La primavera è sempre un momento da festeggiare, quando si esce dal buio e freddo inverno per entrare in giornate più lunghe e soleggiate. Ma con il cambio di stagione arriva l’arrivo delle allergie e per alcune persone, sembra che non si plachino fino a mesi dopo, quando il freddo colpisce di nuovo l’aria.
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Secondo l’allergologo-immunologo David M. Lang, MD, le varie stagioni allergiche si estendono per gran parte dell’anno.
“La stagione del polline degli alberi è di solito all’inizio della primavera in marzo, aprile e la prima metà di maggio, mentre la stagione del polline dell’erba è tipicamente metà maggio fino a inizio-metà luglio,” dice. “E la stagione dell’ambrosia è di solito da metà agosto fino al primo gelo”
E aggiunge che il calendario può variare di anno in anno, a seconda delle condizioni meteorologiche. Per esempio, una primavera fredda e umida può ritardare la stagione dei pollini degli alberi e farla sovrapporre al picco della stagione dei pollini d’erba, causando un doppio colpo per chi soffre di allergia.
Il tempo quotidiano può anche influenzare il conteggio dei pollini in determinati giorni. “La pioggia lava il polline dall’aria, quindi i giorni di pioggia tendono ad essere giorni con un numero inferiore di pollini”, dice il dottor Lang. “
Spore di muffa, più problemi
Oltre al polline, i pazienti possono anche diventare sensibilizzati alle spore di muffa trasportate dall’aria.
“Le muffe sono molto più numerose nell’aria ambiente rispetto ai pollini”, nota il dottor Lang, “e ci sono muffe che sono presenti in grandi quantità in condizioni di umidità e pioggia. Ancora più importante, però, il tempo più caldo può essere un momento particolarmente brutto per le muffe.
“Ci sono muffe che raggiungono il picco nei giorni di massimo calore e umidità. Così più tardi in estate, in particolare da metà luglio a inizio settembre, è quando il numero di muffe diventa molto alto”, dice.
Questo può essere una cattiva combinazione per molte persone che sono allergiche sia a uno o più pollini che alle muffe. “Questo è un modello comune”, dice il dottor Lang, “che le persone avranno questi sintomi tutto l’anno e hanno un picco di sintomi in primavera ed estate.”
Molti dei pazienti che il dottor Lang vede, dice, sono polisensibilizzati, o allergici a più allergeni. “A volte vediamo persone con i classici sintomi della rinocongiuntivite (sintomi nasali e oculari) che si manifestano stagionalmente, come ad esempio da metà agosto al gelo, e sappiamo che probabilmente si tratta di ambrosia.”
“Ma, più spesso, vediamo persone con sintomi tutto l’anno e ci sono picchi nei periodi più caldi dell’anno. Ma poi possiamo trovare su test cutanei che sono sensibilizzati a pollini e muffe, così come acari della polvere e forfora di gatto o cane.”
Differenze geografiche
Complicando le cose un po’ di più è dove ti trovi geograficamente. Per esempio, in California, l’erba Bermuda è il principale allergene pollinico che scatena i sintomi e l’ambrosia non è un problema.
E in Texas, sono i cedri di montagna. “Gli alberi di cedro lì impollinano all’inizio dell’anno, in gennaio e febbraio e possono avere conteggi molto più elevati di polline di albero nell’aria che avremmo nel nord-est dell’Ohio.”
Come affrontare
Mentre le allergie possono farvi sentire assolutamente miserabile, non deve essere sempre così. Il dottor Lang raccomanda una combinazione di evitamento e farmaci. Per esempio, chiudere le finestre della vostra casa (e della vostra auto quando andate in giro) e usare il vostro condizionatore d’aria può ridurre notevolmente la quantità di polline all’interno.
I farmaci sono anche enormemente importanti per aiutare a gestire i sintomi e tenervi concentrati anche quando i pollini diventano alti.
Steroidi intranasali
“Gli steroidi intranasali sono il farmaco più efficace per affrontare le allergie,” dice il dottor Lang. Disponibili da banco, Rhinocort, Nasacort e Flonase sono steroidi intranasali e sono efficaci e sicuri da usare.
Antihistamines
Un’altra misura efficace contro le allergie, dice il dottor Lang, sono gli antistaminici orali. “Se prendete un antistaminico”, consiglia, “dovreste prenderne uno che non sia sedativo o che sia poco sedativo”. Questi, chiamati antistaminici di seconda generazione, includono Claritin, Allegra, Zyrtec e Xyzal.
Allergologi e iniezioni di allergia
Se questi non funzionano, però, il dottor Lang ci assicura che c’è ancora speranza. “Se stai sperimentando un livello di sintomi che interferisce con il tuo desiderio di perseguire le attività o i tuoi sintomi stanno interferendo con il lavoro o il rendimento scolastico, causando interruzione del sonno o compromissione del sonno nonostante le misure di evitamento e i farmaci regolari, dovresti vedere un allergologo”, dice.
Aggiunge anche che le iniezioni di allergia, chiamate immunoterapia allergenica, sono anche un’opzione per pazienti adeguatamente selezionati. “I colpi di allergia offrono il potenziale per influenzare il potenziale allergico sottostante che guida i sintomi.”
Con così tanti americani che soffrono di allergie stagionali, il dottor Lang incoraggia i pazienti a cercare la giusta combinazione di rimedi che possono aiutarli, tra cui vedere un allergologo. “Vediamo spesso pazienti che soffrono inutilmente e possiamo aiutarli”
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