Esempi di diritti naturali
John Locke, da cui i Padri Fondatori attinsero molto quando crearono il governo americano, definì i primi 3 diritti naturali degli uomini.
1. Vita
Gli uomini non hanno diritto alla vita in sé, ma hanno il diritto di non perdere la vita per l’atto aggressivo di un altro individuo. I giusti diritti di tutti prevedono che nessun uomo possa essere l’aggressore della vita o delle membra di un altro essere umano. Non dà diritto a una persona di avere la propria vita sostenuta o prolungata da qualsiasi misura al di là di quella che essa stessa può fornire. Agli uomini non è permesso prendere la vita, ma in nessun modo sono tenuti a sostenerla negli altri.
2. Libertà
La libertà comporta il diritto dell’individuo al libero arbitrio, cioè di essere l’unico arbitro delle proprie decisioni fino al momento in cui le sue azioni violano i diritti di un altro.
Thomas Jefferson scrisse: “La giusta libertà è un’azione senza ostacoli secondo la nostra volontà entro i limiti tracciati intorno a noi dagli uguali diritti degli altri. Non aggiungo ‘entro i limiti della legge’, perché la legge spesso non è altro che la volontà del tiranno, e lo è sempre quando viola i diritti dell’individuo.”
“Secondo le leggi della natura, tutti gli uomini nascono liberi, ognuno viene al mondo con un diritto sulla propria persona, che include la Libertà di muoversi e di usarla a suo piacimento. Questo è ciò che si chiama Libertà personale, e gli è dato dall’Autore della natura, perché necessario per il suo proprio sostentamento.” – Thomas Jefferson
3. Proprietà
I diritti naturali affermano che ogni uomo ha diritto agli sforzi del suo lavoro. Un individuo conserva il pieno possesso di tutto ciò che guadagna. Può, se vuole, contribuire con il suo sforzo al bene comune, ma questo non è obbligatorio. Poiché è un furto prendere con la forza da un uomo qualcosa che gli appartiene di diritto, non importa il modo o la fonte di questa infrazione. Locke scrisse che i governi non possono “disporre arbitrariamente dei beni dei sudditi”. Il governo non è altro che un’azione collettiva di individui, e un tale gruppo non può rivendicare il diritto di sequestrare la proprietà più di quanto potrebbe fare una folla spontanea. Il furto, ufficiale o no, da un individuo o da molti, è ancora un crimine contro la morale, ed è un diritto naturale dell’individuo essere al sicuro da esso.
“Il governo non ha altro fine che la conservazione della proprietà”. – John Locke, Il secondo trattato sul governo, 1690
“Bisogna ricordare che il fondamento del contratto sociale è la proprietà; e la sua prima condizione, che ognuno sia mantenuto nel possesso pacifico di ciò che gli appartiene.” – Jean Jacques Rousseau, Un discorso sull’economia politica, 1758
“Il governo è istituito non meno per la protezione della proprietà, che della persona degli individui.” – James Madison, Il Federalista, 12 febbraio 1788
4. Ricerca della felicità
La Dichiarazione d’Indipendenza nomina un quarto diritto naturale e inalienabile: la ricerca della felicità.
“anche tutti quei diritti di agire come individuo per la propria comodità e felicità, che non sono dannosi per i diritti naturali degli altri.” – Thomas Paine, “I diritti dell’uomo”, 23 dicembre 1776. Da Common Sense, the Rights of Man, and Other Essential Writings of Thomas Paine. New York: Penguin Books, 1984, pag. 151.
5. Diritto alla rivoluzione
La Dichiarazione d’Indipendenza allude anche al diritto naturale alla rivoluzione. Henry David Thoreau scrisse che “Tutti gli uomini riconoscono il diritto di rivoluzione, cioè il diritto di rifiutare la fedeltà e di resistere al governo, quando la sua tirannia o la sua inefficienza sono grandi e insopportabili”. Questo perché “L’autorità ultima… risiede solo nel popolo”. James Madison Federalist Paper #46
6. Libertà di pensiero
“Di questo tipo sono tutti i diritti intellettuali, o diritti della mente…” – Thomas Paine (2). Le persone hanno il diritto di pensare come vogliono. Questo è un diritto con il quale, a meno di qualche misura estrema come la drogatura, è notevolmente difficile interferire. Poiché i governi non possono costringere le persone a cambiare idea o persino sapere se l’hanno fatto, a volte optano per la scelta migliore successiva: questa è quella di creare un forte effetto di silenziamento sul dissenso.
7. Libertà di parola
Poiché la libertà di pensiero sarà di scarsa utilità se gli uomini non sono in grado di esprimere le loro opinioni, la libertà di parola è un diritto naturale che si trova sancito nel primo emendamento della Costituzione.
8. Libertà di religione
“Perché noi riteniamo una “verità fondamentale e innegabile”, che la religione, o il dovere che dobbiamo al nostro creatore, e il modo di adempierlo, può essere diretto solo dalla ragione e dalla convinzione e non dalla forza o dalla violenza. La religione, quindi, di ogni uomo, deve essere lasciata alla convinzione e alla coscienza di ogni uomo; ed è diritto di ogni uomo esercitarla come queste possono dettare. Il diritto è, nella sua natura, un diritto inalienabile. È inalienabile, perché le opinioni degli uomini, dipendendo solo dall’evidenza contemplata nelle loro menti, non possono seguire i dettami di altri uomini; è inalienabile, anche perché ciò che qui è un diritto verso gli uomini, è un dovere verso il creatore. È dovere di ogni uomo rendere al creatore quell’omaggio, e solo quello, che egli ritiene accettabile per lui; questo dovere è precedente, sia in ordine di tempo che di grado di obbligo, alle pretese della società civile.” (Religione &Governo costituzionale negli Stati Uniti: Una panoramica storica con fonti” John E. Semonche. Carrboro: Signal Books 1986, 11) Bernard Schwartz, The Roots of the Bill of Rights, 5 vols. (New York: Chelsea House Publishers, 1980), 5, 1027,
“La libertà goduta dal popolo di questi Stati, di adorare Dio Onnipotente in accordo con la propria coscienza, non è solo tra le più scelte delle loro benedizioni, ma anche dei loro diritti.” (In God We Trust, Norman Cousins 60)
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