Formazione e inizio carriera (1994-1996)Edit
Jason “Jadakiss” Phillips, David “Styles P” Styles, e Sean “Sheek Louch” Jacobs, iniziarono la loro carriera musicale nella loro città natale di Yonkers, New York. Da studenti delle scuole superiori formarono un gruppo chiamato Bomb Squad e iniziarono ad esibirsi in spettacoli locali e a produrre i loro demo. Nel 1994, sono apparsi su “Set It Off” di Main Source dall’album Fuck What You Think. Mentre la scena rap locale era dominata da artisti come Raw Rome, Lord Devon e un giovane DMX, il gruppo cominciò a guadagnarsi l’attenzione per il loro stile lirico e la capacità di presentare racconti di vita urbana. Il gruppo alla fine cambiò il suo nome in Warlocks e continuò a sviluppare una base di fan apparendo su mixtape underground. Ad un certo punto, il trio entrò in contatto con Jaz-O, e fece produrre un nastro demo da lui. Uno dei loro ammiratori era la “Regina dell’hip hop soul”, la compagna di Yonkers Mary J. Blige. Dopo aver acquisito il nastro demo che il gruppo aveva fatto con Jaz-O, Blige lo passò al CEO della Bad Boy Sean “Puffy” Combs che firmò un contratto con loro. Per volere di Combs, i Warlocks in seguito cambiarono il loro nome in L.O.X. Dopo aver firmato con la Bad Boy, i Lox iniziarono a guadagnare un maggiore scalpore grazie al loro primo singolo “Well, Well, Well” con Kasino, che apparve sul mixtape di DJ Clue del 1996 Show Me the Money.
Successo mainstream (1997-2000)Edit
I Lox si sono esposti a livello nazionale nel 1997 con una collaborazione onside sul singolo di Sean “Puffy” Combs “It’s All About the Benjamins”, poco dopo aver ottenuto ulteriore esposizione con il loro tributo multi-platino a The Notorious B.I.G. “We’ll Always love Big Poppa”. Il trio è poi apparso in una moltitudine di successi, “24 Hrs. to Live” di Mase, “Honey” di Mariah Carey, e “Jenny from the Block” di Jennifer Lopez. L’album di debutto del gruppo, Money, Power & Respect, passò al platino dalla RIAA.
Nell’estate del 1999, il trio si trovò deluso dalla direzione della Bad Boy, e il trio volle essere sciolto dal contratto per entrare nei Ruff Ryders. I Ruff Ryders erano sempre stati i manager dei The Lox e il gruppo sentiva che la nuova etichetta poteva rappresentare meglio la sensibilità hard-core che esprimevano nelle loro rime. La Bad Boy era conosciuta per i suoi successi dance radiofonici e per i suoi video ad alto prezzo, mentre i Lox si stavano rapidamente affermando come artisti rap hardcore. Le identità si scontravano – “Avevamo solo bisogno di stare con un’etichetta più dura”, ha detto Sheek Louch. “Un’etichetta più dura che si adattasse alla nostra immagine”
I Lox provarono tutte le manovre legali disponibili per essere liberati dal loro contratto con la Bad Boy. Tuttavia, gli avvocati e le conference call non funzionarono. Ad un concerto rap di New York, il trio sfoggiò le magliette “Let The LOX Go” e scatenò un movimento popolare per “Free The Lox”. La pressione risultante dalla campagna alla fine ha fatto sì che Bad Boy e Puff Daddy liberassero il trio dal loro contratto. “Abbiamo davvero cambiato il gioco facendo questo”, dice Styles riguardo al dramma contrattuale. “Potrebbero volerci anni da ora, ma altre persone lo faranno. Abbiamo fatto in modo che non debbano avere paura di parlare.”
Hiatus e rinascita (2001-presente)Edit
Per gran parte degli anni successivi, il gruppo ha contemplato altre etichette per firmare come collettivo. Per tutto il tempo in cui lavorava alla musica, ogni membro ha continuato a registrare costantemente rilasciando vari album in studio da solista.
Un album di collaborazione con il Wu-Tang Clan è stato pubblicato nel 2012 intitolato Wu Block, riunendo due gruppi storici in un album. Il risultato finale fu pubblicizzato come un album di collaborazione tra i membri Sheek Louch e Ghostface Killah del Wu-Tang Clan. Nel giugno 2013, Jadakiss ha detto alla rivista XXL che diverse etichette, tra cui Bad Boy e Maybach Music Group, hanno fatto offerte per pubblicare il prossimo album Lox.
Il 18 dicembre 2013, il gruppo ha pubblicato un extended play (EP) a sorpresa intitolato The Trinity, su iTunes. L’EP ha debuttato al numero 141 della classifica US Billboard 200, vendendo 8.400 copie nella sua prima settimana. Il 24 febbraio 2014, i Lox hanno annunciato un tour di concerti in tutto il mondo, dal nome del loro EP The Trinity.
Il 1º marzo 2014, i Lox hanno continuato il loro rilascio di nuova musica con una canzone intitolata “New York”, che è stata presentata in anteprima da Funkmaster Flex. “New York” ha visto i tre emcees di Yonkers rappare su un beat che ricorda quello di Pudgee, Biggie-assistito “Think Big” con Lord Tariq, sostenuto dal break di batteria “Ashley’s Roachclip”. Il 16 marzo 2014, i Lox hanno pubblicato il video musicale per “Faded”, dal loro EP Trinity. Il 24 marzo 2014 è uscito il video musicale per “New York”.
Filthy America… It’s Beautiful è stato il loro terzo album in studio, e il primo in 16 anni. L’album è stato pubblicato il 16 dicembre 2016, dalla D-Block Records e Roc Nation.
Nel 2020, hanno pubblicato la canzone “Loyalty & Love”, che è stata poi inclusa nel loro quarto album in studio, Living Off Xperience, pubblicato il 28 agosto 2020.