Come i democratici hanno sempre più consolidato il controllo sui cinque quartieri, il fondatore dei Guardian Angels e conduttore radiofonico Curtis Sliwa (R) ha intenzione di usare l’insoddisfazione pubblica per i loro eccessi per ottenere un risultato nelle elezioni del sindaco del prossimo anno.
Sliwa ha detto a Kings County Politics che il suo background come unico repubblicano in città con “la credibilità nelle strade” necessaria per affrontare le capacità di mobilitazione degli elettori “dell’ala AOC del Partito Democratico.”
“Hanno imparato la capacità di portare la gente nelle strade, e può essere altamente intimidatorio”, ha detto.
“La mia candidatura li porterà a liberarsi e a scendere in strada, perché io sono l’unico repubblicano che è a suo agio nelle case popolari, nelle case popolari, a suo agio nell’essere fuori in situazioni molto conflittuali dove la gente mi viene addosso un miglio al minuto.”
Sliwa ha aggiunto che nonostante gli svantaggi nella raccolta di fondi che la sua campagna avrà rispetto ad altri candidati sindaci, il suo lavoro decennale come vigilante lo equipaggia sulla questione della sicurezza pubblica. “Dubito che abbiano lo stesso riconoscimento del nome, la stessa reputazione, e ovviamente la conoscenza che sono passato attraverso questo, e quello che stiamo passando ora in città è negli anni ’70 e ’80”, ha ricordato.
“Questa era l’intera ragione per cui ho iniziato i Guardian Angels, perché hanno tagliato i poliziotti. Non c’erano agenti di polizia in uniforme che pattugliavano le metropolitane di notte, e il crimine era alle stelle. Ho risposto coinvolgendo giovani neri, bianchi, ispanici, asiatici e giovani donne.”
Ha aggiunto che in un periodo di incertezza economica, sarà necessario un contenimento fiscale, compresi massicci tagli di bilancio. “Ci dovranno essere tagli in ogni voce di bilancio. La polizia sarà tagliata e defundata. Tutto sarà tagliato”, ha detto Sliwa. “E questo significa che dovremo imparare a fare di più con meno”
Ha anche dichiarato che vuole che i newyorkesi evitino la pressione di andarsene e lavorino invece per migliorare le cose. “Alzatevi e combattete per ciò che sapete essere giusto”, ha detto Sliwa. “Migliorate, non muovetevi”.
Sliwa, facendo sfoggio delle sue credenziali populiste, ha citato un esempio di tale taglio al bilancio. “Sono costantemente sui treni. Sono nelle strade. Non ci sarebbe nessuna scorta di sicurezza con me come sindaco. Volete defundare i poliziotti? Ok, niente poliziotti per la sicurezza. Non ho paura della gente. Non ho bisogno di un SUV dei contribuenti che tutti questi funzionari eletti hanno”, ha detto.
“E vi garantisco che se tutti i funzionari eletti dovessero farlo, quanto servizio migliore ci sarebbe nelle metropolitane e negli autobus e quanto migliore sarebbe la polizia se non avessero i loro dettagli di polizia che li confortano e li tengono al sicuro mentre negano lo stesso servizio ad altre persone.”
Il suo appello ai newyorkesi a fare sacrifici per il bene della città si riflette anche nella sua posizione su come gestire la crisi del COVID-19, rimproverando il governatore Andrew Cuomo (D) per la sua gestione della pandemia nelle case di cura statali.
“Non si può continuare a pulirsi su un radiatore. Non si può continuare a incatenarsi in un condizionatore d’aria”, ha detto Sliwa.
“Si prendono persone come me, e si dice che non si va da nessuna parte. Ci si rifugia dentro. E gli hipsters e i millennials dovranno andare là fuori, forse fare un hustle, ottenere un hustle secondario, qualche lavoro secondario, e pagare la sicurezza sociale, e Medicare, e Medicaid perché senza il quale noi baby boomers saremmo fottuti.”
Sliwa ha poi discusso il suo percorso verso la vittoria, sottolineando l’importanza degli elettori indipendenti e ha riconosciuto che la politica di identità sarebbe una lotta per qualsiasi candidato repubblicano per navigare. Eppure, ha insistito che non è intimidito da questo problema. “Qualsiasi candidato che salta dentro come repubblicano sta per essere chiamato razzista”, ha detto. “Se gli capita di essere bianco, sarà chiamato razzista. Se gli capita di essere una persona di colore, saranno chiamati auto-odio o traditori della razza”, ha lamentato.
“È come i piranha con il sangue nell’acqua, e a meno che tu non sia adatto a entrare in quel tipo di atmosfera, otterrai lo stesso venticinque o trenta per cento dei voti.”
Sliwa ha continuato. “Non si diventa sindaco della città di New York se non si ottengono voti neri, ispanici, gay e lesbiche, hipster e millennial”, ha detto.
“Devi andare là fuori, devo entrare in quei quartieri, e ti prenderai un pestaggio verbale, sarà molto intimidatorio, ma dovrai stare in piedi e combattere per quello che sai che è giusto.”
Un’altra sfida importante che Sliwa riconosce è lo spostamento demografico della città, alimentato dai giovani e dagli hipster, affermando che la maggior parte dei suoi colleghi repubblicani non sono riusciti a riconoscere che i fattori che hanno fatto eleggere Rudy Giuliani (R) e Michael Bloomberg (I) come sindaco non si applicano più.
“Non sono stati a Woodside, Sunnyside, o anche Bay Ridge che normalmente è stata una forte enclave conservatrice repubblicana. Non più”, ha notato. “A meno che non abbiate preso la temperatura della città ogni settimana, ogni mese come faccio io, non ve ne sareste accorti.
Sliwa ha concluso affermando il suo forte senso di orgoglio newyorkese. “Nessuno conosce questa città meglio di Curtis Sliwa”, ha detto.
“Tagliate le mie vene e arterie e io sanguino New York City, e ho sanguinato in tutta New York City, quindi ho questa credenza di strada”.