La durata del tempo che l’acqua trascorre nella porzione di acqua freatica del ciclo idrologico può essere di pochi giorni, o di 10.000 anni o più. Questo è chiamato “tempo di residenza”. Per esempio: Una goccia di pioggia può cadere sulla superficie terrestre. Può filtrare attraverso il suolo fino a una zona satura o una falda acquifera solo per essere pompata di nuovo in superficie e spruzzata da un tubo da giardino e di nuovo giù.
Profondità stimata e tempo di residenza della riserva idrica mondiale
| Acqua | Profondità equivalente (metri) | Tempo di residenza |
|---|---|---|
| Oceani/Mare | 2500 | ~4000 anni |
| Laghi/Riserve | .25 | ~10 anni |
| Paludi | .007 | ~1-10 anni |
| Fiumi | .003 | ~2 settimane |
| Umidità del suolo | .13 | ~2 settimane-1 anno |
| Acqua del suolo | 120 | ~2 settimane-10,000 anni |
| Capsule di ghiaccio/Glaciers | 60 | 10-1000 anni |
| Acqua atmosferica | .025 | ~10 giorni |
| Acqua biosferica | .001 | ~1 settimana |
Quanta acqua esiste?
La Terra è al 70% acqua. Meno dell’1% è acqua freatica. Infatti, oltre il 99% di tutta l’acqua non è disponibile per il nostro uso. Quindi dov’è tutta l’acqua? L’acqua della Terra è tutta intorno a voi. L’acqua è nei ruscelli, nei laghi, negli oceani e nei fiumi. Quest’acqua è chiamata “acqua di superficie”. Ma … c’è di più per il nostro approvvigionamento idrico che l’acqua di superficie. C’è molta acqua sotto i nostri piedi, nel terreno come umidità del suolo e nelle falde acquifere.