Quanto DNA condividono realmente i cugini lontani?

Caro lettore:

Per la rubrica di questa settimana ho deciso di affrontare un argomento che compare spesso nelle tue domande: trovare parenti genetici attraverso uno dei servizi di test del DNA che abbina persone che condividono gli stessi antenati. Infatti, nella colonna della scorsa settimana una lettrice ha contattato “un parente di quarta generazione” che ha incontrato attraverso un tale servizio, e questa persona è stata in grado di darle informazioni su un famoso campione di boxe che si credeva essere un antenato comune.

Abbiamo raggiunto la genealogista genetica CeCe Moore con una nostra domanda. Seguono le sue risposte.

Molte società di test del DNA hanno servizi che ti permettono di essere abbinato ad altre persone nei loro database che condividono la tua ascendenza, come i cugini di terzo e quarto grado. Ma quanta ascendenza si condivide realmente con un terzo o quarto cugino, e se si va oltre (cugini di quinto e sesto grado), si finisce per non condividere alcun DNA? Inoltre, quanti cugini di terzo e quarto ha una persona media?

Ci sono tre società commerciali che attualmente offrono la corrispondenza dei cugini del DNA autosomico: 23andMe, FamilyTreeDNA e AncestryDNA.

Il modo in cui funziona è il tuo DNA autosomico è testato e confrontato con quello di tutti gli altri già nel database. Le persone che condividono tratti abbastanza lunghi di DNA identico con te per indicare una relazione genealogica sono elencate come tue corrispondenze di DNA. In base alla quantità di DNA che condividi con ognuno di questi individui, l’azienda predice la tua relazione più probabile.

In base ai numeri

I parenti di primo grado – genitori, figli e fratelli completi – condivideranno circa il 50% del tuo DNA autosomico (atDNA). Con ogni rimozione di parentela, la quantità prevista di atDNA condiviso viene dimezzata. I parenti di secondo grado (nonni, nipoti, zii, zie, nipoti, fratellastri) dovrebbero condividere circa il 25% del loro atDNA. I parenti di terzo grado (cugini di primo grado, bisnonni, pronipoti) condivideranno circa il 12,5 per cento.

Come per le relazioni più lontane: I cugini di secondo grado condividono circa il 3,125% del vostro atDNA, e i cugini di terzo grado dovrebbero condividere circa lo 0,781%. Un rapporto di cugino rimosso una volta (separato da una generazione) o che condivide solo un antenato comune invece di una coppia riduce ulteriormente la quantità prevista di corrispondenza del DNA della metà.

Condividi il DNA con tutti i tuoi cugini lontani?

Tieni presente che tutte queste percentuali appena menzionate, tranne il 50% condiviso da un genitore e un figlio, sono medie. In realtà, si può condividere un po’ più o meno del previsto a causa della natura casuale dell’eredità del DNA autosomico. C’è di più su questo sul mio blog.

Inoltre, quanta ascendenza si condivide con un cugino non è necessariamente la stessa di quanto DNA si condivide effettivamente. Per esempio, i cugini di terzo grado condividono sempre una coppia di bisnonni, ma potrebbero non condividere alcun DNA. C’è circa il 90% di possibilità che una coppia di veri cugini di terzo grado condivida abbastanza atDNA da essere rilevata dagli algoritmi della società come parente. L’altro 10% circa di cugini di terzo grado non apparirà nelle liste di corrispondenza dell’altro.

Questo significa che uno o entrambi i cugini non hanno ereditato alcun DNA dai loro comuni nonni di secondo grado? No, significa solo che non hanno ereditato lo stesso DNA dai loro antenati comuni.

Come ha spiegato il mio buon amico Blaine Bettinger sul suo blog the Genetic Genealogist, abbiamo tutti un albero genealogico e un albero genealogico genetico. Il nostro albero genealogico è un sottoinsieme del nostro albero genealogico e consiste solo di quegli antenati da cui abbiamo ereditato il DNA. Fino a circa il nostro terzo bisnonno, questo includerà tutti i nostri antenati, ma dopo questo livello alcuni dei nostri antenati inizieranno a “cadere” dal nostro albero genealogico. Per questo motivo, diventa sempre più possibile non condividere alcun DNA con i nostri cugini più lontani. I cugini di quarto grado si assomigliano circa il 50% delle volte, ma quando si supera il livello di quinto cugino, le probabilità di condividere qualsiasi DNA sono meno del 5%.

Quanti cugini di terzo e quarto grado si possono avere?

Il numero di cugini di terzo e quarto grado che una persona ha varia ampiamente in base alle strutture familiari individuali e alla cultura dei loro antenati. Detto questo, come spiega Brenna Henn in un post sul blog di 23andMe: “Secondo un modello semplice in cui una famiglia ha due o tre figli, si avrebbero 190 cugini di terzo, 940 cugini di quarto e un enorme 4.700 cugini di quinto. … Ora, questo modello è una semplificazione perché alcune famiglie hanno una dozzina di figli e alcune non ne hanno nessuno; ma aiuta ad illustrare quanti potenziali cugini lontani ci sono là fuori.”

Dalla mia esperienza, la persona media riceverà solo un paio di cugini di terzo previsto attraverso un servizio di test del DNA, ma in genere troverà molti più possibili cugini di quarto. In ogni caso, con rare eccezioni, tutti saranno abbinati a qualcuno attraverso questi servizi di test. La maggior parte di noi avrà centinaia o addirittura migliaia di cugini previsti, anche se prevalentemente lontani.

Ad oggi, grazie a questi servizi di abbinamento dei parenti, ci sono state molte storie di successo nella ricerca genealogica e nella ricerca della famiglia di nascita. Con i database che crescono ogni giorno, questi non potranno che aumentare nel tempo e tutti noi vedremo corrispondenze più strette e significative.

Henry Louis Gates Jr. è l’Alphonse Fletcher University Professor e direttore fondatore dell’Hutchins Center for African and African American Research alla Harvard University. È anche caporedattore di The Root. Seguilo su Twitter e Facebook. CeCe Moore è la consulente di genealogia genetica per due serie televisive PBS, Finding Your Roots With Henry Louis Gates, Jr. e Genealogy Roadshow. È co-fondatrice dell’Istituto di Genealogia Genetica e autrice dei blog Your Genetic Genealogist e Adoption and DNA.

Invia le tue domande su come rintracciare le tue radici a [email protected].