di Dave Schunke
Grandi pesci, grandi denti e grandi attrezzature cospirano per rendere la pesca agli squali un’attività intimidatoria. Ma non c’è bisogno di essere il capitano Quint, legato a una sedia da combattimento con un mulinello delle dimensioni di un barattolo da caffè e una canna da biliardo, per catturare squali. In effetti, con le lenze intrecciate e i mulinelli relativamente piccoli ad alte prestazioni che danno un bel colpo, imparare a pescare gli squali è più facile che mai.
L’attrezzatura per i grandi giochi si è davvero evoluta negli ultimi anni. Le dimensioni dell’attrezzatura che usavamo per lo striped bass, ora la usiamo per il tonno rosso, e quello che usavamo per il tonno rosso, ora lo possiamo usare per gli squali. Questo è dovuto principalmente alle linee intrecciate di diametro sottile di oggi e ai cambiamenti che i produttori di attrezzatura hanno fatto per stare al passo con le linee intrecciate. PowerPro 80-pound-test ha lo stesso diametro del monofilo da 18 libbre. Possiamo avvolgere 600 metri di treccia da 80 libbre su bobine che potrebbero contenere solo 150 metri di monofilo da 80 libbre. Questo ci permette di usare mulinelli più piccoli ma avere la stessa quantità di filo che avevamo su mulinelli più grandi e pesanti.
I progressi nelle linee di pesca hanno spinto i produttori di mulinelli a produrre mulinelli più leggeri, più forti, più piccoli e più potenti. I produttori di attrezzatura hanno rinforzato i trascinatori dei mulinelli più piccoli per adattarsi alle lenze intrecciate e ai pesci potenti. Sulle barche charter Insufishent Funds, abbiamo scambiato i nostri grandi mulinelli larghi 50 con dei molto più piccoli Shimano Talica 25 caricati con più di 600 metri di trecciato da 80 libbre con una cima da 50 a 100 metri di monofilamento da 80 libbre. Questa è una differenza di quasi 3 libbre nel peso del solo mulinello! Questo non solo dimezza il peso della nostra attrezzatura, ma ci dà anche la possibilità di mettere l’amo con molto più controllo e con molto meno allungamento rispetto a quando usavamo il monofilo dritto. Ora i miei pescatori stanno combattendo il pesce e non la canna e il mulinello.
Anche i progressi della canna sono cambiati radicalmente. Ora siamo in grado di utilizzare canne molto più leggere che hanno le stesse valutazioni di linea come le vecchie canne più pesanti. Usiamo canne Shimano Terez TZCX66XXH che sono progettate specificamente per il filo intrecciato. Queste combinazioni di canna e mulinello, insieme a una buona cintura e imbracatura da combattimento, hanno ridotto drasticamente i nostri tempi di combattimento. Questo è un bene per il pescatore e un bene per lo squalo, soprattutto se si prevede di praticare il catch and release.
Il nostro rig standard per squali sui fondi Insufishent è abbastanza semplice. Usiamo 15 piedi di cavo multifilare American Fishing Wire da 480 libbre collegato a una girella AFW Mighty Mini da 500 libbre con 10 piedi di filo monofilare AFW da 240 libbre collegato all’amo. Per il nostro rig appesantito, aggiungiamo una girella appesantita da 3 once tra il multi-filo e il filo singolo. Se le condizioni di deriva sono più veloci di 3 nodi, aggiungiamo ulteriore peso al rig con un elastico. Gli ami Mustad 7699d funzionano al meglio nelle misure che vanno da un 8/0 per le esche piccole, fino all’11/0 per le nostre esche più grandi.
Dove pescare
Trovare il posto giusto per allestire la vostra chiazza di chum è fondamentale. Quando cerchiamo un buon posto per impostare, trovo che sia molto simile alla caccia. Per prima cosa, iniziamo con le aree di struttura – sporgenze, buchi e relitti.
Una volta in queste aree, iniziamo a cercare linee di strappo o qualsiasi disturbo o cambiamento nelle acque superficiali. Queste possono anche essere linee viscide da una frenesia di alimentazione che può essere avvenuta prima del nostro arrivo o può accadere sotto la superficie. A volte possono essere piccole sacche di pesce esca o stormi di uccelli in una zona. Ci piace vedere uno di questi segni accoppiato con temperature dell’acqua tra 65 e 68 gradi.
