Domanda
Isaia 6:9-10 parla di Dio che indurisce i cuori degli uomini, in modo che non possano credere. Ma se non sono degli eletti, come potrebbero credere? Come può qualcuno che non è eletto mai trasformarsi e credere e pentirsi? Allora perché Dio avrebbe bisogno di indurire il cuore di qualcuno?
Risposta
Questa è una buona domanda, che merita una seria riflessione.
La risposta breve è questa. La sovranità di Dio e la conseguente dottrina dell’elezione (da un lato), e la dichiarazione biblica della responsabilità dell’uomo (dall’altro) non sono due punti di vista opposti, dove solo uno è corretto e l’altro è falso. Entrambe sono vere. Quindi, non si deve scegliere una verità dottrinale e rifiutare l’altra come falsa. Dio è sovrano, Egli sceglie alcuni e non altri (Romani 9), ma l’uomo è anche responsabile delle sue scelte e decisioni (Romani 10). Allora perché alcune persone non sono salvate? (1) Perché Dio non li ha scelti (Romani 9). (2) Perché non hanno scelto Dio (Romani 10).
A mio parere, uno sguardo più attento ai testi biblici pertinenti sosterrà questa visione. Quindi, procediamo ad un esame più approfondito della questione.
La prima cosa che vorrei dire è che questa questione di Dio che indurisce il cuore di un uomo è trattata nel Libro dell’Esodo, in relazione all’indurimento del cuore del Faraone:
Dio indurì il cuore del Faraone:
Il Signore disse a Mosè: “Quando tornerai in Egitto, vedi di compiere davanti al Faraone tutti i prodigi che ho messo sotto il tuo controllo. Ma io indurrò il suo cuore ed egli non lascerà andare il popolo”. (Esodo 4:21, NET).
Ma io indurirò il cuore del faraone, e pur moltiplicherò i miei segni e i miei prodigi nel paese d’Egitto (Esodo 7:3).
16 Il SIGNORE disse a Mosè: “Di’ ad Aronne: “Stendi il tuo bastone e colpisci la polvere del suolo, e diventeranno moscerini in tutto il paese d’Egitto””. 17 Essi fecero così; Aronne stese la mano con il suo bastone, colpì la polvere del suolo ed essa divenne moscerini sulle persone e sugli animali. Tutta la polvere della terra divenne moscerini in tutto il paese d’Egitto. 18 Quando i maghi cercavano di far uscire i moscerini con le loro arti segrete, non ci riuscivano. Così c’erano moscerini sulle persone e sugli animali. 19 I maghi dissero al faraone: “È il dito di Dio!”. Ma il cuore di Faraone rimase duro e non li ascoltò, proprio come il Signore aveva predetto. (Esodo 8:16-19, corsivo mio).
Il faraone indurì il proprio cuore:
Ma quando il faraone vide che c’era sollievo, indurì il suo cuore e non li ascoltò, proprio come il SIGNORE aveva predetto (Esodo 8:15).
Ma il faraone indurì il suo cuore anche questa volta e non liberò il popolo (Esodo 8:32).
Quando il faraone vide che la pioggia e la grandine e il tuono cessarono, peccò di nuovo: sia lui che i suoi servi indurirono i loro cuori (Esodo 9:34).
Il punto qui è che ci sono due lati di questa “moneta” elettorale. Da un lato, Dio indurì il cuore del faraone. Ma Mosè ci dice anche che Faraone indurì il proprio cuore. In questo modo, egli diventa responsabile del suo peccato. Altrimenti, questo argomento avrebbe una certa forza:
Mi direte allora: “Perché trova ancora colpa? Perché chi ha mai resistito alla sua volontà?” (Romani 9:19)1
Dovremmo considerare anche altri testi che trattano dell’indurimento dei cuori. Ancora una volta, troveremo che Dio indurisce il cuore di alcuni (es. Deuteronomio 2:30; Romani 9:18; 11:5-10). Ma anche gli uomini induriscono il proprio cuore (1 Samuele 6:5-6; 2 Cronache 36:11-13; Salmo 95:6-9). Gli uomini sono esortati e istruiti a non indurire i loro cuori (Deuteronomio 15:7; Salmo 95:8-10; Proverbi 28:14; Ebrei 3:7-19; 4:6-7) e vengono rimproverati quando induriscono il loro cuore (Marco 8:17-21). Tutto questo indica che gli uomini hanno la responsabilità di indurire il proprio cuore.
