Lo stalking è un crimine. Lo stalking è un comportamento consapevole, ripetuto e intenzionale diretto a una persona specifica che causerebbe a una persona ragionevole un danno mentale o uno stress emotivo, la minaccia di un danno fisico, una lesione fisica o la morte di lui o di un membro della sua famiglia. Accade quando qualcuno si avvicina ripetutamente, insegue o segue, minaccia, molesta, si introduce nella proprietà di qualcuno, vandalizza, sorveglia, mostra un’arma, trattiene o commette lesioni corporali contro la vittima. Uno stalker fa queste cose per far sì che le vittime abbiano paura – paura che lui o lei faccia del male, stupri, rapisca o uccida loro o qualcuno che amano.
Uno stalker potrebbe seguire la vittima quando lei/lui va al lavoro. Lui o lei potrebbe aspettare la vittima fuori dalla sua casa o dal suo ufficio. Uno stalker potrebbe chiamare la vittima al telefono e fare minacce o riagganciare quando la vittima risponde. Alcuni stalker tagliano le gomme, vandalizzano le case e minacciano le loro vittime con le armi. Alcuni stalker mandano fiori, regali e cartoline.
Lo stalking può essere pericoloso?
Sì. Mentre le molestie e le minacce di uno stalker potrebbero all’inizio sembrare solo fastidiose e un po’ spaventose, spesso portano a gravi violenze. Una persona che perseguita è una persona che potrebbe essere pericolosa. Gli stalker hanno picchiato, violentato e ucciso le persone che perseguitavano. Prendete le minacce seriamente.
Anche se non c’è un modo standard per valutare la gravità di un caso, ci sono alcuni fattori che dovrebbero essere considerati:
- Storia di violenza esibita dallo stalker.
- Presenza di abuso fisico o violenza domestica.
- Presenza o assenza di minacce. Le minacce verbali o scritte molto frequentemente precedono gli atti di violenza.
- Presenza della stessa vittima o di vittime simili per un periodo di tempo.
- Distruzione di proprietà.
- Comportamenti di accesso e avvicinamento dello stalker (lettera scritta o contatto faccia a faccia).
- Conoscere lo stato mentale dello stalker.
- Significato o valore che lo stalker attribuisce alla vittima.
- Conoscenza della relazione tra lo stalker e la vittima.
Chi è stalker?
L’80% delle vittime di stalking sono donne. Molto spesso, le donne maltrattate sono perseguitate dai loro abusatori, soprattutto se cercano di porre fine alla relazione. Il più delle volte, lo stalking coinvolge persone che hanno avuto una relazione precedente. Questa relazione può essere stata un ex coniuge, un datore di lavoro, un partner intimo o un vicino. Nella maggior parte dei casi lo stalking è iniziato dopo la fine della relazione o quando lo stalker ha avuto la percezione di essere stato maltrattato. Lo stalking è un tentativo di rettificare il problema o cercare vendetta. A volte le persone perseguitano sconosciuti o semplici conoscenti.
Chi sono gli stalker?
Gli stalker possono essere bianchi o neri, ricchi o poveri, impiegati o disoccupati. La maggior parte degli stalker sono uomini, ma anche le donne lo fanno. Il modo migliore per capire se qualcuno potrebbe perseguitarti è il modo in cui si comporta. Se qualcuno che conosci o a cui sei vicino mostra diversi dei seguenti segnali di pericolo, considera di prendere precauzioni per proteggerti:
- Frequente perdita d’umore
- Estrema gelosia e comportamento dispotico
- La convinzione che il destino l’abbia condotto a te, quindi tu appartieni allo stalker in qualche modo
- Poche amicizie strette e un’eccessiva dipendenza da te come collegamento con il mondo
- Non accetta la responsabilità del proprio comportamento, sentimenti ed errori
- Reiterate discussioni su morte, suicidio e armi
- Rifiuta di accettare un “no”
- Vandalizza o distrugge la tua proprietà
(Informazioni in questa sezione prese dalla West Virginia Foundation for Rape Information and Services, www.fris.org)