivamente) usate dagli americani di origine europea. Le leggi prendevano di mira il fumo dell’oppio, ma non altri metodi di ingestione.

La Gran Bretagna approvò l’All-India Opium Act del 1878, che limitava la vendita di oppio ricreativo ai mangiatori di oppio indiani registrati e ai fumatori di oppio cinesi e ne proibiva la vendita ai lavoratori emigrati dalla Birmania britannica.

Dopo il passaggio di una legge regionale nel 1895, l’Aboriginals Protection and Restriction of the Sale of Opium Act australiano del 1897 si occupò della dipendenza da oppio tra gli aborigeni, anche se presto divenne un veicolo generale per privarli dei diritti fondamentali attraverso una regolamentazione amministrativa. La vendita di oppio fu proibita alla popolazione generale nel 1905, e il fumo e il possesso furono proibiti nel 1908.

Nonostante queste leggi, la fine del XIX secolo vide un aumento del consumo di oppiacei. Ciò era dovuto alla prescrizione e alla distribuzione di oppiacei legali da parte di medici e farmacisti per alleviare i dolori mestruali. Si stima che negli Stati Uniti all’epoca vivessero tra i 150.000 e i 200.000 tossicodipendenti da oppiacei, e che la maggioranza di questi tossicodipendenti fossero donne.

Il cambiamento degli atteggiamenti e la campagna di proibizione delle drogheModifica

I commercianti stranieri, compresi quelli impiegati da Jardine Matheson e dalla Compagnia delle Indie Orientali, contrabbandavano oppio in Cina per bilanciare gli alti deficit commerciali. I tentativi cinesi di mettere fuori legge il commercio portarono alla Prima Guerra dell’Oppio e alla successiva legalizzazione del commercio al Trattato di Nanchino. Gli atteggiamenti verso il commercio dell’oppio erano inizialmente ambivalenti, ma nel 1874 la Società per la soppressione del commercio dell’oppio fu formata in Inghilterra dai quaccheri guidati dal reverendo Frederick Storrs-Turner. Negli anni 1890, i missionari protestanti in Cina condussero campagne sempre più stridenti per la sua abolizione. La prima di queste società fu fondata alla Conferenza Missionaria di Shanghai del 1890, dove i rappresentanti britannici e americani, tra cui John Glasgow Kerr, Arthur E. Moule, Arthur Gostick Shorrock e Griffith John, concordarono di istituire il Comitato Permanente per la Promozione delle Società Anti-Oppio.

A causa della crescente pressione nel parlamento britannico, il governo liberale sotto William Ewart Gladstone approvò la nomina di una Commissione Reale sull’Oppio in India nel 1893. La commissione fu incaricata di accertare l’impatto delle esportazioni di oppio indiano in Estremo Oriente e di consigliare se il commercio dovesse essere vietato e il consumo di oppio stesso vietato in India. Dopo una lunga inchiesta la Commissione Reale respinse le affermazioni fatte dai sostenitori dell’anti-oppio riguardo al presunto danno sociale causato dal commercio e la questione fu rimandata per altri 15 anni.

Le organizzazioni missionarie erano indignate per le conclusioni della Commissione Reale sull’oppio e crearono la Lega Anti-Oppio in Cina; la lega raccolse dati da ogni medico occidentale in Cina e pubblicò le opinioni di oltre 100 medici sull’uso dell’oppio in Cina. Questa fu la prima campagna antidroga basata su principi scientifici, ed ebbe un enorme impatto sullo stato dell’opinione colta in Occidente. In Inghilterra, il direttore della China Inland Mission, Benjamin Broomhall, fu un attivo oppositore del commercio dell’oppio, scrivendo due libri per promuovere la messa al bando del fumo di oppio: The Truth about Opium Smoking e The Chinese Opium Smoker. Nel 1888, Broomhall formò e divenne segretario della Christian Union for the Severance of the British Empire with the Opium Traffic e direttore del suo periodico, National Righteousness. Fece pressione sul parlamento britannico per vietare il commercio dell’oppio. Broomhall e James Laidlaw Maxwell si appellarono alla Conferenza Missionaria di Londra del 1888 e alla Conferenza Missionaria di Edimburgo del 1910 per condannare la continuazione del commercio. Mentre Broomhall stava morendo, gli fu letto un articolo del Times con la gradita notizia che era stato firmato un accordo internazionale che assicurava la fine del commercio dell’oppio entro due anni.

