Quando si tratta di lusso nel cielo, i vettori della Cina continentale non sono noti per offrire i prodotti migliori della classe. Tuttavia, con il re-branding e il lancio del China Southern A380, China Southern sta scuotendo le cose. Nel 2011, China Southern (CZ) ha ricevuto un rating di 4 stelle da Skytrax. ver la compagnia aerea si sta concentrando su come rendere il volo più confortevole e migliore per tutti. La compagnia aerea ha aperto nuove lounge negli aeroporti, ha lanciato nuove rotte e ha ordinato gli aerei più nuovi disponibili per migliorare i prodotti di bordo. Il mio volo su CZ questa settimana è stato il primo dal 2008, quando vivevo in Cina e ho preso più voli nazionali in posti come Shenzhen, Hong Kong, Dalian e Kashgar e dirò in anticipo che molto è cambiato su China Southern negli ultimi 4 anni!
Quando sono arrivato a Lax, il mio volo doveva partire tra 40 minuti e l’imbarco era già iniziato. Non c’era un’anima in fila al banco del check in, ma fortunatamente la mamma del mio amico era in piedi al banco del check in insistendo che mi aspettavano prima di chiudere il negozio. Gli agenti amichevoli sembravano essere agenti di China Eastern e non di CZ perché avevano il marchio CE su tutte le loro uniformi. La mia ipotesi è che CZ affida LAX a China Eastern dato che CZ fa solo un volo al giorno. Il personale mi ha fatto il check-in, ha stampato le carte d’imbarco e ha preso la mia borsa senza preoccuparsi. Mi hanno detto che dovevo correre al gate e un agente è apparso alla fine del bancone per scortarmi attraverso la sicurezza e al gate. A causa del mio arrivo tardivo, l’agente mi ha fatto passare davanti a tutti quelli che aspettavano in fila alla sicurezza e mi ha messo in testa alla fila, anche alla TSA. Mi sentivo come se fossi un membro del personale di bordo, perché ho persino scavalcato quelli che si stavano già spogliando e stavano mettendo i loro bagagli sulle macchine a raggi X. Una volta arrivato al gate l’agente mi ha augurato un buon volo e ha visto che ho bordato l’aereo. Sono salito su un autobus che mi aspettava e mi ha portato al gate remoto.
Quando sono salito sull’aereo, quasi tutti gli altri erano già a bordo e le bevande pre-volo venivano ritirate dal personale. Ho trovato il mio posto, 22A, e mi sono messo comodo. Amo la disposizione dell’A380 di China Southern. I sedili sono disposti in modo sfalsato 1x2x1, dando ad ogni persona un accesso diretto al corridoio. Inoltre, per coloro che viaggiano da soli, fornisce una maggiore privacy. Il mio posto era vicino al finestrino e avevo una grande postazione di lavoro che mi separava dal corridoio. Questo significava che quando la gente passava non mi disturbava e non dovevo rimboccarmi le braccia quando passavano i carrelli del cibo.
In pochi minuti dall’imbarco stavamo decollando ed eravamo in viaggio verso Guangzhou. Avevo perso il servizio bevande pre-volo, ma non ero troppo preoccupato. Su ogni sedile, i passeggeri sono accolti con pantofole, un kit di cortesia, cuffie antirumore, una grande coperta, due cuscini e un sottile “materasso” da mettere sopra il sedile quando è reclinato in posizione letto. Mentre eravamo in fase di rullaggio, gli assistenti di volo passavano attraverso i corridoi e distribuivano pigiami a quei passeggeri in classe business. C’erano tre taglie (Small, Medium, Large) e l’assistente di volo li ha distribuiti in base al proprio giudizio. Allo stesso tempo, un altro FA passava asciugamani caldi ai passeggeri e un terzo prendeva le ordinazioni delle bevande. Avevo chiesto del whisky con ghiaccio e la FA mi ha chiesto quale tipo. Si è allontanata verso la cambusa ed è tornata con un cestino con Jack Daniels, Johnny Walkers Red Label, Noblige Cognac e Chivas Regal 12. Mi ha subito raccomandato il Cognac perché era il prodotto di fascia alta che trasportavano ed era certa che fosse il migliore. Ho seguito la sua raccomandazione e mi sono trovato estremamente soddisfatto in seguito.
