In questo episodio di Kitchen Nightmares, lo chef Gordon Ramsay visita Zocalo a University city, West Philadelphia, Pennsylvania.
Zocalo è un ristorante messicano di proprietà del marito Greg Russell e della moglie Mary Russel.
La coppia ha comprato il ristorante nel 2008 dopo essersi conosciuti lavorando nel ristorante.
Greg era un barista e Mary gestiva il bar delle tortillas.
Pensavano che gestire il ristorante sarebbe stata una passeggiata, ma non è stato così.
Greg lavora in cucina 7 giorni a settimana, mentre Mary viene solo 3 giorni a settimana e critica il lavoro di tutti.
I battibecchi della coppia distraggono lo staff e Greg sente che lo stress di gestire il locale sta influenzando la loro relazione.
Le loro figlie sono cameriere e sono sconvolte dall’assistere al cattivo stato della relazione dei loro genitori al ristorante.
Gordon arriva ed è impressionato dall’autentico arredamento messicano del ristorante.
Si siede con Greg e Mary e discute la storia del ristorante.
Sedendosi con Gordon, Greg gli racconta come ha iniziato a lavorare al ristorante quando sua sorella era sous chef e gli ha detto dell’apertura.
Ha un attaccamento sentimentale a Zocalo perché ha avuto alcuni importanti eventi familiari lì.
I primi sei mesi di proprietà sono stati fantastici, ma ora stanno facendo a malapena 7.000-8.000 dollari di vendite settimanali.
Greg racconta a Gordon la sua giornata tipo e fa molto a casa e al ristorante.
Ogni giorno si sveglia alle 5 del mattino e va a letto a mezzanotte e non ha fatto pause o vacanze in oltre un anno.
Mary non sa dire cosa fa esattamente per aiutare al ristorante.
Dicono a Gordon in lacrime che hanno 750.000 dollari di debiti, è stressante e litigano costantemente.
Gordon incontra Maria, la cameriera e commenta il numero di piatti sul menu e i prezzi alti.
Chiede a Maria di consigliargli un piatto ma lei rivela che non ha mai mangiato al ristorante perché è troppo caro per lei.
Ordina tre piatti e scopre da Maria che è Greg a fissare i prezzi.
Il primo ad arrivare è il queso fundido con involucri di farina. Lo trova unto, pieno di olio e sospetta che sia stato cotto al microonde.
Prossimo è il chile relleno, che ha un aspetto strano e pensa che abbia un sapore spugnoso, gommoso e salato.
Mary scopre che Greg ha sostituito il formaggio con un formaggio gouda che non è adatto al piatto.
Terzo ad arrivare è la cochinita pibil con tortillas di mais ma è insipida senza condimenti ed è anche secca.
Mary è d’accordo che è insipida e Gordon le suggerisce di andare in cucina ad aiutare ma lei dice che non le piace la cucina perché è troppo piccola e calda.
L’ultimo è il molcajete, che arriva bollente in una pentola calda. Lo descrive come qualcosa uscito da Harry Potter e lo paragona al mangiare l’interno di una palla da golf.
Gordon e Mary assaggiano il cactus nel piatto e lo odiano entrambi.
Greg è devastato dal feedback. Gordon li incontra in cucina e dà loro un feedback più dettagliato.
Greg ammette di non essere il miglior cuoco e di sapere che i suoi prezzi sono alti.
Poi rivela che è stata Mary ad alzare i prezzi rispetto a quelli che lui aveva fissato, smascherando la sua precedente bugia secondo cui era lui il responsabile.
Gordon le dice che i prezzi avrebbero finito per allontanare i clienti, ma lei nega e se ne va.
Gordon torna per osservare il servizio della cena e Greg gli mostra la cucina.
I fornelli non funzionano bene e altre attrezzature non funzionano bene.
Gli ordini arrivano velocemente e Greg fa tutto da solo rifiutando l’aiuto di Jerome e la maggior parte del cibo viene cotto al microonde.
I servitori devono stare in piedi e aspettare in cucina per il cibo dei loro tavoli.
Questo rende il servizio di ristorazione davvero lento con i clienti che aspettano più di un’ora per il loro cibo.
Mary entra a bisticciare con Greg e lo distrae dalla cucina.
Quando il cibo arriva, i clienti hanno delle lamentele e alcuni vengono rimandati indietro.
Quando a Greg viene dato un feedback, non vuole ascoltare e si affretta anche a finire il servizio della cena.
Gordon dice a Greg che Mary non è di supporto a lui ma piuttosto una forza distruttiva quando gli sta vicino.