Nel 1906, una mozione per “dichiarare il commercio dell’oppio “moralmente indifendibile” e rimuovere il sostegno del governo ad esso”, inizialmente proposta senza successo da Arthur Pease nel 1891, fu presentata alla Camera dei Comuni. Questa volta la mozione passò. Il governo Qing vietò l’oppio poco dopo.

Questi atteggiamenti mutevoli portarono alla fondazione della Commissione Internazionale dell’Oppio nel 1909. Una Convenzione Internazionale sull’Oppio fu firmata da 13 nazioni all’Aia il 23 gennaio 1912, durante la Prima Conferenza Internazionale sull’Oppio. Questo fu il primo trattato internazionale per il controllo della droga e fu registrato nella serie dei trattati della Lega delle Nazioni il 23 gennaio 1922. La Convenzione prevedeva che “Le Potenze contraenti faranno del loro meglio per controllare o far controllare tutte le persone che producono, importano, vendono, distribuiscono ed esportano morfina, cocaina e i loro rispettivi sali, così come gli edifici in cui queste persone svolgono tale industria o commercio.”

Il trattato divenne legge internazionale nel 1919 quando fu incorporato nel Trattato di Versailles. Il ruolo della Commissione fu passato alla Lega delle Nazioni, e tutte le nazioni firmatarie accettarono di proibire l’importazione, la vendita, la distribuzione, l’esportazione e l’uso di tutti gli stupefacenti, tranne che per scopi medici e scientifici.

ProibizionismoModifica

Nel Regno Unito il Defence of the Realm Act 1914, approvato all’inizio della prima guerra mondiale, diede al governo ampi poteri per requisire la proprietà e criminalizzare specifiche attività. Un panico morale fu scatenato dalla stampa nel 1916 sulla presunta vendita di droga alle truppe dell’esercito indiano britannico. Con i poteri temporanei del DORA, il Consiglio dell’Esercito vietò rapidamente la vendita di tutte le droghe psicoattive alle truppe, a meno che non fossero necessarie per ragioni mediche. Tuttavia, i cambiamenti nell’atteggiamento pubblico verso le droghe – cominciavano ad essere associate alla prostituzione, al vizio e all’immoralità – portarono il governo ad approvare ulteriori leggi senza precedenti, vietando e criminalizzando il possesso e la distribuzione di tutti i narcotici, compresi l’oppio e la cocaina. Dopo la guerra, questa legislazione fu mantenuta e rafforzata con l’approvazione del Dangerous Drugs Act 1920. Il controllo dell’Home Office fu esteso per includere l’oppio grezzo, la morfina, la cocaina, l’ecogonina e l’eroina.

L’inasprimento degli atteggiamenti canadesi verso i consumatori di oppio cino-canadesi e la paura di una diffusione della droga nella popolazione bianca portò all’effettiva criminalizzazione dell’oppio per uso non medico in Canada tra il 1908 e la metà degli anni venti.

Il governo di Mao Zedong quasi sradicò sia il consumo che la produzione di oppio durante gli anni cinquanta usando il controllo sociale e l’isolamento. Dieci milioni di tossicodipendenti furono costretti al trattamento obbligatorio, gli spacciatori furono giustiziati e le regioni produttrici di oppio furono piantate con nuove colture. La rimanente produzione di oppio si spostò a sud del confine cinese nella regione del Triangolo d’Oro. Il commercio di oppio residuo servì principalmente il sud-est asiatico, ma si diffuse tra i soldati americani durante la guerra del Vietnam, con il 20% dei soldati che si consideravano dipendenti durante il picco dell’epidemia nel 1971. Nel 2003, si stima che la Cina abbia quattro milioni di consumatori regolari di droga e un milione di tossicodipendenti registrati.

Negli Stati Uniti, l’Harrison Act fu approvato nel 1914, e richiedeva ai venditori di oppiacei e cocaina di ottenere una licenza. Sebbene originariamente inteso a regolare il commercio, divenne presto una legge proibitiva, diventando alla fine un precedente legale secondo cui qualsiasi prescrizione di un narcotico data da un medico o da un farmacista – anche nel corso di un trattamento medico per la dipendenza – costituiva una cospirazione per violare l’Harrison Act. Nel 1919, la Corte Suprema stabilì in Doremus che l’Harrison Act era costituzionale e in Webb che i medici non potevano prescrivere narcotici solo per il mantenimento. In Jin Fuey Moy contro gli Stati Uniti, la corte sostenne che era una violazione dell’Harrison Act anche se un medico forniva la prescrizione di un narcotico per un tossicodipendente, e quindi soggetto a un procedimento penale. Questo vale anche per il successivo Marijuana Tax Act del 1937. Ben presto, tuttavia, gli enti che rilasciavano le licenze non le rilasciavano, vietando di fatto le droghe.