Sui fondi Insufishent, abbiamo sempre deriva, al fine di coprire più terreno. Una volta che abbiamo impostato la nostra chiazza, siamo costantemente alla ricerca di squali da ingaggiare. A volte si vedono gli uccelli che sono seduti nell’acqua prendere improvvisamente il volo, o si nota che il pesce azzurro che era appeso fuori nella chiazza è scomparso all’improvviso. Sia gli uccelli che il pesce azzurro sanno di non restare nei paraggi quando uno squalo viene a fargli visita.
Chum Slick
Una volta trovato un posto dove pescare, prepariamo due secchi di chum. In genere, leghiamo un secchio a prua e uno a poppa. Questo aiuta a mettere in moto la chiazza e ci dà un flusso costante di chum. Dopo aver superato i primi due secchi, passiamo a un secchio al largo della galloccia di mezzanave per il resto della giornata. Usiamo dei sacchetti per le esche che sono specificamente progettati per un secchio da 5 galloni di esche. In una giornata di pesca di 8 ore, di solito portiamo sei secchi da 5 galloni di esche. Durante i tornei, portiamo otto secchi da 5 galloni, perché in quel caso le esche sono un po’ più pesanti.
Portiamo anche una borsa frigo da 75 litri piena di pesce azzurro o bunker da usare per le esche. Aggiungiamo del bunker fresco tagliato e pezzi di pesce azzurro per rendere più piccante la chiazza, ma stiamo attenti a non esagerare. L’obiettivo è quello di attirare gli squali, non di nutrirli.
Esche per la pesca agli squali
Sulle barche Insufishent Funds, peschiamo con molte delle esche standard per squali, come sgombri e pesce azzurro. Queste esche oleose attirano davvero gli squali. Un tipo di esca che penso sia trascurato per la pesca agli squali è un bunker, vivo o morto, armato attraverso le labbra. Questo pesce esca aerodinamico permette un aggancio molto facile. Un altro vantaggio è che i bunker sono facilmente disponibili. Si può usare una rete per raccogliere un gran numero di bunker vivi. Se non riuscite a trovare una scuola di bunker, o semplicemente non volete lanciare una rete da lancio, i bunker freschi o congelati sono disponibili in quasi tutti i negozi di esche e attrezzatura nel nord-est.
Quando il pesce azzurro si trova nella vostra chiazza di chum, tuttavia, il bunker non è sicuramente la scelta migliore di esca. Finirai per catturare pesce azzurro tutto il giorno invece di squali! Quando gli azzurri invadono la nostra chiazza di esche, passiamo a grandi filetti di pesce azzurro. Questi di solito tengono gli altri pesci azzurri lontani dalle esche.
Lo sgombro è un altro cibo preferito dagli squali. Quando attrezziamo il nostro sgombro, lo facciamo a farfalla tagliando la spina dorsale, il che gli conferisce una migliore azione fluttuante e rende più facile l’aggancio dell’amo. Questo viene fatto sfilettando lo sgombro dalla coda alla testa su entrambi i lati, lasciando entrambi i filetti attaccati alla testa. Poi rimuoviamo la spina dorsale, che include la coda. Una volta che abbiamo preparato l’esca, agganciamo lo sgombro attraverso gli occhi o attraverso il labbro inferiore in alto per rendere l’esca più snella e impedirle di girare.
L’aggiunta di una gonna sopra l’esca ha davvero funzionato per noi nel corso degli anni, sia come mezzo per attirare l’attenzione dello squalo che per nascondere l’amo.
Lo Spread
Sulle barche Insufishent Funds, in genere usiamo tre esche alla volta, e abbiamo sempre una pitch-bait pronta. Molti dei più grandi squali che abbiamo incontrato hanno seguito la chiazza di chum fino alla barca. Quando questo accade, prendiamo la canna con l’esca pitch e la caliamo proprio davanti allo squalo. Nove volte su dieci, otteniamo un aggancio immediato.
I nostri due rig più lunghi sono su un galleggiante per squali e la terza esca è una flat-line. La nostra esca lunga è impostata a 250 piedi di distanza dalla barca e di solito è la nostra esca più profonda a circa 50 piedi di profondità con il rig con girella pesata da 3 once. Questo mantiene l’esca in linea con il chum che galleggia nella colonna d’acqua. La velocità di deriva detterà se è necessario un peso maggiore. È fondamentale avere l’esca allo stesso livello del chum. Una volta che 50 piedi di linea sono stati lasciati fuori, attacchiamo un galleggiante e lo mandiamo fuori dalla barca da 225 a 300 piedi. L’esca centrale viene posizionata dopo, a 150 piedi dalla barca a 30-40 piedi di profondità. A seconda delle condizioni di deriva, usiamo una girella pesata da 3 once per derive veloci o nessuna girella per derive lente. L’esca vicina è allineata piatta appena fuori dalla vista della barca, di solito senza galleggiante e senza peso aggiunto.
