Un tanker è una nave progettata per trasportare liquidi alla rinfusa. Le petroliere, come altri tipi di navi, sono oggi altamente specializzate ed esistono in numerose varietà e dimensioni. Da piccole chiatte semoventi fino a ULCC (ultra large crude carrier). Un esempio di ciò che le petroliere sono progettate per trasportare è: petrolio greggio, petrolio, gas naturale liquefatto, gas di petrolio liquefatto, bitume, melassa, vino e prodotti chimici (cioè ammoniaca, cloro). Il segmento delle petroliere rappresenta circa il 30% della flotta mercantile mondiale.
Dimensioni e classi delle petroliere
Le petroliere sono classificate nelle seguenti classi che determinano le loro dimensioni in DWT (Dead Weight Tons).
Seawaymax: DWT 10 000 – 60 000
Panamax: DWT 60 000 – 80 000
Aframax: DWT 80 000 – 120 000
Suezmax: DWT 120 000 – 200 000
VLCC (very large crude carrier): DWT 200 000 – 315 000
ULCC (ultra large crude carrier): DWT 315 000 – 520 000
Design e tipi di navi cisterna
Design
Il design delle navi cisterna è simile a quello delle Bulker con l’eccezione che le stive di carico sono state sostituite da serbatoi. I motori sono a due o quattro tempi a seconda delle dimensioni e del design della nave. Nella maggior parte dei casi l’HFO (olio combustibile pesante) è usato come combustibile per la propulsione, ma in alcuni casi (come sulle LNG) il gas naturale è usato al posto dell’HFO. La velocità di progetto delle navi è normalmente tra i 10 e i 18 nodi. Per il carico e lo scarico della nave le navi cisterna sono dotate di un sistema di pompe di carico che è strettamente monitorato a causa del rischio di incendio.
Vettori di asfalto/bitume
Sono navi appositamente progettate per trasportare prodotti di asfalto/bitume. La caratteristica di queste navi è che sono progettate con “serbatoi galleggianti”, il che significa che i serbatoi possono espandersi a causa dell’alta temperatura del prodotto che trasportano, fino a 260°C. I serbatoi sono talvolta isolati per minimizzare le perdite di calore. Le dimensioni di una porta bitume sono nel segmento più piccolo (<10 000 DWT) tipicamente tra 1 000 – 6 000 DWT.
Bunker Tanker
È una nave progettata per fornire carburante alle navi al largo. Le bunker tanker sono navi più piccole da 100 – 5 000 dwt e il design è lo stesso delle product tanker.
Crude Oil Tanker
Le petroliere sono dedicate al trasporto di petrolio greggio dagli impianti petroliferi offshore (piattaforme petrolifere) o dai campi petroliferi alle raffinerie. Le navi di questa categoria appartengono ai veri “giganti del mare” e le navi più grandi del mondo possono essere trovate tra le petroliere. La Seawise Giant, più tardi la Happy Giant, la Jahre Viking e la Knock Nevis è la nave più lunga mai costruita, misurava 458 metri di lunghezza e 68 metri di larghezza (raggio), un pescaggio di 24,6 e una profondità di 29,8 metri. Aveva una capacità di 564 763 DWT e una velocità massima di 16 nodi. Dalla velocità massima all’arresto richiedeva 8 000 metri o 5 1/2 miglia. La nave non è più in servizio perché è stata demolita nel 2010.
LNG/LPG
Nave appositamente progettata per il trasporto di gas liquefatto clicca qui per maggiori informazioni su questo tipo di nave
Product Tankers
È una nave progettata per il trasporto di prodotti raffinati dalle raffinerie come benzina, gasolio e carburante per aerei. Le petroliere prodotto sono disponibili da piccole chiatte cisterna fino a dimensioni di 170 000 DWT ed è il tipo di petroliera più comune.
Cisterna chimica
È una nave progettata per trasportare diversi tipi di prodotti chimici, ma è anche in grado di trasportare gli stessi prodotti della Product Tanker. Una nave cisterna chimica è nella maggior parte dei casi più avanzata della Product Tanker quando si tratta del sistema di movimentazione del carico in quanto deve evitare la miscelazione dei prodotti che trasporta.
Altre navi cisterna
Oltre a ciò che è stato descritto sopra c’è un certo numero di navi cisterna specializzate come la nave cisterna per il vino, la nave cisterna per il succo di frutta, la nave cisterna per l’acqua, la nave cisterna per lo zolfo e la nave cisterna di stoccaggio.