Il sistema giudiziario americano non accettò inizialmente la proibizione delle droghe. I procuratori sostenevano che il possesso di droghe era una violazione fiscale, dato che non esistevano licenze legali per vendere droghe; quindi, una persona che possedeva droghe doveva averle acquistate da una fonte non autorizzata. Dopo alcune discussioni, questo fu accettato come giurisdizione federale sotto la clausola del commercio interstatale della Costituzione degli Stati Uniti.

Proibizione dell’alcoolModifica

La proibizione dell’alcool iniziò in Finlandia nel 1919 e negli Stati Uniti nel 1920. Poiché l’alcol era la droga ricreativa più popolare in questi paesi, le reazioni alla sua proibizione furono molto più negative che alla proibizione di altre droghe, che erano comunemente associate a minoranze etniche, prostituzione e vizio. La pressione pubblica portò all’abrogazione della proibizione dell’alcol in Finlandia nel 1932, e negli Stati Uniti nel 1933. I residenti di molte province del Canada hanno anche sperimentato la proibizione dell’alcol per periodi simili nella prima metà del XX secolo.

In Svezia, un referendum nel 1922 decise contro una legge di proibizione dell’alcool (con il 51% dei voti contrari e il 49% per il proibizionismo), ma a partire dal 1914 (a livello nazionale dal 1917) e fino al 1955 la Svezia impiegò un sistema di razionamento dell’alcool con libretti personali di razionamento dei liquori (“motbok”).

Guerra alla drogaModifica

In risposta all’aumento del consumo di droga tra i giovani e al movimento della controcultura, gli sforzi del governo per far rispettare il proibizionismo furono rafforzati in molti paesi dagli anni ’60 in poi. Il sostegno a livello internazionale per la proibizione dell’uso di droghe psicoattive è diventato una caratteristica costante della politica degli Stati Uniti durante le amministrazioni repubblicane e democratiche, a tal punto che il sostegno degli Stati Uniti ai governi stranieri è stato spesso condizionato dalla loro adesione alla politica statunitense sulle droghe. Le pietre miliari di questa campagna includono l’introduzione della Convenzione unica sugli stupefacenti nel 1961, la Convenzione sulle sostanze psicotrope nel 1971 e la Convenzione delle Nazioni Unite contro il traffico illecito di stupefacenti e sostanze psicotrope nel 1988. Alcuni paesi in via di sviluppo, dove il consumo delle sostanze proibite ha goduto di un sostegno culturale di lunga data, hanno resistito a lungo a queste pressioni esterne per approvare una legislazione che aderisse a queste convenzioni. Il Nepal lo ha fatto solo nel 1976.

Nel 1972, il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon ha annunciato l’inizio della cosiddetta “Guerra alla droga”. Più tardi, il presidente Reagan aggiunse la posizione di zar della droga all’ufficio esecutivo del presidente. Nel 1973, New York introdusse pene minime obbligatorie da 15 anni all’ergastolo per il possesso di più di 113 grammi (4 once) di una cosiddetta droga pesante, chiamate “Rockefeller drug laws” dal nome del governatore di New York e poi vicepresidente Nelson Rockefeller. Leggi simili sono state introdotte in tutti gli Stati Uniti.

La più ampia politica della California “tre colpi e sei fuori” adottata nel 1994 è stata la prima politica di condanna obbligatoria ad ottenere una vasta pubblicità ed è stata successivamente adottata nella maggior parte delle giurisdizioni degli Stati Uniti. Questa politica impone l’ergastolo per una terza condanna penale per qualsiasi reato. Una simile politica dei “tre colpi” è stata introdotta nel Regno Unito dal governo conservatore nel 1997. Questa legislazione ha emanato una pena minima obbligatoria di sette anni per coloro che sono stati condannati per la terza volta per un reato di traffico di droga che coinvolge una droga di classe A.

