In questo post, cercheremo di vedere la differenza tra grammatica prescrittiva e descrittiva. Cercheremo anche di evidenziare alcuni esempi che mostrano questa differenza. Come insegnanti, sarete anche interessati a sapere cos’è la grammatica pedagogica e i criteri che i progettisti di programmi utilizzano nella scelta degli argomenti grammaticali.
Prescrittiva vs descrittiva
Per vedere la differenza tra grammatica prescrittiva e descrittiva, iniziamo prima con una definizione di grammatica come comunemente usata dai grammatici tradizionali. La seguente definizione stabilisce che la grammatica consiste nel distinguere le frasi corrette da quelle scorrette. Questo è esattamente ciò di cui si occupa la grammatica prescrittiva. Detto diversamente:
La ‘grammatica prescrittiva’ si riferisce ad un insieme di norme che regolano come le frasi dovrebbero o non dovrebbero essere formate piuttosto che descrivere come il linguaggio è realmente usato.
La grammatica prescrittiva si occupa di ciò che i grammatici pensano sia giusto o sbagliato, cioè differenzia tra buoni e cattivi utenti del linguaggio.
La grammatica prescrittiva si contrappone alla grammatica descrittiva:
La grammatica descrittiva si concentra sulla descrizione della lingua come viene effettivamente usata, non come dovrebbe essere usata. Si basa sulla lingua usata dai suoi parlanti.
I linguisti descrittivi cercano di analizzare i dati reali della lingua in modo da poter formulare delle regole che ne disciplinino l’uso. Lo scopo non è quello di distinguere i buoni dai cattivi utilizzatori della lingua. Molte forme di linguaggio che i grammatici prescrittivi pensano non siano grammaticali possono essere incluse nei dati che i linguisti descrittivi analizzano.
Ecco un esempio di una forma che i grammatici prescrittivi ritengono sbagliata:
John è più vecchio di lei.
Anche se la forma di cui sopra è usata dai parlanti reali, la grammatica prescrittiva la considera un esempio di cattivo linguaggio, sostenendo che la forma corretta dovrebbe essere:
John è più vecchio di lei.
I grammatici prescrittivi credono che la parola ‘than’ sia usata come una congiunzione che dovrebbe essere seguita da un pronome soggetto. La forma corretta secondo questo approccio dovrebbe essere ‘he is older than she (is)’.
Tuttavia, secondo la grammatica descrittiva, poiché la suddetta forma è usata dai parlanti e dagli scrittori della lingua attuale, dovrebbe essere inclusa nei dati e studiata. La parola ‘than’ in questa analisi è vista come una preposizione, e per questo motivo, si può sostenere che la frase ‘John è più vecchio di lei’ è anche corretta e che ‘lei’ in questo caso funziona come oggetto della preposizione.
La grammatica descrittiva descrive le forme linguistiche in modo oggettivo e non giudicante. L’obiettivo è quello di studiare i principi e i modelli che sono alla base dell’effettivo uso della lingua.
Grammatica pedagogica
Ma la grammatica prescrittiva e quella descrittiva sono appropriate ai bisogni degli studenti di lingua inglese?
Nella maggior parte delle pratiche di classe, sia la grammatica prescrittiva che quella descrittiva sono difficili da insegnare. Da qui, la necessità di una grammatica più insegnabile – una grammatica pedagogica. Questa grammatica è utile nell’insegnamento della lingua e prende in considerazione il livello e i bisogni degli studenti e la natura della classe.
Per essere efficace, questa grammatica dovrebbe soddisfare alcuni requisiti.
Le regole grammaticali dovrebbero essere:
Significative:
Le regole grammaticali dovrebbero essere contestualizzate e avere senso.
Semplici:
Le lunghe spiegazioni delle regole grammaticali possono essere controproducenti. Regole brevi e facili da formulare possono essere più efficaci.
Vero:
La semplicità delle regole grammaticali non dovrebbe essere a spese della veridicità. Molti insegnanti spiegano l’uso degli articoli indefiniti ‘a’ e ‘an’ affermando che:
‘a’ è usato prima delle consonanti mentre ‘an’ è usato prima delle vocali.
Questa regola è semplice ma non è veritiera. Ci sono molti casi in cui l’articolo ‘a’ viene usato prima di una vocale (cfr. un’università). Allo stesso modo, ci sono molti esempi dell’uso di ‘an’ davanti a una consonante (cfr. un ombrello.) Una formulazione più appropriata e veritiera della regola di cui sopra è la seguente:
‘a’ è usata prima di suoni consonantici mentre ‘an’ è usata prima di suoni vocalici.
Questo perché una lettera vocale come ‘u’ può essere pronunciata come una consonante come in ‘umbrella’.
Inquadramento:
Le regole grammaticali devono essere messe in sequenza in modo tale che le strutture facili devono essere insegnate prima di quelle complesse. Per esempio, non si può insegnare il passato perfetto prima di insegnare il passato semplice. È generalmente concordato tra i progettisti di syllabus che i punti grammaticali facili da insegnare dovrebbero avere la precedenza su quelli più complessi. Argomenti comuni che si possono trovare in un programma di grammatica per principianti sono: essere, presente semplice, presente continuo, articoli, aggettivi, può/non può, andare a, ecc.
Conclusione
La grammatica prescrittiva fornisce un insieme di regole per distinguere il buono dal cattivo uso della lingua. La grammatica descrittiva, tuttavia, si concentra sulla lingua come viene usata dai parlanti reali e cerca di analizzarla e formulare regole su di essa. La grammatica pedagogica, invece, aiuta nell’insegnamento della lingua. I grammatici pedagogici hanno in mente i vincoli del livello di competenza degli studenti e le caratteristiche speciali della classe. Criteri importanti, come la significatività, la semplicità, la veridicità e la gradazione, devono essere presi in considerazione nella progettazione del syllabus.