CHARLOTTE, N.C. (FOX 46 CHARLOTTE) – Un’industria del gioco d’azzardo illegale e non regolamentata sta ancora incassando, nonostante una legge decennale che rende illegali gli internet sweepstakes cafes.
“E’ tutto esente da tasse”, ha detto un insider, che FOX 46 non identifica.
L’insider è passato attraverso il processo di apertura di un internet sweepstakes cafè ma alla fine ha deciso di non farlo. Ora sta condividendo i segreti che ha imparato parlando con le persone che vendono i giochi.
“Siete stati truffati”, ha detto.
Un’indagine della FOX 46 con telecamera nascosta ha scoperto che le sale da gioco, che sono state vietate un decennio fa, sono rimaste in affari sfruttando una scappatoia nella legge che vieta i “giochi d’azzardo” ma non i giochi di “abilità”. I produttori del gioco hanno modificato le macchine abbastanza che i tribunali si sono schierati a loro favore.
“Sono abilità o fortuna?”, ha chiesto a FOX 46 il giornalista investigativo Matt Grant.
“Nessuna delle due”, ha detto l’insider. “Sono programmate.”
Dice che gli è stato detto che poteva impostare “qualunque” payout volesse sulle slot machine che stava cercando di acquistare.
“Il cinquanta per cento, il quaranta per cento, qualsiasi cosa”, ha detto. “
I giochi funzionano solo in contanti e i clienti non hanno idea di quali siano le loro probabilità di vincita quando attraversano le porte di vetro colorato nelle sale giochi al neon.
Ha detto che una persona che vende macchine gli ha detto che è consuetudine per altre sale giochi impostare un payout iniziale di circa l’80 per cento al fine di ottenere clienti “agganciati”. Poi, si consiglia di abbassare il payout a circa il 70 per cento. Questo genererebbe un profitto del 30 per cento su ogni macchina e può rapidamente sommarsi – ma non per te.
“Se stai facendo 450 dollari a macchina, hai 10 macchine, sono 4500 dollari al giorno”, ha detto l’insider. “E in 10 giorni, sono 45.000 dollari. È più di quanto la maggior parte della gente guadagna in un anno.”
Terry Pennington era il proprietario della sala giochi per adulti Winners World. E’ stato chiuso, a causa della zonizzazione, ma dice che se fosse ancora in attività farebbe 20.000 dollari “a settimana”. Lo stato si sta appellando sostenendo che i giochi equivalgono al gioco d’azzardo illegale.
Il senatore Andy Wells (R-Catawba) dice che la legge deve essere aggiornata per chiudere la scappatoia.
“Queste imprese non sono tassate. Non ci sono regolamenti”, ha detto Wells. “Non sai quando entri per giocare se le tue probabilità sono una su tre o una su tre milioni.”
FOX 46 ha scoperto che alcune agenzie di polizia sono incerte se perseguire o meno queste sale da gioco. Lo scorso novembre, lo State Bureau of Investigation, che applica le leggi contro il gioco d’azzardo, ha fatto irruzione in diverse imprese, confiscato giochi e arrestato almeno nove persone. In un comunicato stampa, l’SBI ha avvertito che i giochi che coinvolgono “scommesse finanziarie, elementi d’azzardo, e l’esca di vincere denaro” sono “illegali”.
Un ex ufficiale della CMPD dice che gli è stato detto di “ritirarsi” quando si trattava di far rispettare la legge che vieta i “giochi d’azzardo”
“Hai una situazione dove la polizia è frustrata come può essere”, ha detto Wells. “E lo sono anch’io.”
Dice che lavorerà su misure per chiudere i giochi. Lo scorso novembre, la SBI ha avvertito che “intende condurre operazioni simili in tutto lo stato.”
Perciò perché correre il rischio?
“Tutti vogliono soldi facili”, ha detto l’insider.