Gordon chiede alla troupe di andarsene e hanno una discussione semi-privata sul fatto che non si comportano come marito e moglie e lui ha bisogno che lei smetta di assillarlo in cucina.
Gordon arriva il giorno dopo pronto ad affrontare la relazione tra Greg e Mary.
Gordon chiede a Greg di guardare su un monitor mentre lui chiacchiera con Mary e le sue due figlie.
Dicono che Greg si spegne, non è espressivo e che la coppia era felice prima di possedere il ristorante.
Pensano che stia lottando e che lo Zocalo gli stia succhiando la vita, ma lui è troppo testardo per fare un passo indietro.
Se Greg si ammala, Mary dice che gestirà gli affari, ma le sue figlie non credono che possa farlo.
Gordon dice loro che non lo stanno sostenendo abbastanza e questo sta contribuendo alla sua pressione.
Mary lo assilla molto ma dice che lo ama ancora. Greg viene chiamato per sentirlo di persona.
Poi parla con la sua famiglia e dice che trova difficile chiedere aiuto, che vuole essere lui a provvedere ma loro si impegnano ad aiutarlo e sostenerlo.
Gordon li chiama in cucina per vedere la loro nuova stufa a gas a 10 anelli e il forno di Southbend.
Gordon rivela un nuovo menu per il ristorante con piatti divertenti, colorati e deliziosi che hanno un prezzo decente.
Hanno anche ottenuto un nuovo sistema POS da Zephyr Hardware e POS Lavu per inviare gli ordini direttamente alla cucina.
Tiene anche traccia dell’inventario e delle vendite con opzioni di pagamento con carta di credito.
Perché il ristorante abbia un personale adeguato, ha creato un programma con la Drexel University per gli studenti di cucina per ottenere una formazione sul lavoro nel ristorante.
Per il rilancio, Mary si occuperà delle spedizioni e Greg supervisionerà la cucina.
I clienti riempiono il ristorante, gli ordini arrivano velocemente e Greg è nervoso ma inizia bene con il supporto della famiglia.
Presto Mary torna alle sue vecchie abitudini e inizia ad assillare Greg, non ascoltandolo e parlando sopra di lui.
I pasti vengono bloccati e Mary diventa impaziente con il personale ed è scortese con loro.
Gordon deve tirare Mary da parte per farla essere più costruttiva e rallentare.
C’è un’inversione di tendenza e la comunicazione migliora e il cibo comincia a uscire.
I clienti amano i pasti e tutto si conclude con successo.
Gordon è contento che abbiano trovato il loro ritmo alla fine, Greg e Mary lavorano bene insieme.
Che cosa è successo dopo allo Zocalo?
Nelle settimane successive allo spettacolo, il servizio della cena è diventato più fluido, gli studenti sono diventati parte della squadra e il rapporto tra Greg e Mary è migliorato.
Hanno mantenuto il menu di Gordon e il cibo sul loro sito web sembrava delizioso con prezzi ridotti.
Le recensioni su Yelp dopo lo spettacolo sembravano essere per lo più medie o scarse con lamentele sul cibo scadente, servizio scadente ma i cocktail economici erano un successo.
Zocalo ha chiuso nel gennaio 2013, è stato riferito che ha chiuso per le vacanze e non ha riaperto.
Secondo Phillymag,
“The Russells non ha risposto a una chiamata e a una e-mail in cerca di commenti, e non è chiaro esattamente quando il ristorante ha chiuso.
Ma da questa settimana, la maggior parte dei contenuti di Zocalo sembrano essere stati rimossi. Il sito web è ancora attivo, ma il numero di telefono non funziona.
Un rapido esame dei registri del tribunale rivela alcuni problemi importanti: un pegno fiscale di Philadelphia per 40.000 dollari; pegni fiscali federali per un totale di oltre 28.000 dollari; e una “confessione di giudizio” relativa al business contro Greg Russell per 39.000 dollari.
E questo senza sbirciare nel debito rotativo del ristorante, che, a questo punto, è probabilmente enorme.”
Dopo la chiusura di Zocalo, Greg e Mary divorziarono e lui sposò Maria, una cameriera presente nell’episodio.
Greg è attualmente Manager al The Walrus Oyster and Ale House.
Zocalo è stato trasmesso il 30 marzo 2012, l’episodio è stato girato nel novembre 2011 ed è Kitchen Nightmares stagione 5 episodio 15.
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Questo post è stato aggiornato l’ultima volta nel febbraio 2021.