Credo che il problema sia che alcune persone non riescono a gestire il fatto che due verità apparentemente contraddittorie (ad esempio la sovranità di Dio e la responsabilità dell’uomo) possano essere entrambe vere allo stesso tempo. Ma pensate a quello che Pietro ci dice qui:
10 Riguardo a questa salvezza, i profeti che predissero la grazia che sarebbe venuta a voi cercarono e indagarono attentamente. 11 Essi sondarono quale persona o tempo lo Spirito di Cristo dentro di loro stava indicando quando testimoniava in anticipo le sofferenze stabilite per Cristo e la sua successiva gloria. 12 Fu dimostrato loro che servivano non se stessi ma voi, riguardo alle cose che ora vi sono state annunciate attraverso coloro che vi hanno proclamato il vangelo per mezzo dello Spirito Santo mandato dal cielo – cose che gli angeli desiderano ardentemente intravedere (1 Pietro 1:10-12).
Pietro ci sta dicendo che i profeti del Vecchio Testamento si grattavano la testa, cercando di afferrare il significato di ciò che avevano scritto. Come poteva il Messia essere un servo sofferente (Isaia 52:13-53:12) e anche un re trionfante (Salmo 2; 110)? Come poteva il Messia essere un uomo (figlio di Davide – 2 Samuele 7:14; Luca 3:31), eppure essere Dio (Matteo 1:23; 5:2)? Eppure entrambe le dichiarazioni, apparentemente contraddittorie, erano vere, come la rivelazione successiva avrebbe dimostrato.
Ora guardate Romani 9 e 10: la domanda in questione è questa: “Com’è possibile che così tanti gentili vengano alla fede in Gesù e così pochi ebrei vengano salvati (Romani 9:1-5)? La risposta di Romani 9 è questa: Molti ebrei non vengono salvati perché Dio non li ha scelti. La risposta di Romani 10 è che molti non vengono salvati perché non hanno scelto Dio. Entrambe le dichiarazioni sono vere, ma gli uomini sono tentati di concludere che se una dichiarazione è vera, allora l’altra deve essere negata o ignorata. Gli uomini vanno all’inferno perché Dio non li ha scelti e anche perché non hanno scelto Dio (vedi Romani 1:16 e seguenti).
Guardiamo il riferimento alle parole di Isaia nel Nuovo Testamento, come citato da Gesù nei Vangeli. Concentriamoci per il momento sull’uso che nostro Signore fa delle parole di Isaia in Marco, capitolo 4.
9 E disse: “Chi ha orecchi per udire è meglio che ascolti!” 10 Quando fu solo, quelli che lo circondavano con i dodici gli chiesero delle parabole. 11 Egli disse loro: “Il segreto del regno di Dio vi è stato dato. Ma a coloro che sono fuori, tutto è in parabole, 12 affinché guardino ma non vedano, e ascoltino ma non comprendano, e non si pentano e non siano perdonati” (Marco 4:9-12).2
Gesù viene chiesto dai suoi seguaci perché avesse cominciato a insegnare con le parabole. Gesù spiegò che lo faceva perché alcuni non avrebbero capito il vangelo e non avrebbero creduto. È anche chiaro che quando i suoi seguaci chiesero cosa volesse dire con una parabola, Gesù lo spiegò loro (Marco 4:33-34). Così, solo alcune persone furono accecate, ma non tutte.
