Per essere chiari fin dall’inizio: Non voglio che smettano mai di fare i film di Venerdì 13. Non mi interessa nemmeno chi sono “loro”. Non voglio mai vedere l’ultimo Jason sul grande schermo, sapere che il franchise ha fatto il suo corso e dover vivere con la consapevolezza che il suo tempo è finito. Non lo voglio affatto. Voglio che tutti questi mostri cinematografici degli anni ’70, ’80, ’90 sopravvivano, addirittura prosperino. Penso che stiamo entrando nella fase Dracula e Frankenstein di personaggi come Jason, Freddy, Michael Myers, ecc. Certo, questi due titani dell’era Universal hanno avuto origine nei classici dell’horror letterario molto prima dei loro rispettivi debutti cinematografici, ma la popolarità di entrambi questi personaggi ha davvero iniziato a fare scintille sulla scena, il che ha portato in entrambi i casi ai loro film. Anche dopo tutto questo tempo, sono le rappresentazioni cinematografiche di Dracula e del Mostro di Frankenstein originate da Bela Lugosi e Boris Karloff che vengono subito in mente quando si invocano i loro nomi. Questa è l’epoca in cui ci stiamo dirigendo anche con i mostri moderni. Questo è il momento in cui cominciamo a liberarci della pelle dei franchise come li conosciamo, più facile da fare ora che ognuno di questi film è stato rifatto almeno una volta. La continuità potrebbe non essere intatta, ma vedendo il bicchiere mezzo pieno, ognuno di questi personaggi potrebbe entrare nella sua fase Hammer, e questo non è un pensiero terribile.
Ma col passare del tempo, la probabilità di un nuovo Venerdì 13, in particolare, inizia a sembrare sempre meno probabile. La causa legale che ha impedito un nuovo film potrebbe o non potrebbe finire presto, ma è sembrato come se stesse per finire così tante volte prima senza alcun risultato. Aggiungiamo il fatto che Friday the 13th: The Game ha finalmente, ufficialmente ricevuto il suo ultimo aggiornamento. L’apice della popolarità del gioco sarebbe stato, senza dubbio, il momento perfetto per spingere un nuovo film di Jason in produzione, ma invece è diventato l’unico nuovo contenuto di Venerdì 13 di qualsiasi tipo che abbiamo visto in un decennio. Il gioco ha reintrodotto Jason nel mainstream, almeno per un breve periodo, e ora quel momento è un po’ finito. Jason sta solo continuando a svanire dalla coscienza pubblica, la maggior parte del merchandising con la sua iconica maschera da hockey è tipicamente destinato ai collezionisti già familiari con il franchise. Niente è stato davvero fatto per introdurre nuove persone. A causa di questo, le possibilità aumentano di giorno in giorno che quando la causa si risolve e c’è anche la possibilità di fare un film di Venerdì 13, non sarà davvero un marchio valido da considerare per rivivere nel modo in cui era stato solo un paio di anni fa.
E se – e potrebbe benissimo essere e speriamo che sia un grande se – tutto questo dovesse accadere, guardiamo il più recente Venerdì 13. Un film che compirà dodici anni tra tre mesi. Un film che, detto così, non è poi così irragionevole pensare come l’ultimo che potremmo vedere. La gente è combattuta su Venerdì 13 di Marcus Nispel. Quando si vedono le reazioni online, le persone sembrano amarlo o odiarlo, anche se questa è la risposta a qualsiasi cosa in questo momento. A me personalmente piace. Penso che sia esattamente ciò che le persone dietro di esso volevano fare: un ritorno ai primi giorni della serie, quando Jason era un’icona, quando questi film dominavano il box office, e Venerdì 13 era, in generale, al top. L’attitudine al ritorno al passato è la sua più grande forza, ma anche l’unica cosa che un po’ lo trattiene. La spinta a creare personaggi di serie che sai che sono lì solo per essere presi in giro e il fatto che sono intenzionalmente superficiali mi tira un po’ fuori, perché mentre questo è certamente il ricordo culturale dei primi film, onestamente sono stati alcuni dei momenti più seri dei personaggi e le interazioni inaspettate che li hanno fatti brillare.
Ci sono comunque una serie di punti di forza, a cominciare dalla lunga sequenza di apertura. Jason è feroce come non lo è mai stato e Derek Mears dà uno dei più intensi e migliori ritratti di quel personaggio nei suoi quarant’anni di storia. L’uccisione della freccia è uno dei momenti migliori in assoluto del film. Viene fuori dal nulla esattamente al momento giusto. Accoppiatelo con Jason che guida il machete fino al pavimento nel prologo esteso e davvero non capisco le critiche che le morti in questo film sono poco brillanti. La scena in cui Jason affila il suo machete mentre ritorna al ricordo della morte di sua madre potrebbe legittimamente essere uno dei migliori momenti del personaggio di Jason, mai. È la pura essenza distillata di chi è, incapsulando tutto di lui e mostrando anche il pedaggio che il suo trauma ha preso su di lui. Ogni volta che affila quel machete, ogni volta che si mette a fare quello che fa, riflette su quel dolore. Ed è così sopraffatto dalla rabbia in questo momento che inizia a colpire il suo stesso ambiente perché non ha nessuno da ferire.
