La perdita precoce della gravidanza è comune, colpisce fino al 25% delle gravidanze. Gli studi che esaminano le conseguenze emotive dell’aborto spontaneo hanno dimostrato che la maggior parte delle donne sta bene; tuttavia, alcune donne sperimentano sintomi clinicamente significativi di depressione e ansia. Altri studi hanno dimostrato che molte donne sperimentano anche sintomi di disordine da stress post-traumatico (PTSD).
La maggior parte di questi studi si sono concentrati sui sintomi psicologici durante i primi mesi dopo l’aborto spontaneo; uno studio recente ha seguito le donne per un periodo di tempo più lungo, esaminando i livelli di stress post-traumatico, depressione e ansia nelle donne durante i nove mesi dopo la perdita della gravidanza iniziale.
In questo studio di coorte prospettico, le donne sono state reclutate dalle cliniche prenatali di tre ospedali di Londra. Le partecipanti hanno ricevuto per email dei sondaggi che includevano la Hospital Anxiety and Depression Scale e la Posttraumatic stress Diagnostic Scale a 1, 3 e 9 mesi dopo la perdita.
Delle 737 donne che hanno subito una perdita di gravidanza precoce, 493 donne (67%) hanno completato una valutazione a 1 mese, 426 donne (58%) a 3 mesi e 338 donne (46%) a 9 mesi. I criteri per lo stress post-traumatico sono stati soddisfatti nel 29% delle donne con perdita di gravidanza precoce dopo 1 mese e nel 18% dopo 9 mesi. Un’ansia da moderata a grave è stata riportata nel 24% delle donne dopo 1 mese e nel 17% dopo 9 mesi. Una depressione da moderata a grave è stata riportata nell’11% delle donne dopo 1 mese e nel 6% delle donne dopo 9 mesi.
Rispetto alle donne con gravidanze vitali, le donne che hanno avuto una perdita di gravidanza precoce avevano circa il doppio delle probabilità di riportare ansia da moderata a grave (odds ratio 2.14) e quasi quattro volte più probabile di riferire una depressione da moderata a grave (OR 3.88).
Uno dei punti di forza di questo studio è che segue le donne per un periodo più lungo rispetto agli studi precedenti; tuttavia, uno dei suoi limiti è che solo circa la metà delle donne è arrivata alla fine dello studio. Detto questo, i suoi risultati sono coerenti con gli studi precedenti, mostrando che circa un terzo delle donne sperimentano alti livelli di ansia e sintomi PTSD durante i primi tre mesi dopo una perdita di gravidanza precoce.
Con il passare del tempo, il numero di donne colpite si riduce; tuttavia, a nove mesi il 18% delle donne continua a riportare sintomi di PTSD e il 17% riporta un’ansia da moderata a grave.
In genere le donne che hanno una perdita di gravidanza precoce non ricevono alcun follow-up medico o psicologico specifico. Ovviamente i sintomi emotivi che una donna può sperimentare dopo una perdita di gravidanza possono influenzare la qualità della vita di una donna e la sua capacità di funzionare, ma dobbiamo anche essere consapevoli degli effetti a lungo termine di queste esperienze. Alcuni studi, ma non tutti, suggeriscono che lo stress e l’ansia sperimentati dalla madre possono diminuire la sua capacità di concepire.
Se questi sintomi non si risolvono e si portano in una successiva gravidanza, ci possono essere altri rischi. Studi recenti hanno dimostrato che le donne con sintomi di PTSD durante la gravidanza hanno esiti peggiori. In uno studio, i bambini nati da madri con PTSD avevano un peso medio alla nascita inferiore rispetto ai bambini nati da madri senza PTSD. Inoltre, diversi studi hanno dimostrato che le donne con PTSD hanno maggiori probabilità di avere un parto pretermine.
Sfortunatamente, è facile per queste donne cadere nel dimenticatoio. Non facciamo uno screening di routine per la depressione o l’ansia dopo la perdita della gravidanza, e dopo aver perso una gravidanza, le donne potrebbero non vedere il loro fornitore ostetrico fino a quando non sono di nuovo incinte. Quindi, dobbiamo fare uno sforzo per educare le donne sui sintomi psicologici che possono sperimentare dopo una perdita di gravidanza e dobbiamo aiutarle ad accedere ai servizi di salute mentale, se necessario.
Ruta Nonacs, MD PhD
Farren J, Jalmbrant M, Falconieri N, Mitchell-Jones N, Bobdiwala S, Al-Memar M, Tapp S, Van Calster B, Wynants L, Timmerman D, Bourne T. Stress post-traumatico, ansia e depressione dopo aborto e gravidanza ectopica: un multicentro, prospettico, studio di coorte. Am J Obstet Gynecol. 2019 Dec 13.