La vera chiave per comprendere l’uso di Gesù delle parabole si trova nel capitolo 3 del vangelo di Marco. Il capitolo inizia con gli scettici di Gesù che guardano attentamente per vedere se Egli avrebbe guarito un uomo (con una mano avvizzita) di sabato. Non sembravano dubitare della sua capacità di guarire, ma piuttosto volevano sorprenderlo a violare il sabato, giustificando così il loro rifiuto di lui e del suo insegnamento. Marco riporta poi alcune delle molte guarigioni che Gesù eseguì, insieme al suo scacciare i demoni. Poi, Gesù nominò i 12 discepoli e diede loro l’autorità di scacciare i demoni. Poi la famiglia di Gesù venne a prendere Gesù a casa, perché pensavano che avesse perso il senno.
Se la sua famiglia pensava che Gesù fosse “fuori di testa”, gli avversari di nostro Signore erano ancora più radicali nelle loro accuse. Dal momento che non potevano più negare che Gesù stava compiendo molti miracoli, ora cercavano di convincere la gente che Gesù stava effettivamente facendo i suoi miracoli per potere del diavolo. Gesù mostrò prima la stoltezza di una tale affermazione, e poi la seguì con un forte pronunciamento di giudizio su coloro che attribuivano la sua opera a Satana:
28 Io vi dico la verità, agli uomini saranno perdonati tutti i peccati, anche tutte le bestemmie che diranno. 29 Ma chi bestemmia contro lo Spirito Santo non sarà mai perdonato, ma è colpevole di un peccato eterno” 30 (perché dicevano: “Ha uno spirito impuro”). (Marco 3:28-30)
Quelli a cui Gesù nascose la verità (perché non credessero) erano quelli che avevano assistito a molti miracoli per mano di Gesù e che avevano ascoltato il suo insegnamento. Poiché essi rifiutarono Gesù e il vangelo, e infine attribuirono il suo potere a Satana, Gesù pronunciò un giudizio su di loro, e insegnò in modo tale da nascondere loro la verità, in modo che non sarebbero mai stati salvati. Questo fu un atto sovrano di Dio, una forma di elezione? Sì. Era solo il risultato della scelta di Dio, senza alcuna relazione con i cuori e le azioni dei suoi nemici? No. Sia la scelta sovrana di Dio (elezione) che la responsabilità dell’uomo sono fattori nel cambiamento del metodo di insegnamento di Gesù, all’uso delle parabole.
Ma ci sono ancora più fattori da tenere a mente. Uno di questi è che Satana stesso gioca un ruolo nell’indurimento dei cuori degli uomini, con conseguente loro incredulità:
3 Ma anche se il nostro vangelo è velato, è velato solo per coloro che stanno perendo, 4 tra i quali il dio di questo tempo ha accecato le menti di coloro che non credono per non vedere la luce del glorioso vangelo di Cristo, che è l’immagine di Dio (2 Corinzi 4:3-4).
Ecco cosa trovo ironico su come alcune persone rispondono o reagiscono a queste visioni apparentemente opposte della sovranità di Dio e della responsabilità dell’uomo. Tra coloro che tengono fortemente all’uno o all’altro estremo, ci sono quelli il cui credo solleva seri dubbi sulla loro salvezza. Coloro che credono “La mia salvezza dipende da me, e Dio ratifica semplicemente la mia decisione”. Questa teologia (Arminianesimo) agonizza su domande come queste: “Ho fatto abbastanza? L’ho fatto nel modo giusto? Ho fatto qualcosa per perdere la mia salvezza? Ho commesso il peccato imperdonabile?”. D’altra parte, alcuni che sostengono una posizione calvinista (elezione) potrebbero ragionare: “La salvezza è totalmente la scelta e l’opera di Dio. Io non ho niente a che fare con essa nel senso di farla avvenire. Quindi, poiché è davvero tutta opera di Dio, come posso sapere con certezza che sono uno degli eletti? Come posso essere certo che Dio mi ha scelto?”
