Durante gli ultimi 80 anni una notevole attenzione è stata sporadicamente rivolta ai benefici derivanti dal consumo di prodotti a base di latte contenenti Lactobacillus acidophilus. La maggior parte dei lavori precedenti riguardava l’uso di latte acidophilus fermentato per trattare le infezioni intestinali. Studi più recenti si sono concentrati su altri aspetti della salute o dei benefici nutrizionali che potrebbero derivare da questo organismo. Questi studi hanno dimostrato che il consumo di prodotti lattiero-caseari contenenti L. acidophilus ha il potenziale per: 1) prevenire o controllare le infezioni intestinali, 2) migliorare la digestione del lattosio nelle persone classificate come maldigestori del lattosio, 3) aiutare a controllare i livelli di colesterolo nel siero e 4) esercitare un’attività anticancerogena. Sulla base delle più recenti conoscenze su L. acidophilus, un singolo ceppo dell’organismo probabilmente non produrrà tutti questi benefici a livelli ottimali. Un’attenta selezione di ceppi specifici di L. acidophilus combinata con adeguate procedure di produzione e manipolazione sarà necessaria per assicurare che i benefici desiderati siano forniti ai consumatori.