Sono di gran moda negli Stati Uniti e oltre. I cani ibridi come i cock-a-poos sono stati in giro per molti anni, mentre i nuovi incroci, come i labradoodles e i puggles continuano a crescere in popolarità. Quindi, questi cani sono una nuova razza “calda” o solo un bastardino di design?
Alcuni storici e appassionati di cani hanno fatto risalire alcune razze di cani a quasi 8.000 anni fa. Questo lignaggio potrebbe dimostrare che gli esseri umani hanno iniziato l’allevamento selettivo dei cani subito dopo aver addomesticato gli antenati selvatici del nostro animale domestico di famiglia. L’American Kennel Club riconosce ufficialmente più di 160 razze con quasi 60 elencate come Foundation Stock. Con tutte queste razze tra cui scegliere, perché qualcuno dovrebbe volerne creare un’altra?
La rabbia attuale di “nuove” razze è probabilmente iniziata alla fine degli anni ’70 da un australiano che cercava di trovare un cane guida per una donna il cui marito era allergico alla maggior parte dei cani. Secondo l’International Labradoodle Association, www.ilainc.com, un membro della Royal Guide Dogs, suggerì di accoppiare un Labrador con un Barboncino Standard e così nacquero i primi “Labradoodles”. Uno dei tre cuccioli nati nella cucciolata, Sultan, alla fine arrivò alle Hawaii e alla donna ipovedente con il marito allergico. Da allora, più di 3500 cani sono stati registrati presso l’ILA. Sono stati allevati anche dei labradoodle in miniatura!
Ma il labradoodle non è l’unico, né il primo, incrocio di razze a catturare l’attenzione del pubblico. Anche molti mix diversi, come i cockapoos, gli schnoodles e gli yorkiepoos hanno avuto il loro tempo sotto i riflettori. Infatti, l’American Canine Hybrid Club, www.achclub.com, elenca più di 500 razze incrociate. Con nomi divertenti come Woodle (Welsh Terrier-Poodle mix) o il potente “Ultimate Mastiff” (Dogue de Bordeux-Neopolitan Mastiff mix), l’ACH Club ha riconosciuto le razze incrociate per più di 30 anni. Uno degli ultimi incroci divenuti famosi è il Puggle. Come suggerisce il nome, il Puggle è un incrocio Beagle-Pug e viene acclamato come uno dei migliori animali da famiglia, soprattutto tra l’élite di New York.
Non tutti sono entusiasti di vedere nascere queste nuove “razze”. Secondo l’editor at large delle riviste Dog Fancy e Dog World, Allen Reznik, la società sembra essersi infatuata delle etichette. Ora, la cosa di moda non è avere un mix di cocker spaniel, ma piuttosto un cockapoo o un “corkie” (incrocio cocker-yorkie). Reznik continua a dire che avere una razza ibrida non assicura che il vostro cane sarà libero dai problemi ereditari che sembrano associati a molti dei cani di razza pura. Quindi, chiunque può incrociare due razze e produrre il prossimo grande “designer dog”? Si vedranno celebrità portare a spasso il loro “Doodle” (incrocio Bassotto-Barboncino) o il loro “Bogle” (incrocio Beagle-Boxer)?
Spero di no, dice Beverly Manners, capo dell’ILA. Manners crede che l’attuale eccitazione per le razze ibride abbia incoraggiato molte persone disinformate ad iniziare a cercare di creare le proprie razze. Proprio come la scelta degli accoppiamenti in una linea di razza pura può avere risultati splendidi o disastrosi, anche scegliere a caso due razze da accoppiare potrebbe creare conseguenze impreviste. Né la popolarità è una garanzia di essere riconosciuti dall’American Kennel Club. Secondo il loro sito web, l’AKC può non riconoscere una nuova razza a causa della mancanza di un club genitore o di registri che non soddisfano i loro standard. Le nuove razze devono avere caratteristiche prevedibili e soddisfare uno scopo specifico, oltre ad avere un certo numero di cani in un certo numero di stati. Infine, deve essere mostrato un pedigree di almeno tre generazioni di vero allevamento.
Anche Wally Conron, l’uomo a cui si attribuisce lo sviluppo della razza Labradoodle è scioccato dall’esplosione di nuove “razze”. Si dice che abbia detto: “Mi chiedo, nel mio pensionamento, se abbiamo allevato un cane di design – o un disastro!”
E una delle più grandi sorprese per molti è il prezzo associato a queste razze ibride. I Labradoodles sono stati abitualmente venduti negli Stati Uniti a prezzi che arrivano a 2000 o 3000 dollari. I Puggles, che stanno diventando molto popolari a Manhattan grazie alle loro piccole dimensioni, sono spesso costati ai loro proprietari più di 600-900 dollari. Una portavoce dell’AKC avverte i consumatori di non farsi ingannare solo perché il cane ha un nome di razza alla moda e un cartellino del prezzo. “Mi piacerebbe sapere da quanto tempo questi allevatori allevano puggles. Possiedono un beagle e il loro amico ha un carlino e si riuniscono per allevare un carlino?” dice Lisa Peterson. “Storicamente, tutte le razze sono state allevate per aiutare l’uomo a cacciare, pascolare o come compagno. Qual è lo scopo di un carlino?”
Per molte persone, la linea di fondo è semplicemente che il cucciolo aveva una faccia che diceva “scegli me”. I pensieri sulla storia della razza, il valore monetario o le classifiche AKC spesso svaniscono quando si guarda un cucciolo negli occhi. Il vostro veterinario può essere un meraviglioso avvocato per aiutarvi a trovare la razza giusta, ibrida o no. E non dimenticarti di controllare i rifugi e i salvataggi locali mentre cerchi il tuo nuovo membro della famiglia. Per ulteriori informazioni sugli animali domestici, visita la Pet Health Library su www.gardneranimalcarecenter.com.
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