Il 9 settembre 1776, il Congresso Continentale dichiara formalmente che il nome della nuova nazione è “Stati Uniti” d’America. Questo sostituì il termine “Colonie Unite”, che era stato di uso generale.
Nella dichiarazione del Congresso datata 9 settembre 1776, i delegati scrissero: “Che in tutte le commissioni continentali e in altri strumenti, dove finora sono state usate le parole ‘Colonie Unite’, lo stile sia modificato per il futuro in “Stati Uniti.”
Una risoluzione di Richard Henry Lee, che era stata presentata al Congresso il 7 giugno e approvata il 2 luglio 1776, emise la risoluzione, “Che queste Colonie Unite sono, e di diritto dovrebbero essere, Stati liberi e indipendenti….” Come risultato, John Adams pensava che il 2 luglio sarebbe stato celebrato come “l’epoca più memorabile nella storia dell’America”. Invece, il giorno è stato largamente dimenticato in favore del 4 luglio, quando la Dichiarazione d’Indipendenza di Jefferson fu adottata. Quel documento afferma anche: “Che queste Colonie Unite sono, e di diritto dovrebbero essere STATI LIBERI E INDIPENDENTI”. Tuttavia, Lee iniziò con questa frase, mentre Jefferson la conservò per la metà del suo paragrafo conclusivo.
Entro settembre, la Dichiarazione d’Indipendenza era stata redatta, firmata, stampata e inviata alla Gran Bretagna. Ciò che il Congresso aveva dichiarato essere vero sulla carta in luglio era chiaramente il caso nella pratica, come il sangue dei patrioti fu versato contro gli inglesi sui campi di battaglia di Boston, Montreal, Quebec e New York. Il Congresso aveva creato un paese da un gruppo di colonie e il nuovo nome della nazione rifletteva quella realtà.