Che cosa sceglieresti?
Menù della cena e della colazione in volo
Il tempo del taxi a LAX era lungo e terribile. Ci è voluta quasi un’ora dal momento in cui le porte della cabina sono state chiuse al momento in cui siamo stati effettivamente allineati sulla pista in attesa del permesso di decollare. Durante quest’ora, non sono state offerte o riempite bevande aggiuntive prima del volo (il che andava bene) e fortunatamente avevo preso un paio di bottiglie d’acqua dalla cambusa perché dopo la mia corsa dal T2 e la gita attraverso il terminale ero estremamente assetato. Durante il lungo tempo del taxi, l’assistente di volo è venuto attraverso le cabine e ha salutato ogni passeggero e ha preso i loro ordini di cena e colazione, questo è stato solo dopo che gli ordini delle bevande sono stati presi. C’erano 3 opzioni sia per la colazione che per la cena. Io ero nel mezzo della seconda cabina di business class e quando l’assistente di volo mi ha raggiunto, aveva solo 2 dei 3 articoli disponibili sia per la colazione che per la cena. Questo non era una preoccupazione per me, però, perché aveva ancora quello che avevo voluto entrambe le volte.
Un’ora dopo, stavamo finalmente decollando verso la Cina. Durante il rullaggio, avevo incontrato quattro diversi FA, ognuno di loro parlava inglese, ma nessuno sembrava fluente. Anche se la maggior parte dei passeggeri sono stati accolti con una serie di servizi, a causa del mio arrivo tardivo, il mio posto è stato spogliato di tutto tranne i cuscini e le coperte. Ho chiesto a 4 diversi assistenti di volo un kit di cortesia, cuffie e pantofole, e ogni volta sono tornati in cambusa con uno sguardo confuso sul loro volto e poi sono tornati a mani vuote o non sono mai tornati dal mio lato del corridoio. Solo dopo il decollo sono riuscito a raccogliere questi oggetti, ma c’è voluto che mostrassi loro esempi di ciò che volevo perché la mia richiesta fosse soddisfatta.
Amenity Kit & Brutte foto del pigiama prima di indossarlo
China Southern A380 Infight service
In 45 minuti dal decollo, ormai vicino alla mezzanotte ora locale di LAX, stava iniziando il servizio cena. È iniziato con un minuscolo piatto di noci e il primo piatto del menu. Questo è stato anche accompagnato dalla bevanda che avevo richiesto quando ero ancora a terra a LAX. La cena nel complesso è stata estremamente soddisfacente e deliziosa – questo è stato un enorme miglioramento rispetto al catering che avevo sperimentato su CZ anni fa. Tutto, dal poke scottato, la zuppa, il pane all’aglio pieno di sapore, al merluzzo sfogliato e perfettamente cotto è stato memorabile. Quando è arrivato il dessert, frutta fresca e la crostata di ananas, ero così pieno che riuscivo a malapena a respirare! Ho dovuto chiedere alla FA di portarmi il dessert in un secondo momento perché mangiare di più in quel momento era fuori questione! Il dessert è stato servito su mia richiesta: Frutta fresca e una crostata di ananas. Nonostante ci fosse una serie di scelte per il dessert, quando ho chiesto il dessert, non mi è stata data una scelta e la frutta fresca e la crostata mi sono state semplicemente portate. Anche se volevo davvero la mousse, quando ho informato la FA, mi ha guardato con aria assente come se non capisse. Ho trovato strano che non mi abbiano chiesto cosa volevo, ma non si sono nemmeno lamentati. La crostata non era un granché, quindi l’ho saltata. Dopo il dessert, è apparso un carrello dei formaggi con una serie di delizie casearie e il mio palato l’ha accolto, salivando con eccitazione – dopo tutto sono un appassionato di formaggio! L’assistente mi ha chiesto quali formaggi volessi, sono stata avida e li ho chiesti tutti e tre. Forse questo è insolito, ma l’assistente di volo mi ha guardato come se fossi fuori di testa, mi ha ripetuto: “Li vuoi tutti e tre? L’ho rassicurata che li volevo tutti e tre e mi ha servito. Tuttavia, sembrava che questo fosse insolito; in ogni caso, la mia pancia e il mio palato erano altamente soddisfatti.
