Quanti soldi fanno gli scienziati come Sheldon Cooper nella vita reale?

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Nella vita reale, quanto guadagna uno scienziato come Sheldon o Leonard? è apparso originariamente su Quora: la rete di condivisione della conoscenza dove domande avvincenti sono risposte da persone con intuizioni uniche.

Risposta di Barbara Robson, ricercatrice, su Quora:

Sheldon Cooper è un caso particolare, al quale arriverò più tardi, ma prima, diamo un’occhiata a quanto vengono pagati gli scienziati. La risposta varia a seconda del paese, della fase della carriera e dell’industria (gli scienziati con competenze molto ricercate che scelgono di lavorare nell’industria privata possono essere pagati molto di più, per esempio), ma dato che hai chiesto di Sheldon e Leonard, limitiamoci ai ricercatori che lavorano nel mondo accademico o nei laboratori di ricerca del governo.

In Australia, le tabelle degli stipendi nelle università e nelle agenzie governative sono pubblicate e facili da trovare. Convertirò gli importi in dollari australiani in USD, dato che questo è un sito internazionale. Dove lavoro io, gli stipendi iniziali annuali, convertiti in USD ai tassi attuali, arrotondati ai 1000 dollari più vicini, e ignorando altri benefici che sono anche parte del pacchetto (principalmente benefici pensionistici) sono:

• $54,000 per un recente PhD con un buon track record (un postdoc).
• $67.000 per uno scienziato indipendente con qualche anno di esperienza
• $77.000 per uno scienziato affermato che sta vincendo sovvenzioni e guidando gli altri
• $92.000 per uno scienziato il cui lavoro sta influenzando significativamente il suo campo di ricerca e che ha una forte reputazione nazionale ed emergente internazionale
• $110,000 per uno scienziato che è un leader mondiale nel suo campo o almeno ha una forte reputazione internazionale e sta dando un grande contributo all’organizzazione (nella leadership, portando finanziamenti per la ricerca, ecc).

La scala raggiunge i 138.000 dollari, tranne per coloro che assumono pesanti compiti amministrativi e di gestione (ad esempio, dirigere una parte dell’organizzazione che è responsabile di 500 persone).

Le scale salariali nelle università sono generalmente simili, ma le università ricche e di alto profilo come Caltech (dove Sheldon lavora nella serie TV) possono permettersi di pagare di più gli scienziati che vogliono veramente. In alcuni casi, molto di più: Ho sentito (aneddoticamente) di luminari di alto profilo che ricevono pacchetti che arrivano a 1 milione di dollari all’anno.

Ora, Sheldon è un caso speciale, poiché è ritratto sia come eccezionalmente brillante che eccezionalmente arrogante e privo di abilità sociali. Se la sua brillantezza si traduce in produttività di ricerca (pubblicazione di articoli ad alto impatto, per esempio), allora sarà ricercato, perché il suo lavoro aumenterebbe la reputazione della sua università. D’altra parte, la sua arroganza e le sue scarse abilità sociali lo renderebbero meno desiderabile: potenzialmente più problemi di quanto valga. Dubito che potrebbe anche mantenere un lavoro dove lavoro io, ma potrebbe comandare uno stipendio molto alto da qualche altra parte.

Gli stipendi e le storie di carriera di persone della vita reale come Stephen Wolfram e Nassim Nicholas Taleb, entrambi personaggi piuttosto interessanti e insoliti, potrebbero essere un interessante punto di confronto.

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