- Zack Ruskin
- 11 mesi fa
Alle 11:56 circa di giovedì 7 maggio, il poeta, autore e rapper George Watsky, nato a San Francisco, ha fatto un freestyle per più di 24 ore, superando l’attuale record mondiale del Guinness per la più lunga performance rap continua.
Come ha festeggiato? Rappando ancora di più.
Facendo affidamento su una combinazione di frullati alla fragola, acqua e un microfono attaccato alla sua camicia in modo che potesse rappare mentre usava il bagno, Watsky alla fine ha fatto freestyle per 33 ore, 33 minuti e 33 secondi. L’impresa, che è ancora in attesa di revisione da parte dei funzionari del Guinness world record, distrugge il precedente record di 25 ore, 56 minuti e quattro secondi, stabilito nel 2016 da Pablo Alvarez del Good Bison di Miami.
Salito per la prima volta all’attenzione nazionale con un’apparizione del 2007 su “Russell Simmons Presents Def Poetry” della HBO, Watsky ha successivamente pubblicato sei album e un libro di saggi best-seller intitolato “How to Ruin Everything”, e ha persino trovato il tempo di recitare nel film del 2018 ambientato a Oakland “Blindspotting”. Un fan di confondere le linee tra i medium, Watsky ha detto che il suo tentativo di battere il record di freestyle era una soluzione innovativa per dover rinviare il suo tour “Placement” a causa della pandemia di COVID-19.
“Tutta questa esperienza è stata molto più potente emotivamente di quanto mi aspettassi che potesse essere”, ha detto Watsky a The Chronicle per telefono dalla sua casa di Los Angeles il giorno dopo il suo risultato. “Avevamo questa idea di provare a risolvere la situazione del nostro tour rimandato facendo in modo che il tentativo di battere il record mondiale fosse il gancio. Sapevamo che aveva la possibilità di catturare l’immaginazione della gente, ma non a questo livello.”
Fabbricato come un regalo ai fan e una raccolta di fondi, la speciale performance in live-streaming è stata un enorme successo su tutti i fronti. Utilizzando un formato interattivo in cui gli spettatori potevano donare per avere la possibilità di vincere shout-outs, opere d’arte originali, vinili fuori stampa e altro ancora, il tentativo di successo di Watsky di Guinness world record ha anche raccolto più di $140.000 per beneficenza.
Watsky ha intenzione di dividere il denaro tra tre cause: un fondo per i suoi compagni di band e la crew; uno per sostenere i fan, un fondo di soccorso che Watsky ha avviato con $10.000 del suo denaro; e Sweet Relief, una no-profit che fornisce assistenza finanziaria ai musicisti e ai lavoratori dell’industria musicale colpiti dalla chiusura del coronavirus.
“Zero soldi saranno tenuti da me,” Watsky ha pubblicato su Twitch. “La comunità artistica è un ecosistema e se una qualsiasi parte di esso soffre – dagli artisti ai locali ai promotori e alle crew e ai fan – tutti noi soffriamo per questo.”
Trasmessa in diretta su YouTube, Twitch e Facebook, la maratona di freestyle di Watsky è stata un’eccellente vetrina delle sue capacità di rima e della sua straordinaria resistenza. Se la maggior parte dei versi non erano all’altezza del calibro abituale del poliedrico artista, la qualità complessiva del suo freestyling era ancora lontana dall’essere inferiore.
“È pazzesco andare a dormire tutta la notte, svegliarsi e rendersi conto che Watsky ha rappato per tutto il tempo”, ha postato lo YouTuber e autore Hank Green.
Altre figure di rilievo, tra cui il creatore di “Hamilton” Lin-Manuel Miranda, hanno anche espresso il loro sostegno per l’ex poeta slam come ha chiuso nel suo obiettivo.
“Ha appena rima ‘hurl it sir’ ‘wurlitzer’. Buon Dio”, Miranda sgorgò su Twitter come Watsky entrò nei minuti finali del flusso.
I problemi più grandi di Watsky erano, non sorprendentemente, di natura tecnica. A un certo punto, la telecamera utilizzata per lo streaming della performance si è guastata. Fortunatamente, un’altra telecamera in esecuzione per i funzionari del Guinness non è stata colpita, e il guasto è stato rapidamente risolto. (Si aspetta di sentire la parola ufficiale sul suo tentativo di stabilire il record entro una settimana.)
In generale, lo sforzo di Watsky è stato in gran parte un affare rilassato, con il rapper che occasionalmente consulta dizionari di rime e spesso commenta i suoi progressi in raffiche di quattro battute. Che fosse l’apparizione di un nome familiare nella chat o il disagio della propria vescica, Watsky prendeva il foraggio e il carburante per la sua ricerca ovunque potesse trovarlo.
“Sono andato attraverso le onde”, ha spiegato Watsky. “Circa tre o quattro ore prima di raggiungere il mio obiettivo personale (33 ore), mi sono sentito come se fossi stato colpito da un fulmine da un Dio arrabbiato. Ero anche preoccupato perché ho l’epilessia. Ho iniziato ad avere pensieri oscuri, come ‘Ho fatto così bene e ora avrò un attacco in onda’”
In base alle regole stabilite dal Guinness dei Primati, a Watsky è stata concessa una pausa di cinque minuti per ogni ora del suo tentativo. Ha optato invece per la scelta sanzionata di consolidare quelle pause in pezzi di tempo più grandi in modo da poter fare una doccia e mangiare. Ma al di là delle due pause Watsky ha preso, ha fatto freestyle con successo per una sbalorditiva 33 ore di fila, i funzionari hanno confermato giovedì.
Estendendo così lontano oltre il marchio precedentemente impostato da Alvarez, Watsky ha anche schiacciato il record non ufficiale di 31 ore riferito da Pittsburgh rapper Frzy in gennaio. Il titolo è ora solo suo, anche se quello che Watsky farà dopo – oltre a prendersi un meritato riposo – è un’ipotesi di chiunque.
Sia che stia scrivendo un best-seller, recitando in un acclamato film indipendente, o battendo il record mondiale di freestyle del Guinness, il flow di Watsky rimane inconfondibilmente suo.
“Come performer, l’unica esperienza emotiva a cui posso paragonare questa è stata quando ho suonato al Fillmore per la prima volta nel 2013”, ha detto Watsky. “Abbiamo fatto il tutto esaurito cinque minuti prima dell’inizio dello spettacolo. Era il mio sogno realizzato. È stato il più grande momento della mia vita come performer. Non ho sentito nulla di simile di nuovo fino a ieri.”
Nota del redattore: la storia è stata aggiornata l’11 maggio per chiarire che il tentativo di Watsky è ancora sotto esame da parte dei funzionari del Guinness world record. Il 21 maggio, Watsky ha confermato che ora detiene il titolo per la più lunga maratona rap di un individuo.
Attenzione: Il seguente video contiene un linguaggio esplicito.