hor d’oeuvres & Drinks:
The dinner spread & dessert. Ho scelto il merluzzo
Dopo la cena, ero pieno e deliziosamente euforico. Durante la cena la FA ha riempito il mio grande bicchiere di Cognac almeno 3 volte (forse anche 4) ed ero pronto per dormire. Ho messo il mio letto in posizione di riposo, l’ho trovato estremamente comodo, probabilmente il posto più comodo che ho avuto a 30K piedi e mentre guardavo L’era glaciale 3, sono andato alla deriva in un sonno profondo. 7 ore dopo, mi sono svegliato, da qualche parte sopra la Russia, e guardando la mappa ho scoperto che avevamo ancora 6 ore di volo!
Durante le prossime 6 ore ho fatto quello che tutti fanno sull’aereo, ho cercato di dormire, ho camminato su e giù per i corridoi, preso uno snack dal bar di prua, guardato alcuni film, ecc. Durante questo tempo, ho notato che le FA non erano visibili da nessuna parte tranne che nelle cambuse e anche allora il numero di FA sembrava essere scarso.
Il bar di prua aveva una serie di liquori, alcuni succhi di frutta, latte, frutta fresca, e alcuni deliziosi cioccolatini e una ciotola di frutta fresca. Nonostante non ci fosse nulla di sostanzioso da mangiare, per la maggior parte era sufficiente. Un altro problema era che non c’era ghiaccio per le bevande, quindi nel caso in cui si volesse una bevanda fresca bisognava rintracciare un assistente di volo. Se questo non fosse abbastanza, un’altra cosa che ho trovato strana è stata in un viaggio successivo al bar self-service ho visto un certo numero di bicchieri con acqua seduti fuori. Ne ho preso uno perché avevo sete e invece di essere freddo o a temperatura ambiente, era caldo! Ho riso tra me e me perché questo mi ha ricordato i tempi in cui vivevo in Cina e mi è stato detto più volte che bere acqua fredda ti faceva venire la diarrea (risale al tempo in cui se non si faceva bollire l’acqua ci si ammalava). Sembrava che quella vecchia tradizione si portasse sull’aereo!
Bar in classe business con frutta e cioccolato decadente
A circa due ore dall’atterraggio a Guangzhou, è iniziata la colazione ed era ora di mangiare. Questo pasto era grande come il primo ed era più che sufficiente per una persona! FA ha portato prima dei vassoi con frutta fresca e yogurt, ha aggiunto pasticcini caldi o pane a piacere, e poi ha riempito una ciotola sul vassoio con il latte. Poi, ho avuto l’opzione di Kix o Fruit loops Cereal. Soddisfatto del mio pasto, mi ha ricordato un volo domestico per la colazione negli Stati Uniti, tuttavia ero anche curioso di sapere cosa mi era stato portato perché originariamente avevo chiesto il congee e il dim sum. Ma con la barriera linguistica, ho deciso di non fare domande e di mangiare solo quello che mi è stato portato. Poi, dopo aver finito di mangiare, l’assistente è venuto a prendere il mio vassoio ed è tornato con il dim sum e il congee! Ero già piena dal primo giro, non potevo immaginare di mangiare il secondo. All’inizio pensavo che fosse solo per me che stavano servendo due colazioni, ma no, non era così, il primo turno era solo l’inizio della colazione! C’era così tanto cibo che ancora una volta non ho potuto finire tutto e sono stato più che felice quando la FA ha liberato il mio vassoio!