La battaglia
Una volta che il pesce abbocca, gli diamo un buon conteggio da 5 a 10 secondi prima di mettere l’amo. Questo dà allo squalo il tempo di mettere l’esca in bocca. Mettiamo l’amo prima avvolgendo bene il mulinello e poi dando due forti pompate per assicurarci che l’amo passi attraverso la parte spessa della mascella. Una volta agganciato l’amo, la cosa più importante da ricordare è di stare vicini al pesce. Con il filo intrecciato, mettere l’amo e mantenere il filo teso è molto più facile che con il monofilamento e il suo tratto intrinseco.
Quando abbiamo un buon pesce, facciamo partire i motori nel caso in cui dobbiamo fare una mossa per tenere il pesce lontano dalla barca. Gli squali sono noti per fare affondi improvvisi verso i motori. È anche fondamentale avere gaffi volanti o arpioni pronti a partire prima che un pesce venga agganciato. La preparazione è la chiave. Non appena il pesce viene agganciato, liberiamo tutte le altre lenze e spostiamo le canne fuori dal combattimento.
End Game
Quando il combattimento è finito, troviamo che una delle parti più importanti nel gioco finale è avere la barca in movimento quando si porta lo squalo alla gaff. Questo è particolarmente vero con i grandi squali. Ognuno sulla barca deve sapere qual è il suo ruolo durante la pesca con la gaffa, dove deve stare, e assicurarsi che non ci siano arti che intralciano il volo della gaffa o della corda dell’arpione. Quando la gaffa viene impostata o l’arpione viene lanciato, lo squalo tornerà in vita e può andare fuori controllo.
Lo squalo ha un “motore” proprio come la nostra barca – e quel motore è la sua coda. Dopo che la gaffa o l’arpione è stato impostato, il nostro passo successivo è quello di ottenere il suo “motore” fuori dall’acqua utilizzando la corda della coda. Usiamo una corda di 15 piedi con un anello ad un’estremità per prendere al lazo la coda e poi leghiamo l’estremità opposta alla barca. Il pesce non è veramente nostro finché non è legato alla coda e al lato della barca. Ci piace lasciare il pesce legato al lato della barca fino a un’ora prima di portarlo in barca. L’ultima cosa che vuoi è uno squalo che si agita nella tua barca! A volte, a causa dei tempi di pesatura dei tornei, siamo costretti a portare uno squalo in barca prima che sia stato completamente sottomesso. In queste occasioni, leghiamo un secchio sulla testa dello squalo. Questo sembra calmarli.
Il rilascio
Praticare la cattura e il rilascio nella pesca degli squali è fondamentale per aiutare a sostenere stock forti per le generazioni a venire. Non è insolito per noi pescare 20 squali in un giorno, e in molti di questi viaggi rilasciamo tutti gli squali che catturiamo. Quando mio figlio, Max, sarà pronto per andare a pescare squali, voglio che abbia le stesse opportunità che ho io oggi, e perché questo accada, ho bisogno di liberare gli squali in un modo che sia sicuro per loro e per me.
Il modo migliore per liberare uno squalo è quello di usare un bastone di rilascio, un dispositivo a manico lungo che permette ai pescatori di rimuovere l’amo da uno squalo ad una distanza di sicurezza. I bastoni di rilascio hanno un anello di metallo alla fine di un’asta che può essere fatto scorrere lungo il leader fino all’amo. Una volta che l’anello raggiunge l’amo, il bastone di rilascio viene ruotato o spinto in avanti per rimuovere l’amo dallo squalo. Un compagno che lavora da solo può usare un bastone di rilascio per togliere l’amo dalla maggior parte degli squali portati in barca semplicemente usando il peso dello squalo nell’acqua. A seconda dell’aggancio, un compagno può avere bisogno dell’assistenza di un leader man. Solo come ultima risorsa il leader dovrebbe essere tagliato e l’amo lasciato nello squalo. Dobbiamo fare tutto il possibile per assicurare la sopravvivenza degli squali che rilasciamo.
E non dimenticare di portare i bastoni per il rilascio di riserva. Gli squali sono clienti difficili e non è raro che un bastone di rilascio si pieghi o si rompa nel tentativo di liberare un grosso squalo.
Iniziare a pescare squali non deve essere complicato per essere produttivo. Usa l’attrezzatura giusta, mantieni le cose semplici e fai attenzione quando hai a che fare con questi predatori apicali. E soprattutto, divertiti.