Ruvido e crudo a Fez

**Salta alla mappa delle migliori cose da fare nella Medina di Fez**

Lo starnazzare del pollo e il frenetico sbattere delle ali nei secondi prima che gli venga tagliata la gola è a dir poco inquietante. Poi c’è solo silenzio, mentre il rosso penetra nelle piume bianche del suo collo.

Gli altri uccelli nel negozio sembrano non aver notato la morte del loro amico, o forse semplicemente non capiscono. Non si agitano, anche se la loro vita si conta in pochi minuti.

E’ una delle prime cose che vedo camminando per la strada principale della vecchia medina qui nella città marocchina di Fez. Una bella introduzione!

La Medina di Fez, Marocco

Beh, ho detto ‘strada principale’ ma appena cinque minuti dopo trovo un’altra ‘strada principale’. Entro la fine della giornata, ne ho trovato un’altra mezza dozzina. Tutte hanno in mostra la stessa brutale realtà della vita – l’unico negozio con il rivestimento di zucchero vende caramelle locali.

In una piccola piazza, gli uomini siedono su sgabelli all’esterno sbattendo il rame al suo posto mentre fanno pentole davanti alla folla che passa. Sbircio attraverso una porta di legno che sto passando e vedo degli operai con grandi telai che creano futuri articoli.

Seguendo i piccoli vicoli giusti, si incontrano le famigerate concerie dove le pelli di animali sono trattate all’aria aperta e in piena vista.

Sembra ruvida e cruda – ma credo che sia perché sto paragonando la medina di Fez alle città occidentali in cui sono cresciuto. Ma quando sei al loro interno – nelle viuzze tortuose con solo scorci di luce solare, il fumo che si alza dalle stufe, il bagliore delle lampade che escono dalle bancarelle – perdi la prospettiva del tempo.

Non solo la quantità di tempo in cui hai vagato nell’enorme labirinto – ed è certamente facile perderne il conto. Ma anche la posizione della medina nella linea del tempo della cultura del Marocco.

Può essere il 21° secolo mentre vago per i souk e le zone residenziali ma, in molti modi, potrebbe essere qualsiasi secolo del millennio scorso.

Storia della Medina di Fez

La medina di Fez fu fondata nel IX secolo, più o meno quando l’Islam arrivò in Marocco e iniziò il dominio imperiale che avrebbe creato il paese. È cresciuta nei secoli XII e XIII fino a raggiungere le dimensioni odierne.

Molti degli edifici che incombono sulle piccole strade sono di questo periodo, rinnovati per adattarsi agli usi moderni ma conservando il carattere originale di questo periodo.

Molte delle madrase, dei fondouk, delle moschee e dei palazzi – furono costruiti durante la grande espansione di questi primi secoli. Si può vedere il design dettagliato sui loro muri e con le loro strutture.

C’è una buona ragione per cui la Medina di Fez è stata nominata patrimonio dell’umanità!

Cose da fare nella Medina di Fez

Per aiutarti a visitare la città, ho messo insieme questa lista di cose da fare nella Medina di Fez. Puoi usare la mappa per vedere dove si trovano (ma fai attenzione che il GPS può essere piuttosto inaffidabile nel labirinto della città vecchia).

Bab Bou Jeloud (Porta Blu)

Una delle prime cose che potresti vedere, a seconda di come arrivi, è la Porta Blu. Ufficialmente si chiama Bab Bou Jeloud ed è un popolare punto d’incontro.

Questo ingresso occidentale era originariamente una porta piuttosto semplice costruita nel XII secolo – e lo si può vedere sul lato sinistro.

Questa nuova porta fu costruita nel 1913 dai francesi quando controllavano la città. Il suo design è stato ispirato dall’architettura moresca, il che la fa sembrare molto più vecchia di quanto sia in realtà.

Madrasa di Al Attarine

Questa madrasa (scuola islamica) è uno degli edifici più belli della Medina di Fez. Fu costruita all’inizio del 1300 e si trova accanto al mercato delle spezie e dei profumi.

Il pezzo forte è il cortile centrale che si apre sulla sala di preghiera. Le piastrelle a mosaico colorate e gli stucchi scolpiti creano un’opera d’arte dettagliata sulle pareti.

Intorno al cortile ci sono le stanze degli studenti che sono molto modeste in confronto ma ti danno un’idea della vita della scuola.

Madrasa Bou Inania

L’altra madrasa nella Medina di Fez che vale la pena visitare è la Madrasa Bou Inania. Non pensate che solo perché avete visto una, non avete bisogno di vedere l’altra. Ognuna è speciale a modo suo.

La madrasa di Bou Inania è stata costruita a metà del 1300 e ha un’enorme porta d’ingresso in ottone. All’interno, troverete le colorate piastrelle geometriche e l’intonaco intagliato, oltre a schermi a traliccio fatti di cedro.

A differenza della maggior parte delle madrase, questa ha la sua moschea e quindi noterete anche l’alto minareto che si erge dalla cima.

Chouara Tannery

Le concerie sono una delle cose che i turisti sembrano voler vedere – ma se non ti attraggono, non ti stai davvero perdendo nulla. Quindi non preoccuparti.

La più grande delle concerie è la conceria di Chouara e lì troverai uomini che lavorano, mettendo le pelli di animali in liquidi bianchi per ammorbidirle e poi tinture per dar loro colore, prima che siano asciugate al sole e diventino pelle.