La colazione, compreso l’espresso fresco:
Non è stato molto tempo dopo la colazione che abbiamo iniziato a scendere a Guangzhou ed ero molto felice di vedere l’aereo toccare terra dopo 15 ore di volo attraverso il Pacifico. Come abbiamo tassato a Guangzhou, l’aereo è stato diretto ad una postazione remota e ci sono voluti 10 minuti buoni dopo che siamo stati parcheggiati prima che le scale fossero messe in posizione e potessimo sbarcare. Entrambi i ponti hanno ricevuto una serie di scale e le masse hanno iniziato ad uscire dall’aereo. Per i passeggeri di classe economica c’erano autobus standard che li aspettavano, ma per i passeggeri di prima e business class il rappresentante ha tenuto dei cartelli con i nostri nomi e le informazioni sul volo in coincidenza. Il rappresentante ha poi portato a un piccolo furgone VIP che ospitava circa 15 persone e ci ha portato al terminal. Lo stesso rappresentante della compagnia aerea ci ha poi guidato attraverso il terminale alla dogana e assicurato che non abbiamo avuto problemi a trovare la sala per rilassarsi prima del nostro volo di collegamento.
In generale, l’esperienza di volo sul China Southern A380 è stata memorabile ed è stata una delle migliori esperienze di Business Class che ho avuto! Ci sono stati alcuni contrattempi, ma nessuno di questi era importante. L’aereo è pulito, moderno, nuovo e offre davvero un’esperienza di volo unica! Per non parlare del fatto che è un enorme aggiornamento rispetto al prodotto CZ hard che usano per percorrere la rotta prima del China Southern A380!
China Southern A 380 Hard Product
Sedile: Molto comodo ed è stato facile trovare un certo numero di posizioni per reclinare o dormire senza difficoltà. Quando si dorme, il sedile è a 180 gradi ed è piatto al 100%, quindi non è diverso dal dormire in un letto a casa propria. I vostri piedi si infilano sotto la stazione di lavoro dei passeggeri di fronte a voi. Non importa in quale posto ti trovi, le persone accanto a te non dovranno scavalcare o disturbarti mentre dormi. Molta privacy & biancheria da letto confortevole. Adoro il fatto di avere due cuscini!
Suite di prima classe, posti centrali della Biz Class e posti di economia
Posto di classe business in posizione letto e verticale
IFE: Molta scelta di film, grandi schermi TV e scelte di film e TV da tutto il mondo. Non importa quale sia il tuo umore, puoi trovare qualcosa per intrattenerti facilmente durante le 15 ore di volo. Oltre ai film, c’era una grande selezione di spettacoli televisivi, musica e giochi. L’unico aspetto negativo dell’IFE è che CZ ha disattivato le telecamere multiple, quindi non c’è una vista a volo d’uccello durante il volo.
China Southern A380 Business Class Soft Product
Cibo: I pasti sono grandi, gustosi e ci sono molte opzioni disponibili. Gli spuntini durante il volo non sono ovvi, ma possono essere organizzati chiedendo ad un FA secondo il menu di bordo.
Attività: Al di sopra e al di là di quello che la maggior parte delle compagnie aeree ti dà in Business Class. Pigiama che sono effettivamente confortevoli (li ho indossati per ben 13 ore), pantofole, cuffie con cancellazione del rumore che sono grandi e in realtà buone a ridurre il rumore, e un kit di cortesia con prodotti BVLGARI! Anche i PJ avevano le loro pantofole speciali, quindi in realtà si finisce per averne due paia!
lozione sbiancante nei bagni – qualcun altro lo trova divertente?
Servizio: Funzionale e amichevole. La FA era lì per assicurarsi che tutti fossero a proprio agio sul loro volo, tuttavia c’è ancora una curva di apprendimento quando si tratta della lingua inglese. Volando con un certo numero di compagnie aeree attraverso il Pacifico e l’Atlantico e da e per il Sud America, ho trovato che le competenze linguistiche di CZ sono ancora molto carenti. Ho sentito un certo numero di passeggeri alzare la voce o essere frustrati perché la FA non capiva la loro richiesta. Tuttavia, a parte la barriera linguistica, tutti sono stati molto cordiali e disponibili.
Trasporto: I passeggeri in classe Business sono stati accolti da agenti a Guangzhou con cartelli che li indirizzavano verso furgoni privati per portarli alla dogana. Questi agenti sono anche saliti sull’autobus con noi e poi ci hanno accompagnato attraverso la dogana, bypassando la fila di quelli che aspettavano in classe economica. I passeggeri di classe economica erano stipati come sardine in grandi autobus e i passeggeri di prima classe avevano gli stessi identici furgoni VIP che avevamo noi, ma viaggiavano solo con altri passeggeri di prima classe.
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