C’è una crescente evidenza che il giardinaggio fornisce sostanziali benefici per la salute umana. Tuttavia, nessuna valutazione statistica formale è stata condotta per testare questa affermazione. Qui, presentiamo i risultati di una meta-analisi della ricerca che esamina gli effetti del giardinaggio, compresa la terapia orticola, sulla salute. Abbiamo eseguito una ricerca della letteratura per raccogliere studi che hanno confrontato i risultati di salute nei gruppi di controllo (prima di partecipare al giardinaggio o non giardinieri) e di trattamento (dopo aver partecipato al giardinaggio o giardinieri) nel gennaio 2016. La differenza media nei risultati di salute tra i due gruppi è stata calcolata per ogni studio, e poi la dimensione dell’effetto ponderato determinato sia attraverso tutti e set di studi sottogruppo. Ventidue studi (pubblicati dopo il 2001) sono stati inclusi nella meta-analisi, che comprendeva 76 confronti tra gruppi di controllo e di trattamento. La maggior parte degli studi proveniva dagli Stati Uniti, seguiti da Europa, Asia e Medio Oriente. Gli studi hanno riportato una vasta gamma di risultati sulla salute, come la riduzione della depressione, dell’ansia e dell’indice di massa corporea, così come l’aumento della soddisfazione della vita, della qualità della vita e del senso di comunità. Le stime meta-analitiche hanno mostrato un significativo effetto positivo del giardinaggio sui risultati di salute sia per tutti che per gli insiemi di studi di sottogruppo, mentre le dimensioni degli effetti differivano tra otto sottogruppi. Anche se il test di Egger ha indicato la presenza di bias di pubblicazione, gli effetti positivi significativi del giardinaggio sono rimasti dopo averli aggiustati usando l’analisi trim e fill. Questo studio ha fornito prove solide per gli effetti positivi del giardinaggio sulla salute. Una dose regolare di giardinaggio può migliorare la salute pubblica.