Ci sono molti venditori che si offrono di portarti alla conceria… per un prezzo. I negozi della zona possono lasciarti entrare per dare un’occhiata… ma si aspettano o una mancia o che tu compri qualcosa. E si può anche essere in grado di pagare qualcuno all’ingresso principale per entrare e scattare qualche foto.

Comunque tu vada, aspettati di essere assillato per i soldi e di dover pagare almeno qualcosa a qualcuno. Non c’è davvero una vista gratuita qui.

Università di Al Quaraouiyine

Secondo l’UNESCO e il Guinness World Records, Al Quaraouiyine è la più antica università del mondo, essendo stata fondata nel 859.

Non è visivamente spettacolare come le madrase che ho menzionato, ma ha comunque un bel design con porte ad arco, un pavimento piastrellato e opere d’arte colorate.

L’università è collegata a una moschea e quindi l’ingresso è consentito solo ai musulmani. C’è stata recentemente una vasta ristrutturazione degli edifici e mi è stato detto che, se non sei musulmano, potresti essere in grado di entrare nella biblioteca (l’ingresso è dall’altra parte della moschea), quindi fallo. Altrimenti si può ancora guardare attraverso la porta principale.

Zaouia de Moulay Idriss

Degno di nota è anche il mausoleo di Zaouia de Moulay Idriss, che è dedicato al fondatore di Fez. Idris II morì nell’828 e nessuno sa con certezza dove sia il suo corpo. Tuttavia, si crede che sia stato sepolto in questo luogo.

Il santuario che si trova qui oggi è stato costruito nel 1720, anche se ci sono state altre versioni sul sito per diversi secoli. Il minareto è il più alto della Medina di Fez.

Solo i musulmani possono entrare. All’interno c’è un cortile centrale con una fontana di marmo bianco, con la camera del mausoleo all’estremità meridionale. I non musulmani dovrebbero essere in grado di avere una vista attraverso l’ingresso principale.

Dar Batha

Il Dar Batha – o Museo Batha – era un palazzo estivo costruito nel XIX secolo che fu trasformato in museo nel 1915.

Ha un’eccellente collezione di arti e mestieri tradizionali del Marocco e sarà di interesse per chiunque abbia preso nota dei bei disegni qui a Fez.

Dar Batha è particolarmente noto per la sua collezione di sculture in legno, anche se ci sono anche esempi di mosaici di piastrelle colorate, ricami e tappeti.

Funduq al-Najjariyyin

Il Funduq al-Najjariyyin (scritto anche Fondouk el-Nejjarine) non riceve molta attenzione ma penso che sia davvero interessante perché ha due motivi per essere visitato. È stato costruito nel 1700 come una locanda lungo la strada, dove i viaggiatori potevano riposare e rifornirsi di provviste – oltre a condividere informazioni con le persone dirette nella stessa direzione.

Ha un grande ingresso che conduce ad un cortile centrale che ha tre livelli con camere che escono dai balconi.

La seconda ragione per cui vale la pena visitarlo è perché ora è stato trasformato in un museo, dedicato alle arti e mestieri in legno. Qui ci sono dei bei pezzi, quindi, anche se vieni per l’architettura, c’è un po’ di bonus.

Souk

E, infine, menzionerò i souk nella Medina di Fez. Probabilmente non ce n’è bisogno, perché li troverai anche se non ci provi, ma questi vecchi mercati sono una delle parti più interessanti della città.

Ti accorgerai che i diversi souk della medina sono specializzati in prodotti diversi. Non credo che uno sia migliore dell’altro, perché tutto dipende da ciò che si cerca. E, se sei solo curioso, vai nel maggior numero possibile per vedere la gamma.

Punta a dare un’occhiata a quello più antico a Souk el Henna, e poi scegli tra quelli che lo circondano, tra cui Souk Al-Attarine, Souk Serrajine, Souk Tillisse, Souk Haik e Souk Jeld.

Se sei interessato a saperne di più su questi luoghi chiave della Medina di Fez, avrai molto di più da una guida locale. Dai un’occhiata ad alcune di queste opzioni:

Esplorare la Medina di Fez

Fez è stata la capitale del Marocco fino al 1912 e, anche se il potere politico si è spostato a Rabat, si sente ancora come il centro culturale e spirituale del paese. Ha un’energia ineluttabile che proviene tanto dagli edifici quanto dalle persone.

Mi chiedo quanto sia diverso il comportamento qui in questi giorni rispetto a centinaia di anni fa. Sospetto che non sia molto. È una delle ragioni per cui trovo così difficile collocare la medina di Fez in un particolare luogo nel tempo.

Gli asini che salgono i gradini portando merci ai negozi probabilmente lo hanno sempre fatto; gli uomini seduti a fumare su sgabelli di legno davanti ai loro negozi di tappeti non sarebbero mai sembrati fuori posto; i mercati pieni di frutta e verdura sul bordo esterno delle mura della città probabilmente sono sempre stati altrettanto occupati.

E poi c’è quel povero pollo macellato proprio davanti a me. Probabilmente è anche il modo in cui le cose sono state fatte qui per secoli. Rende la vista un po’ meno sconvolgente, devo dire.

Mi piace che Fez non si senta moderna e non si senta igienizzata per i turisti o per le aspettative contemporanee. Come ho detto, è grezza e ruvida e questo è ciò che rende questa medina un luogo magico e un vero punto culminante del Marocco urbano.