Quando si parte per un’avventura in alcune delle località americane fuori dai sentieri battuti, è bello avere un camper che offre un’eccezionale manovrabilità senza sacrificare i comfort. Da una sponda appartata di un fiume o di un lago a una vetta di montagna in cima al mondo, il Provan Tiger CX, costruito su un pick-up Chevrolet serie 2500 a trazione integrale (4WD) con l’opzione GM InstaTrac 4×4, è una combinazione polivalente che può davvero andare dove pochi camper sono mai andati prima. Anche se il camper di prova è stato costruito sulla piattaforma del camion Chevrolet, il Provan può essere costruito su un certo numero di telai. L’azienda costruisce anche questi agili camper su GMC, Ford e Dodge con cabina standard, cabina allungata e camion a quattro porte con cabina doppia in configurazioni da 3/4 e 1 tonnellata. Questo dà ai clienti un’ampia selezione di opzioni di marca e di telaio, come la potenza del gas o del diesel, e due o quattro ruote motrici. Abbiamo testato un modello che pesava a 7.040 libbre bagnate, che è 1.560 libbre meno di 8.600 libbre di peso lordo del veicolo (gvwr). Sarebbe difficile imballare abbastanza persone, forniture e merci in questo allenatore compatto per avvicinarsi a quella capacità di 1.560 libbre, assumendo una buona distribuzione del peso. Il peso lordo combinato di questo allenatore (gcwr) è 14.000 libbre. Questo fa per una capacità di traino di 6.960 libbre, che sarà ridotto dal peso dei passeggeri, forniture e fluidi. Con un prezzo base di $56.180 e un prezzo testato di $59.786, il Provan Tiger CX ha un sacco di andare per esso. È un camper compatto, maneggevole, completamente equipaggiato, facile da guidare e parcheggiare, che ha un enorme potenziale per esplorare i veri luoghi del backcountry nel comfort e nello stile. A prima vista, l’adesivo può sembrare piuttosto ripido per un piccolo camper, ma quando si analizza il costo di un camper completamente attrezzato e un pick-up, il prezzo è molto vicino. E lo spazio extra all’interno del Provan rende questa classe C ordinata a basso profilo più vivibile in confronto.
Quando si acquista un camper di classe C di queste dimensioni, si accettano i suoi limiti con grazia e si vive di conseguenza. L’altezza interna di 6 piedi e 3 pollici è sufficiente per la maggior parte degli utenti, mentre la larghezza interna è di 7 piedi e 3 pollici, circa 6 pollici più larga del camion stesso, e questo è adeguato per una vita confortevole. La lunghezza di 19 piedi dell’allenatore è di circa 14 pollici più lunga del camion stock, quindi è ancora facilmente guidabile, e i suoi 8 piedi e 11 pollici di altezza complessiva sono raggiungibili per la brigata del lavaggio e della cera. Un addetto ha commentato che l’allenatore potrebbe usare altri 6 pollici di lunghezza, così il bagno/doccia sarebbe un po’ più spazioso senza influenzare la guidabilità o la maneggevolezza. L’intero pavimento della cabina è coperto da una sontuosa moquette di nylon imbottita verde scuro che è comoda sotto i piedi nudi. Dall’entrata sul marciapiede a poppa c’è un divano letto a forma di L da 80×53 pollici rivestito in tessuto verde scuro che è lo spazio primario per dormire per gli adulti, a differenza della maggior parte dei RV montati su telaio. (Quattro altre combinazioni di colori sono disponibili.) Un singolo tavolo
è standard con due piani in legno: uno piccolo circolare con portabibite
e una grande versione rettangolare per i pasti. Abbiamo riposto i nostri vestiti piegati in una serie di armadietti sopra il divano. Un bagno chiuso, molto compatto, che incorpora la toilette, la doccia e il lavandino, si trova nell’angolo posteriore sul lato della strada. Anche per i ragazzi alti, i servizi