Più di tutto questo, però, voglio fare un passo indietro ed esaminare il film nel suo complesso, perché se è l’ultimo Venerdì 13 che vediamo, non è davvero un brutto modo di andarsene. Questo film è uscito proprio nel pieno del boom dei remake degli anni ’70 e ’80 degli anni 2000, dato il via soprattutto da The Texas Chainsaw Massacre. Sia quel remake che questo condividono un regista in Marcus Nispel, ed entrambi sono remake più concettuali che palesi. Sono incentrati su un nuovo cast di personaggi, tenendo conto della situazione più che altro. Ma per quanto cambi, The Texas Chainsaw Massacre sembra ancora un remake del classico di Tobe Hooper. E questo modello sarebbe stato rispettato dalla maggior parte dei remake che lo seguirono negli anni successivi. Venerdì 13, tuttavia, abbandona questo modello quasi completamente. Non è, in nessun modo, un remake del film originale. Gli eventi di base dell’originale sono coperti rapidamente nell’apertura, molto simile al riassunto di Venerdì 13 Parte 2. Strutturalmente, Venerdì 13 del 2009 ha molto più in comune con i sequel che con qualsiasi remake.
Questo è ovviamente dovuto alla necessità. Rifare Venerdì 13 in senso tradizionale sarebbe come quando il mio amico mi presentò l’originale da bambino dopo settimane di storie su Jason e sui film. Pensavo che avrei visto Jason e quando non l’ho fatto, mi sono sentito ingannato. Per quanto grande sia la performance di Betsy Palmer, non è quello che la gente pensa quando pensa a Jason, o anche quando pensa al titolo. Il film doveva sempre ruotare intorno a Jason e doveva sempre avere come protagonista una maschera da hockey, perché questo è il personaggio che la gente conosce. Lo sappiamo tutti. Eppure, allo stesso tempo, il film del 2009 è molto “Venerdì 13” come se vi fosse presentato per la prima volta. I dettagli sono diversi, il ricordo di ciò che è stato è un po’ nebuloso, e così la storia prende una forma nuova, ma assolutamente riconoscibile. E sapete una cosa? È fantastico.
Friday the 13th è, dopo tutto, una storia da campeggio nel suo nucleo. Lo è sempre stata. È una storia che viene raccontata e ripetuta. È “The Hook”. In una versione, potrebbe finire con nient’altro che un gancio insanguinato nella portiera della macchina. In un’altra, le unghie del fidanzato si trascinano sul tetto dell’auto dopo che è stato sventrato e appeso a testa in giù, o è il rumore dei suoi piedi dopo che è stato appeso a un albero. Il reboot non è tanto un remake di qualsiasi tipo, o un ritorno a un film specifico, quanto un passaggio del microfono alla prossima generazione, mettendoli sul posto per raccontare la storia del falò come sono cresciuti sentendola. Questo è Venerdì 13 come lo ricordiamo, come molti lo hanno sentito di seconda mano, una storia dettata dalla memoria culturale. È proprio come una leggenda metropolitana. I dettagli cambiano, vanno fuori rotta, a volte fino a Manhattan, persino fino allo spazio, ma la storia non cambia mai veramente.
Dopo Elm Street, l’Inferno e tanti altri luoghi, è certamente bello avere un film che sia solo Jason di nuovo al lago e che faccia di nuovo i suoi affari. Per quanto il viaggio sia stato selvaggio, la saga di Venerdì 13, se lasciata qui, finisce più o meno come è iniziata. Gli adolescenti indisciplinati, il lago abbandonato, il campo con un terribile passato, è tutto qui. Tutti gli stessi elementi sono in gioco e funzionano ancora a meraviglia. L’unica vera aggiunta è il mito di Jason, veramente introdotto nel secondo e costruito sempre più con ogni entrata successiva, un uomo nero così fatto su misura per essere parlato alla luce di un falò che è quasi sorprendente che non sia veramente nato come tale in primo luogo. Questo non è stato certamente concepito come un tentativo di fare un ultimo viaggio al lago, di raccontare una storia di Jason per antonomasia, di fornire un film che è più o meno l’essenza distillata di Venerdì 13. Ma è esattamente quello che è. E anche con l’odioso Trent e linee come “Saluta la mamma all’inferno”, non posso fare a meno di pensare al finale: un assassino creduto morto, e un raro momento di calma sul lago. Una quiete e un ultimo salto, quando Jason spunta da sotto il molo per ricordare a tutti noi che l’incubo non è mai veramente finito.
Con questo in mente, è onestamente commovente pensare che questa saga potrebbe finire esattamente dove è iniziata quarant’anni fa, con un ragazzo che salta fuori dall’acqua.
