Pronostici playoff NFL Settimana 17: chiusura dei playoff

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• Previsioni playoff NFL: È stata una stagione NFL come non abbiamo mai visto prima. La pandemia di COVID-19, le rinunce dei giocatori e gli infortuni devastanti hanno caratterizzato gran parte dell’anno. Non sorprende che abbia trasformato le previsioni precampionato NFL in polvere, con i primi favoriti che scivolano e squadre a sorpresa che emergono come contendenti del Super Bowl.

  Se mi aveste detto all’inizio della stagione che i Cleveland Browns avrebbero goduto di una delle loro migliori stagioni nella storia, avrei ammirato il vostro wishful thinking. Se mi aveste detto che New England avrebbe lottato, non avrei mai pensato che intendeste quattro sconfitte consecutive. Con le gare di divisione in flusso ogni settimana e il formato ampliato NFL Playoffs creando più opportunità, ogni gioco è più significativo di quello precedente.

  Questa colonna sarà aggiornata ogni settimana per riflettere le vittorie e le perdite, prendere matchup divisionale in considerazione e includere lesioni chiave che hanno un impatto sulla corsa playoff. Ma, per ora, ecco chi penso che entrerà nei playoff NFL, per divisione.

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  UPDATED: 28 dicembre, 6:18 PM EST

  Previsioni playoff NFL: Attuale quadro dei playoff

  

  Prima di entrare nei pronostici, stabiliamo chi farebbe i playoff NFL se iniziassero domani. Allo stato attuale, i primi posti nella NFC appartengono ai Washington Football Club della NFC East, i Seattle Seahawks della NFC West, i New Orleans Saints della NFC South e i Green Bay Packers della NFC North. I posti di Wild Card sarebbero assegnati ai Tampa Bay Buccaneers, Los Angeles Rams e Chicago Bears. L’unica settimana di riposo verrebbe assegnata ai Saints.

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  Nella AFC, i Pittsburgh Steelers hanno conquistato un posto nei playoff. I Kansas City Chiefs, leader della AFC West (che hanno anche ottenuto il loro posto), così come i Tennessee Titans nella AFC South e i Buffalo Bills nella AFC East completano i leader di divisione. I Cleveland Browns, i Baltimore Ravens e i Miami Dolphins avrebbero un posto come Wild Card.

  Previsioni playoff NFL: Prospettive NFC e AFC verso la settimana 17

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  NFC East: Washington Football Club

  

  La NFC East si riduce a Washington Football Club, New York Giants e Dallas Cowboys, verso la settimana finale della regular season. Dopo la grande vittoria divisionale di Dallas sui Philadelphia Eagles e la sconfitta di Washington contro i Carolina Panthers, entrambe le squadre in lizza per i playoff affrontano avversari divisionali nella settimana 17. I Cowboys affrontano i New York Giants mentre Washington si scontra con gli Eagles (che hanno mostrato qualche promessa da quando Jalen Hurts ha sostituito Carson Wentz). Se i Cowboys vincono, Washington deve vincere per arrivare alla postseason, ma una perdita di Dallas garantisce a Washington la divisione in caso di vittoria. Se i Giants si impongono su Dallas con Philadelphia che batte Washington, New York esce dall’est.

  Con Alex Smith che dovrebbe tornare per l’ultima partita, sospetto che Washington prevarrà e scivolerà nei playoff. Mi fido delle capacità di Smith come quarterback, molto più di quanto mi fidi di Andy Dalton al timone. Michael Gallup e Ezekiel Elliott hanno avuto un gioco forte contro gli Eagles, ma penso che Washington sia la squadra più affamata e più forte. Prevedo che vinceranno, forse anche a malapena, e prevarranno fuori dalla NFC East.

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  NFC West: Seattle Seahawks

  

  I Los Angeles Rams stavano davvero rendendo le cose difficili ai Seattle Seahawks, finché non si sono ritrovati dalla parte dei perdenti della prima vittoria stagionale dei Jets. Il faceoff della settimana 16 si è concluso a favore dei Seahawks, con Russell Wilson e la sua squadra che hanno lottato per essere dalla parte giusta del punteggio di 20-9. I Rams erano in una situazione difficile con il pollice rotto di Jared Goff e, a peggiorare le cose, è improbabile che giochi nella settimana 17. Sembra che, in definitiva, i Rams prenderanno il primo posto come wild card nella NFC con i Seahawks che hanno già conquistato la NFC West.

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  NFC North: Green Bay Packers

  

  Con nessuna vera competizione nella NFC North, i Green Bay Packers hanno ufficialmente conquistato questa division e, quindi, un posto nei playoff. Il trono di Aaron Rodgers in cima alla North è piuttosto imbottito. Squadre come questa fanno previsioni di playoff NFL facile.