sono ragionevoli. Sul lato della strada, a prua del bagno, ci sono un armadio e la cucina. La cena del Ringraziamento potrebbe essere un trucco qui, ma la cucina a tre fuochi, il doppio lavello inossidabile con forno a microonde in alto, il frigorifero da 3 piedi cubici e lo stoccaggio sottobanco fanno il lavoro per la maggior parte dei doveri della cucina. Allo stesso modo, il tavolo rimovibile serve come spazio da pranzo adeguato per un paio di adulti, o famiglie che mangiano a turno. Altre caratteristiche standard includono rilevatori di gas LP e di monossido di carbonio, una batteria da 85 ampere, un convertitore di corrente da 30 ampere, un funzionale portapacchi e una scala e tende per la privacy per le finestre. In cima alla cabina ci sono dei posti letto dimensionati per individui un po’ più compatti. Il solido materasso a molle di alta qualità è spesso 4 pollici ed è 72×44 pollici di dimensioni. Una scala a castello in alluminio è inclusa. Ci sono anche quattro finestre, così come una luce a soffitto a due livelli. Siamo stati a nostro agio all’interno per tutto il giorno e fino alla sera prima che il freddo esterno di 40 gradi F richiedesse di accendere il forno da 16.000 BTU
a singola uscita per qualche minuto. La griglia del forno, situata sotto il lavandino
quasi a livello del pavimento, ha funzionato bene nel disperdere l’aria calda. I test di Provan suggeriscono che il
forno può mantenere la temperatura interna a 70 gradi F quando la temperatura esterna è meno 15 gradi F. Un gruppo ben progettato di trasporto di ruota di scorta pieghevole è montato di fronte al vano portaoggetti posteriore, che è anche la posizione dedicata per un generatore opzionale
2.8-kW Onan Microlite AC ($3.250). Altre opzioni includono un condizionatore d’aria sul tetto da 7.100 BTU ($720), una tenda da sole ($625), un’antenna TV con collegamento via cavo ($279), una stufa a tre fuochi con forno ($329) e altoparlanti stereo ($110). La batteria dell’autobus ci ha dato molta potenza per l’illuminazione interna, per far funzionare il forno e per alimentare lo stereo, ma dato che il camper non aveva l’opzione del generatore AC, abbiamo dovuto collegarci alla corrente alternata a 120 volt per far funzionare il condizionatore d’aria o far funzionare il microonde per popcorn e riscaldare il caffè. Siamo rimasti molto colpiti dalla qualità di guida di questo camper e dalla maneggevolezza generale, dalla guidabilità e dalla facilità di parcheggio. Anche quelli intimiditi dall’alto profilo della maggior parte dei camper troveranno questo facile da gestire, fin dall’inizio. Il telaio con passo da 131 pollici e il potente motore V-8 small-block a iniezione da 300 CV 6.0 litri (366 cid) sono una sana combinazione. Questo motore ha un tono di scarico gutturale diverso da qualsiasi altro. Ha candele con punta di platino, un’accensione senza distributore controllata dal computer e un sistema di scarico in acciaio inossidabile ad alte prestazioni. La trasmissione automatica opzionale ($995) è il modello heavy-duty a quattro velocità con overdrive con modalità di traino/traino a pulsante.
Quando si trasporta o si guida normalmente, il convertitore di coppia è in modalità a basso regime. Quando si rimorchia, il conducente può premere il pulsante all’estremità del cambio a colonna e la velocità di stallo (giri del motore) aumenta di circa 500 giri. Questo permette al motore di raggiungere un numero di giri più alto per la produzione di coppia senza che la trasmissione cambi di marcia. Di conseguenza, il motore lavora più facilmente senza ulteriori azionamenti dell’acceleratore ed è quindi meno stressato. Una scritta gialla in grassetto sul cruscotto indica la modalità di traino quando è in uso. Un pesante cambio manuale a cinque velocità con overdrive 0,70:1 è di serie. Con due a bordo e un serbatoio pieno di gas, la Tiger CX ha corso un vivace 11,11 secondi nei test di accelerazione da 0 a 60 miglia. Il suo motore ha un’ampia curva di coppia da 2.000 a 5.000 giri/min, e accelera piacevolmente a velocità di crociera in overdrive con kickdown di trasmissione rapidi e sicuri come necessario. Poiché il motore è progettato per funzionare a un numero di giri più alto rispetto al vecchio stile V-8s, può avvolgere in marcia ad un livello apparentemente sorprendente e correre lì comodamente. I nostri test da 40 a 60 mph hanno registrato una media di 7,35 secondi.
