donna seduta dentro un carrello a spinta
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Chi mi conosce sa che sto cercando di vivere una vita minimalista. Ma questo non significa che non possiedo cose. La mia famiglia di quattro persone possiede ancora tre letti, un divano, due poltrone, un tavolo con otto sedie, una scrivania, piatti, ciotole, bicchieri e cappotti. I miei figli usano giocattoli, libri e articoli sportivi. Mia moglie cuce. Io leggo, faccio sport e mi occupo della casa.
Si può cercare di vivere una vita minimalista, ma siamo ancora consumatori. Infatti, vivere è consumare. È nella natura stessa del vivere.
Sì, consumo ancora beni materiali, ma ho lavorato duramente per sfuggire al consumismo eccessivo. E c’è una grande differenza.
Il consumismo diventa eccessivo quando si estende oltre il necessario.
Pensateci: il credito personale ci permette di fare acquisti al di sopra del nostro livello di reddito; la pubblicità rimodella i nostri desideri intorno ai beni materiali; la nostra cultura del consumo fa apparire naturale l’accumulo avido; e le dimensioni delle case e le unità di stoccaggio sempre più grandi eliminano i normali confini fisici. Niente di tutto questo è necessario. O utile.
Il consumo eccessivo porta a case più grandi, auto più costose, vestiti più trendy, tecnologia più sofisticata e cassetti troppo pieni. Promette felicità… ma non la mantiene mai.
Si traduce solo in un desiderio di più, e lentamente inizia a derubarci della vita. Reindirizza le nostre passioni date da Dio verso cose che non potranno mai soddisfare, mentre brucia le nostre risorse limitate.
È ora di sfuggire agli effetti viziosi delle nostre acquisizioni inutili.
Dieci motivi per cui
Considera questa lista di benefici pratici per sfuggire al consumismo eccessivo nella tua vita:
1. Meno debiti
Poco meno della metà degli americani non sono in grado di pagare il loro saldo mensile della carta di credito, portando il debito da un mese all’altro. In media, il saldo mensile riportato è di 6.929 dollari per famiglia, per un totale di 420 miliardi di dollari di debito del consumatore.
Questo debito causa stress nelle nostre vite e può costringerci a fare lavori che non ci piacciono. Abbiamo cercato la vita nei grandi magazzini e giocato il nostro futuro sulle promesse vuote delle loro pubblicità. Abbiamo perso.
2. Meno tempo per la cura dei beni
L’incessante bisogno di curare le cose che possediamo prosciuga il nostro tempo e la nostra energia. Che si tratti di mantenere una proprietà, riparare veicoli, sostituire beni o pulire cose di plastica, metallo o vetro, la nostra vita viene emotivamente e fisicamente prosciugata dalla cura di cose di cui non abbiamo bisogno. Sicuramente le nostre vite sono troppo preziose per sprecarle nella cura dei beni in eccesso.
3. Meno desiderio di elevare le norme dello stile di vita
La televisione e Internet hanno portato l’invidia dello stile di vita nelle nostre vite a un livello mai sperimentato prima nella storia umana. Prima dell’avvento dell’era digitale, invidiavamo i Jones che vivevano accanto a noi, ma almeno avevamo alcune cose in comune con loro (come vivere nello stesso quartiere). Ma i media di oggi, specialmente Instagram e altri tipi di social media, ci hanno fatto invidiare (e pretendere) stili di vita ben al di là dei nostri redditi.
Solo un rifiuto intenzionale del consumismo eccessivo può mettere a tacere la chiamata a norme di vita costantemente al rialzo.
4. Meno impatto ambientale
La nostra terra produce abbastanza risorse per soddisfare tutti i nostri bisogni, ma non produce abbastanza risorse per soddisfare tutti i nostri desideri. E che vi consideriate un ambientalista o meno, è difficile discutere il fatto che consumare più risorse di quelle che la terra può riempire non è una tendenza sana, specialmente quando è completamente inutile.