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  I Packers hanno un’arma enorme sul loro lato. Davante Adams si è definito il miglior wide receiver della NFL e le sue statistiche lo confermano. La produzione di Adams è stata eccezionale quest’anno. In 13 partite di questa stagione, uno dei quali ha lasciato dopo l’intervallo, Adams ha 109 ricezioni, 1.328 yard di ricezione e 17 touchdown. Oh, anche il signor Rodgers sta cucinando. Così com’è, egli ha accumulato 4.059 passando yard per 44 touchdown e solo cinque intercetti. È decisamente tornato alla sua forma da MVP.

  NFC South: New Orleans Saints

  

  Nessuno avrebbe potuto prevedere che Tom Brady sarebbe assolutamente crollato nella partita probabilmente più cruciale della stagione per i Tampa Bay Buccaneers. Prima del blowout della settimana 9, non aveva lanciato tre intercetti in una partita dal 2011. L’arrivo di Antonio Brown ha fatto poco impatto quando hanno colpito il campo.

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  I Saints si sono già

  assicurati un posto nei playoff e il titolo della NFC South, ma potrebbero ancora giocare per il primo posto nella NFC. Dopo una sconfitta contro i Kansas City Chiefs, New Orleans ha un record di 11-4 e i Buccaneers hanno un record di 10-5, quindi Tampa Bay prenderà lo slot Wild Card. Sembra improbabile che New Orleans perda il suo ultimo incontro contro i Carolina Panthers. Nel frattempo, le due sconfitte dei Buccaneers contro New Orleans hanno dimostrato di essere troppo da superare nella NFC South.

  Previsioni playoff NFL, NFC Wild Cards: Los Angeles Rams, Tampa Bay Buccaneers, Chicago Bears

  

  Gli Arizona Cardinals, i Los Angeles Rams e i Chicago Bears stanno lottando per l’ultimo posto nella corsa alla wild card della NFC. Sia i Cardinals che i Bears hanno matchup difficili, rispettivamente contro i Rams e i Packers, ma ho il sospetto che Green Bay si farà strada attraverso la loro ultima partita – anche se è un matchup della rivalità – per riposare per i playoffs. I Rams, tuttavia, dovranno ancora lottare per evitare un record di 9-7, mettendo in pericolo il loro posto nei playoff. Immagino che la posizione dei Rams li spingerà alla vittoria, e i Bears, che attualmente controllano il proprio destino, finiranno la loro rinascita nella seconda metà della stagione assicurandosi il terzo slot per la wild card.

  AFC East: Buffalo Bills

  

  I Buffalo Bills hanno ufficialmente conquistato la vetta della loro divisione per la prima volta dal 1995 con una stagione follemente impressionante, causando molti festeggiamenti. Ma, i Dolphins sono ancora in lizza, grazie a Tua Tagovailoa e un enorme spettacolo da Ryan Fitzpatrick nella settimana 16. Il loro record di 10-5 è certamente rispettabile, con l’aiuto di una serie di enormi vittorie. Si arriverà sicuramente al filo, ma i Miami Dolphins hanno ancora una buona possibilità alla postseason, e sono ancora una parte enorme della conversazione sulle previsioni dei playoff NFL.

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  I New York Jets e i New England Patriots sono stati entrambi ufficialmente eliminati dalla contesa dei playoff, con questi ultimi che mancano la postseason per la prima volta dal 2008. Le voci stanno volando che questa campagna deludente è costata a Cam Newton il suo lavoro dopo una sola stagione come Patriota. Le opzioni di sostituzione stanno già volando in giro e, per la prima volta da molto tempo, i pronostici dei playoff NFL non includeranno i New England Patriots.

  AFC North: Pittsburgh Steelers

  

  Gli Steelers, dopo aver perso due partite, sono usciti con un primo tempo disastroso contro i rivali Cincinnati Bengals lunedì. Non sono riusciti a tornare dal deficit di 17-0 all’intervallo, e sono costati la possibilità di un bye al primo turno di playoff. Molto rapidamente, non sembravano la stessa squadra che ha iniziato la stagione. Ma sono tornati in forma e si sono radunati per vincere una partita enorme sugli Indianapolis Colts, assicurandosi il primo posto e riprendendo il vantaggio di due partite sui Cleveland Browns.

