I soprannomi nella NBA spesso assumono una vita propria, guidando il marketing, gli slogan e persino le narrazioni a volte.
Non c’è dubbio che Paul Pierce passerà alla storia come uno dei più grandi della sua generazione. La sua carriera sta volgendo al termine mentre i Los Angeles Clippers si aggrappano per la vita agli Utah Jazz, ma l’eredità di Pierce continuerà a vivere.
Non fa male nemmeno il fatto che abbia uno dei migliori soprannomi. Che si ami o si odi Pierce, “The Truth” è un grande soprannome. È breve, dolce e non è un gioco di iniziali e numero di maglia. Dobbiamo ringraziare Shaquille O’Neal per aver battezzato Pierce con esso oltre un decennio fa.
Shaq ha dato la sua storia di come “The Truth” è venuto ad essere in un post in evidenza che la NBPA ha promosso mentre la carriera di Pierce si conclude. È successo il 13 marzo 2001, quando Pierce ha fatto 42 punti a Shaq e ai Los Angeles Lakers.
“Ho notato che non era come tutti gli altri. Era difficile da controllare. Ed ero tipo, ‘Amico, questo tizio è la verità! Così dopo la partita ho preso da parte lo scrittore dei Celtics Steve Bulpett del Boston Herald, l’ho guardato negli occhi e gli ho indicato il suo blocco.
“E ho detto, ‘Prendi questo. Il mio nome è Shaquille O’Neal e Paul Pierce è la verità. Citami su questo e non togliere nulla. Sapevo che poteva giocare, ma non sapevo che potesse giocare così. Paul Pierce è la verità”.
Shaq continua a rinfrescarci la memoria sul fatto che ha anche dato a Tim Duncan il soprannome “The Big Fundamental” che gli è rimasto addosso, così come a Kevin Garnett “The Big Ticket”. Ha anche spiegato come è nato “The Big Ticket”.
“Non c’era niente da fare in Minnesota se non andare a guardarlo”, ha detto Shaq sulla creazione del soprannome di Garnett.
The Big Diesel potrebbe essere il re dei soprannomi nella NBA, e non solo per dare il nome ad altri giocatori. Ha più soprannomi di qualsiasi altro giocatore nella storia dell’NBA. Shaq pensa qualcosa, la dice una volta e la usa come se fosse la prossima grande cosa.
Pierce ha certamente trascorso la sua carriera dimostrando di essere The Truth, però, ed è un grande soprannome per una delle più grandi ali che hanno segnato negli ultimi 20 anni. La sua carriera di 19 anni è stata piena di secchi, e questa è la verità della questione.