5. Meno bisogno di stare al passo con le tendenze in evoluzione
Henry David Thoreau una volta disse: “Ogni generazione ride delle vecchie mode, ma segue religiosamente le nuove”. Recentemente, sono stato colpito dalla saggezza e dall’applicabilità pratica di questo pensiero, sia che si tratti di moda, decorazione o design.
Una cultura costruita sul consumo deve produrre un obiettivo sempre mutevole per mantenere i suoi partecipanti a spendere soldi. E la nostra cultura ha quasi perfezionato questa pratica. Ogni anno (o anche stagione), una nuova linea di moda viene rilasciata come l’ultimo, must-have trend. L’unico modo per stare al passo è quello di acquistare gli ultimi prodotti quando vengono rilasciati.
Naturalmente, un’altra opzione è quella di rimuovere se stessi dalla ricerca del tutto. Raccomando questa scelta.
6. Meno pressione per impressionare con beni materiali
Lo scienziato sociale Thorstein Veblen ha coniato la frase consumo cospicuo per descrivere la spesa sontuosa per beni e servizi acquistati principalmente allo scopo di mostrare il reddito o la ricchezza. Nel suo libro del 1899, The The Theory of the Leisure Class, questo termine descrive il comportamento di una classe sociale limitata. E anche se questo comportamento esiste dall’inizio dei tempi, l’odierna cultura del credito gli ha permesso di permeare quasi tutte le classi sociali della società attuale. Di conseguenza, nessun essere umano è esente dalla sua tentazione.
7. Più generosità
Rifiutare il consumismo eccessivo libera sempre energia, tempo e finanze. Queste risorse possono poi essere riportate in allineamento con i valori più profondi del nostro cuore. Quando cominciamo a rifiutare la tentazione di spendere le nostre limitate risorse per noi stessi, il nostro cuore si apre alla gioia e all’appagamento che si trovano nel dare le nostre risorse personali agli altri. La generosità trova spazio per emergere nella nostra vita (e nei nostri libretti degli assegni).
8. Più soddisfazione
Molte persone credono che se trovano (o raggiungono) la soddisfazione nella loro vita, il loro desiderio di consumo eccessivo diminuirà. Ma io ho scoperto che è vero il contrario. Ho scoperto che il rifiuto intenzionale del consumo eccessivo apre la porta all’appagamento per mettere radici.
Quando ho iniziato a perseguire il minimalismo e a possedere intenzionalmente meno cose, ho scoperto un appagamento maggiore che mai. Una volta che ho smesso di desiderare tutte le cose che non avevo, sono stato in grado di apprezzare meglio le benedizioni che già avevo.
9. Maggiore capacità di vedere attraverso le pretese vuote
L’appagamento non è in vendita nel tuo negozio locale. E nemmeno la felicità. Non lo sono mai stati e mai lo saranno.
Tutti sappiamo che questo è vero. Sappiamo che più cose non ci rendono più felici. È solo che ci siamo bevuti il messaggio di milioni e milioni di pubblicità che ci hanno detto il contrario.
10. Maggiore consapevolezza che questo mondo non è solo materiale
La vera vita si trova nelle cose invisibili della vita: amore, speranza e fede. Sappiamo che ci sono cose in questo mondo più importanti di ciò che possediamo. Ma se si facesse una ricerca sulle nostre azioni, intenzioni e ricevute, si arriverebbe alla stessa conclusione? O siamo stati troppo occupati a cercare la felicità nei posti sbagliati?
Dieci esempi di come
Fuggire dal consumo eccessivo non è una battaglia facile. Se lo fosse, la gente ci riuscirebbe più spesso. Ma è sicuramente una battaglia che vale la pena combattere.
Ecco alcuni modi per iniziare a fare cambiamenti nella tua vita e nella tua famiglia:
1. Fermati e rivaluta.
Guarda la vita che hai creato. Stai trovando tempo, denaro ed energia per le cose che contano di più? I tuoi beni sono diventati in qualche modo un peso?