  Dopo uno spavento alla COVID-19, i Baltimore

  Ravens si sono ritrovati in forma dopo una stellare e divertente vittoria divisionale contro i Cleveland Browns. Ha mantenuto vive le loro speranze di playoff, e Lamar Jackson si è dimostrato grande quando è tornato in campo dopo l’ennesimo spavento per un infortunio. Non hanno perso una partita da allora, ricaricandosi in uno slot per la wild card e tornando alla conversazione sulle previsioni dei playoff NFL.

  I Browns stanno avendo una stagione migliore di quanto chiunque abbia previsto, mettendoli in un punto di contesa della wild card verso il loro matchup della settimana 17 contro i Pittsburgh Steelers. Sembra davvero probabile che i Browns finirà la stagione con un posto playoff.

  AFC West: Kansas City Chiefs

  

  Kansas City ha conquistato la testa della division e un posto nei playoff, e vanterà l’unica settimana di bye della AFC. Non c’è dubbio, e stanno davvero facendo un caso forte per essere di nuovo campioni del Super Bowl. Erano i primi favoriti dall’inizio delle conversazioni sulle previsioni dei playoff NFL.

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  I Las Vegas Raiders sono al secondo posto con un record di 7-8, ma così com’è, questo non gli dà nemmeno abbastanza per lottare per un posto nei playoff. Tristemente, stanno mostrando una promessa, non sono ancora una squadra valida per essere inclusa nelle previsioni dei playoff NFL.

  AFC South: Tennessee Titans

  

  Tennessee ha incontrato alcuni problemi nella settimana 13 sotto forma di Cleveland Browns, ma hanno recuperato bene e mantengono il primo posto nella divisione. Questo è arrivato con l’aiuto di una vittoria nella settimana 15 sui Detroit Lions. Con il tempo sempre più freddo, i Titani possono rivolgersi a Derrick Henry per rimanere caldo e portare questa squadra. Buone cose accadono quando Henry ha il calcio. Guardate cosa ha fatto per portarli a una vittoria combattuta contro i Baltimore Ravens nella settimana 11. Quando la forza di Henry è accoppiata con Ryan Tannehill, i Titani sono pericolosi.

  In definitiva, però, penso che la loro massiccia vittoria della settimana 12 sui Colts li ha vinti al comando della divisione.

  Indianapolis è lontano dall’essere escluso, però. Se la difesa continua a giocare ad alto livello, con Philip Rivers che porta stabilità all’attacco, i Colts appartengono alla conversazione del Super Bowl.

  La dura sconfitta dei Colts contro gli Steelers li ha messi fuori da un posto nei playoff dopo la settimana 16, ma sono sicuramente ancora una forza da considerare per la contesa dei playoff. Tutto dipende dal loro matchup della settimana 17 contro i Jacksonville Jaguars, e solo uno dei Dolphins, Ravens e Browns che perde nella settimana finale della stagione regolare. Nella AFC, tutto si riduce al filo per le previsioni dei playoff NFL, e le scelte della wild card, trovate sotto, non sono sicure fino alla fine.

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  Previsioni playoff NFL, AFC Wild Card: Baltimore Ravens, Indianapolis Colts, Cleveland Browns

  

  È molto strano scrivere che il primo slot della Wild Card appartiene attualmente ai Cleveland Browns-una frase che nessuno pensava sarebbe stata inclusa in qualsiasi previsione di playoff NFL. Mentre i Colts sono ancora fuori dal primo posto nella AFC South se i playoff iniziassero oggi, c’è un sacco di tempo per recuperare. È una grande storia vedere Indianapolis di nuovo a caccia, ma non è nemmeno la parte migliore del quadro dei playoff della AFC. È anche bello vedere Baltimore che si sta riprendendo dalla dura pausa del Covid, tornando alla forma che tutti sappiamo essere capace di essere e ritrovandosi di nuovo nei pronostici dei playoff NFL. Prendo sia i Colts che i Ravens sopra i Dolphins per la post-season, solo per la loro esperienza e la lotta nel loro gioco.

  Non importa cosa succede nel resto del cammino, questa sarà una stagione magica per la NFL. Con l’espansione dei playoff, potremmo vedere sia i Dolphins che i Browns nelle nostre previsioni dei playoff NFL. I Browns stanno mettendo su una grande battaglia, e penso che si dimostrerà degna. Condividere un record di 10-5 con le altre due squadre della Wild Card (e un’altra all’esterno che guarda dentro) è una bella impresa, e merita una certa attenzione. Dato quanto sia Miami che Cleveland adorano il football e gli anni di atroce football che hanno invecchiato i fan, questo sarà un finale divertente. E, se le nostre previsioni dei playoff NFL si riveleranno vere, sarà un gennaio divertente per molte squadre.