Chiede la legalizzazione, la ri-legalizzazione o la decriminalizzazioneModifica

I termini ri-legalizzazione, legalizzazione e decriminalizzazione sono usati con significati molto diversi da diversi autori, qualcosa che può confondere quando le richieste non sono specificate. Ecco alcune varianti:

• La vendita di una o più droghe (ad es, marijuana) per uso personale diventa legale, almeno se venduta in un certo modo.
• La vendita di un estratto con una sostanza specifica diventa legale se venduta in un certo modo, per esempio su prescrizione.
• L’uso o il possesso di piccole quantità per uso personale non portano all’incarcerazione se è l’unico crimine, ma è ancora illegale; il tribunale o il procuratore può imporre una multa. (In questo senso, la Svezia ha legalizzato e sostenuto contemporaneamente la proibizione delle droghe.)
• L’uso o il possesso di piccole quantità per uso personale non portano all’incarcerazione. Il caso non è trattato in un tribunale ordinario, ma da una commissione che può raccomandare il trattamento o le sanzioni, comprese le multe. (In questo senso, il Portogallo ha sia legalizzato che sostenuto la proibizione delle droghe).

Ci sono sforzi in tutto il mondo per promuovere la ri-legalizzazione e decriminalizzazione delle droghe. Queste politiche sono spesso sostenute dai sostenitori del liberalismo e del libertarismo sulla base della libertà individuale, così come dai sostenitori della sinistra che credono che il proibizionismo sia un metodo di soppressione della classe operaia da parte della classe dirigente. La proibizione delle droghe è sostenuta dai sostenitori del conservatorismo e da varie ONG. Un certo numero di ONG sono allineate a sostegno della proibizione delle droghe come membri della Federazione Mondiale Contro le Droghe. I membri della WFAD sostengono le convenzioni delle Nazioni Unite sugli stupefacenti.

Nel 2002, cinque (ex) ufficiali di polizia hanno creato Law Enforcement Against Prohibition, una ONG che ha guadagnato molta attenzione dei media, mostrando che il supporto per una regolamentazione delle vendite di droga viene anche dall'”altra parte” della guerra della droga e che mantenere una piramide di corruzione globale per il monopolio mafioso esentasse non è una buona idea, rispetto al controllo di accesso, età e qualità. L’ex direttore dell’Ufficio della Politica Nazionale di Controllo delle Droghe, il Drug Czar John P. Walters, ha descritto il problema della droga negli Stati Uniti come una “sfida di salute pubblica”, e ha pubblicamente evitato la nozione di una “guerra alla droga”. Ha sostenuto risorse aggiuntive per il trattamento dell’abuso di sostanze e ha propagandato il test antidroga casuale degli studenti come una strategia di prevenzione efficace. Tuttavia, le azioni dell’Ufficio Nazionale per il Controllo delle Droghe continuano a smentire la retorica di uno spostamento dalle risposte principalmente basate sull’applicazione della legge all’uso di droghe illegali.

Il 22 febbraio 2008 il presidente dell’Honduras, Manuel Zelaya, ha invitato il mondo a legalizzare le droghe, al fine, ha detto, di prevenire la maggior parte dei violenti omicidi che si verificano in Honduras. L’Honduras è usato dai trafficanti di cocaina come punto di transito tra la Colombia e gli Stati Uniti. L’Honduras, con una popolazione di 7 milioni di abitanti, subisce una media di 8-10 omicidi al giorno, e si stima che il 70% sia il risultato di questo traffico internazionale di droga. Lo stesso problema si verifica in Guatemala, El Salvador, Costa Rica e Messico, secondo Zelaya. Nel gennaio 2012 il presidente colombiano Juan Manuel Santos ha fatto un appello agli Stati Uniti e all’Europa per iniziare un dibattito globale sulla legalizzazione delle droghe. Questo appello è stato ripreso dal presidente guatemalteco Otto Pérez Molina, che ha annunciato il suo desiderio di legalizzare le droghe, dicendo: “Quello che ho fatto è stato rimettere la questione sul tavolo.”

In un rapporto sull’HIV nel giugno 2014, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) delle Nazioni Unite ha chiesto la depenalizzazione delle droghe, in particolare quelle iniettate. Questa conclusione ha messo l’OMS in contrasto con una più ampia politica di lunga data dell’ONU a favore della criminalizzazione. Otto stati degli Stati Uniti (Alaska, California, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon, e Washington), così come il Distretto di Columbia, hanno legalizzato la vendita di marijuana per uso personale ricreativo a partire dal 2017, nonostante il fatto che l’uso ricreativo rimane illegale secondo la legge federale statunitense. Il conflitto tra la legge statale e quella federale è, al 2018, irrisolto.