Rallenta abbastanza a lungo per valutare onestamente l’intero quadro: il tuo reddito, il tuo mutuo, il pagamento della tua auto, le tue abitudini di spesa, le tue attività quotidiane. Siete felici? O stai sperimentando alcuni degli effetti negativi dell’eccesso di consumismo?
2. Smetti di copiare le altre persone.
Solo perché i tuoi vicini, compagni di classe e amici inseguono un certo stile di vita non significa che devi farlo anche tu. La tua vita è troppo importante per vivere come tutti gli altri. E se pensi che sarai più felice seguendo tutte le ultime tendenze della società, ti sbagli. Basta chiedere a chiunque abbia smesso.
3. Comprendi le tue debolezze.
Riconosci i tuoi punti critici. Ci sono certi negozi che ti spingono a fare acquisti inutili? Ci sono prodotti, dipendenze, o modelli di prezzo (come le svendite) che evocano una risposta automatica da parte tua? Ci sono emozioni specifiche (tristezza, solitudine, dolore o noia, forse) che danno origine a un consumo insensato? Identificate, riconoscete e capite queste debolezze.
4. Guardate in profondità nelle vostre motivazioni.
I pubblicitari giocano sulle nostre motivazioni facendo appello ai nostri desideri in modi sottili. Non comunicano fatti su un prodotto; cercano di suscitare emozioni. Promettono avventura, reputazione, stima, gioia, appagamento e sesso.
Quali motivazioni interiori guidano inconsciamente i tuoi acquisti? Quali motivazioni malsane hai bisogno di sradicare? E quali motivazioni (come il significato e l’importanza) devi soddisfare altrove?
5. Cerca il contributo con la tua vita e l’utilità nei tuoi acquisti.
Siamo più che consumatori; siamo contribuenti. La nostra presenza su questa terra dovrebbe portare valore alle persone che ci circondano.
Acquista solo ciò di cui hai bisogno per svolgere più efficacemente il tuo ruolo unico in questo mondo. Tutto il resto è una distrazione.
6. Conta il costo nascosto di ogni acquisto.
Troppo spesso, quando acquistiamo un oggetto, guardiamo solo il prezzo di listino. Ma raramente questo è il costo completo. I nostri acquisti costano sempre di più. Richiedono tempo, energia e concentrazione (pulire, organizzare, mantenere, riparare, sostituire, rimuovere). Inducono preoccupazione, stress e attaccamento.
Henry David Thoreau, citato sopra, disse anche questo: “Il prezzo di qualsiasi cosa è la quantità di vita che scambi per essa”.
7. Metti alla prova i tuoi limiti.
Sperimenta con una sfida senza acquisti. Fai 30 giorni senza acquisti di consumo, 60 giorni senza visitare il centro commerciale, o 120 giorni senza comprare vestiti. Stabilite voi la sfida specifica in base alle vostre esigenze. Romperete il ciclo dello shopping a breve termine e porrete le basi per una maggiore vittoria a lungo termine.
8. Date via più cose.
La vostra vita si sentirà più leggera. Il tuo cuore si sentirà più caldo. Il mondo sarà migliore. E ti verrà ricordato che lo shopping non è la risposta.
9. Fai di più di ciò che ti rende felice.
I tuoi beni non ti stanno rendendo felice. Quindi trova ciò che ti rende felice ogni giorno e fallo di più. Io trovo la mia felicità nella mia fede, nella mia famiglia, nei miei amici e nel mio contributo al mondo che mi circonda. La tua lista può differire leggermente. Ma fare di più di ciò che ti rende felice e meno di ciò che ti distrae da esso è sempre un’equazione vincente.
Inizia oggi
È ora di ripensare alle nostre abitudini di spesa, riscoprire la ponderatezza e l’intenzionalità nei nostri acquisti, e ricordare a noi stessi che la felicità non è in vendita ai grandi magazzini.
Si può fare di più.