Credo che la risposta si trovi nel fatto che nel ministero di nostro Signore, e nel ministero della chiesa primitiva, e ora nell’adempimento della Grande Commissione, il vangelo deve essere predicato a tutta l’umanità, che è chiamata a decidere di confidare nell’opera di salvezza di Gesù per mezzo della Sua morte sacrificale, sepoltura e risurrezione.
9 perché se confessi con la tua bocca che Gesù è il Signore e credi nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato. 10 Perché con il cuore si crede e così si ha la giustizia e con la bocca si confessa e così si ha la salvezza. 11 Poiché la Scrittura dice: “Chiunque crede in lui non sarà messo in imbarazzo”. 12 Perché non c’è distinzione tra Giudeo e Greco, perché il medesimo Signore è il Signore di tutti, che benedice riccamente tutti coloro che lo invocano. 13 Perché chiunque invoca il nome del Signore sarà salvato. 14 Come possono invocare uno in cui non hanno creduto? E come possono credere in uno di cui non hanno sentito parlare? E come possono ascoltare senza che qualcuno predichi loro? 15 E come possono predicare se non sono mandati? Come sta scritto: “Com’è tempestivo l’arrivo di coloro che annunciano la buona novella” (Romani 10:9-15).
Per Suo disegno, la salvezza di Dio richiede che il vangelo sia proclamato ai peccatori perduti, e che essi siano chiamati a credere in Gesù per la salvezza. Gli uomini devono fare una scelta, di cui sono responsabili, e il risultato è la salvezza o la condanna. Quelli che vengono alla fede prendono Gesù e i Suoi apostoli in parola che le persone sono salvate perché sono state scelte e chiamate da Dio, e perché hanno confidato in Gesù Cristo e nella Sua opera di salvezza al Calvario per fede.
28 Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò riposo. 29 Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, perché sono mite e umile di cuore, e troverete riposo per le vostre anime. 30 Perché il mio giogo è facile da portare e il mio carico non è difficile da portare” (Matteo 11:28-30).
28 Allora gli dissero: “Cosa dobbiamo fare per compiere le opere che Dio richiede?”. 29 Gesù rispose: “Questa è l’azione che Dio richiede: credere in colui che egli ha mandato” (Giovanni 6:28-29).
Tutti quelli che il Padre mi dà verranno a me, e colui che viene a me non lo manderò mai via (Giovanni 6:37).
“Nessuno può venire a me se non lo attira il Padre che mi ha mandato, e io lo risusciterò nell’ultimo giorno” (Giovanni 6:44).
Ma voi rifiutate di credere perché non siete le mie pecore. 27 Le mie pecore ascoltano la mia voce, e io le conosco, ed esse mi seguono. 28 Io do loro la vita eterna e non periranno mai; nessuno le strapperà dalla mia mano. 29 Il Padre mio, che me le ha date, è più grande di tutti e nessuno può strapparle dalla mano del Padre mio. 30 Io e il Padre siamo uno” (Giovanni 10:26-30).
Perché io sono sicuro di questa cosa, che colui che ha iniziato un’opera buona in voi la perfezionerà fino al giorno di Cristo Gesù (Filippesi 1:6).
Tutte queste affermazioni sono vere, e ci viene ordinato di crederci. Hanno lo scopo di dirci chiaramente la via della salvezza, e di assicurarci in quella salvezza – non di creare dubbi.
1 Si potrebbe richiamare l’attenzione sul fatto che nel contesto di questa domanda, posta in Romani 9, Paolo non confuta l’argomento, ma solo l’insolenza dell’uomo di mettere Dio sotto processo (verso 20). A questa obiezione vorrei solo dire che Paolo si rivolge prima all’atteggiamento arrogante dell’uomo che interroga Dio, ma più tardi, nel capitolo 10, dimostra che questa obiezione è falsa, perché l’uomo è responsabile del suo rifiuto di Dio e del vangelo.
2 Vedi anche Giovanni 12:37-41; Atti 28:24-28; Romani 11:5-12.