Dopo aver guidato quasi 800 miglia in tutti i tipi di condizioni, dall’ora di punta della città/stop-and-go a 65-plus mph nell’entroterra, il risparmio di carburante ha registrato una media di 12,71 mpg, che è piuttosto buono per un veicolo nuovo di zecca. La cabina della Chevrolet Silverado è stata caricata con ogni opzione immaginabile, compresa la strumentazione completa con un tachimetro; alzacristalli, serrature e specchietti elettrici; aria condizionata; tergicristalli intermittenti; cruise control; volante inclinato; stereo AM/FM con CD; servosterzo sensibile alla velocità; vetro colorato; entrata senza chiave a distanza; e due prese di corrente DC da 12 volt aggiuntive. Chassis/driveline no-cost extra incluso un radiatore dell’olio della trasmissione automatica e ruote personalizzate. L’uso di GM di velluto marrone sul rivestimento della cabina è stato strettamente abbinato da Provan sulla vicina paratia della vettura e ha contribuito a unificare visivamente le aree costruite da GM e Provan. Sembrava che la corsa dei sedili fosse leggermente limitata dalle sedie del capitano Provan che colpivano la paratia del pullman e non avevano abbastanza movimento verso poppa per le persone alte. Gli autisti si sono abituati allo spazio leggermente limitato per le gambe, ma si è convenuto che scegliere una cabina estesa sarebbe stata una mossa intelligente per l’acquirente dalle gambe lunghe.
L’altra preoccupazione erano gli specchietti retrovisori esterni della GM e la larghezza extra di 3 pollici su entrambi i lati del pullman. Gli specchi non davano al guidatore una chiara visione della parte posteriore. La finestra posteriore del pullman ha aiutato, così come i piccoli specchi convessi attaccati agli specchi di fabbrica. Gli specchietti di estensione sono raccomandati. Parte della chiave per la guidabilità e la reattività del telaio del Provan Tiger CX, a parte il suo profilo relativamente basso e il basso centro di gravità, è duplice. In primo luogo, il pavimento con telaio in acciaio della Provan è saldato integralmente direttamente al telaio del camion, quindi non c’è alcuna flessione o movimento apparente del telaio. In secondo luogo, la cabina Tiger CX pesa solo 1.100 libbre, che è un lavoro facile per il pesante camion della serie 2500. Le pareti con telaio in alluminio e rivestimento in alluminio e il tetto in vetroresina in un unico pezzo hanno un isolamento in polistirene e pannelli in legno di noce. Il soffitto è un rivestimento in tessuto bianco su un supporto di lauan, e il pavimento è in compensato da 3/4 di pollice con un rivestimento gommato spruzzato. Progettando e costruendo veicoli ricreativi di alta qualità e ad alta efficienza dal 1973, Provan Industries è ben noto soprattutto negli Stati centrali per l’alta qualità, la durata e le prestazioni dei suoi prodotti.
L’azienda vende direttamente al produttore, quindi non esiste una rete di rivenditori. Un camper completo può essere ordinato nuovo, oppure il vostro attuale pick-up da 3/4 o 1 tonnellata può essere usato come piattaforma per una conversione Provan. Il tempo di costruzione è di circa una settimana, su appuntamento. Provan garantisce all’acquirente originale che l’intero pavimento principale, l’intelaiatura di alluminio e i componenti del telaio principale sono esenti da difetti di materiali e di lavorazione per cinque anni. Il camion ha una garanzia limitata di tre anni/36.000 miglia del GM non deducibile, paraurti per paraurti. Come i camper furgonati di classe B o altri camper di interesse speciale, il Provan Tiger CX non è per tutti. Tuttavia, è un’unità ben costruita che può offrire viaggi emozionanti e avventurosi con la sua caratteristica 4WD e le dimensioni compatte. Un piatto pieno di attrezzature di auto-contenimento e lo spazio interno aperto lo rendono effettivamente più confortevole di altri camper di dimensioni simili sul mercato.
Per gli acquirenti alla ricerca di qualcosa di un po’ diverso, il Provan potrebbe essere la pentola di fine arcobaleno
d’oro. Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Articolo di: Doug Marion Foto di: Doug Marion