Con una gestione tranquilla, quasi tutte le pecore sono ottimi animali domestici, dice l’autrice Sue Weaver, nella foto con le sue pecore.
Le pecore, per la maggior parte, non sono cablate per diventare animali domestici come cani o anche capre. Gli uomini del Medio Oriente hanno addomesticato le pecore circa 10.000 anni fa. Il loro antenato selvatico, il muflone, era fortemente predisposto a fuggire di fronte al pericolo. Le pecore moderne lo fanno ancora. Anche gli animali domestici più docili rispondono a stimoli spaventosi come l’uomo che ha intenzione di tagliar loro gli zoccoli o di somministrare loro il dewormer. Questo le rende più difficili da gestire di quanto la maggior parte della gente pensi.
Le pecore hanno anche un forte istinto di gregge. È più prevalente in alcune razze che in altre, ma è sempre presente. I ricercatori trovano che la maggior parte delle pecore sono continuamente stressate a meno che non siano tenute in un gregge di almeno tre pecore, quindi tenere una singola pecora da compagnia è raramente un’opzione.
Le eccezioni sono i bebè allevati dagli umani e si considerano piccole persone di lana. Prendete Ursula, che viaggiava nella cabina del trattore mentre il suo papà umano lavorava nei campi e dormiva sull’altalena del portico invece che nella stalla.
Ursula
O la pecora Norman di Orange, nel New South Wales, Australia. I genitori umani di Norman non avevano precedenti esperienze con le pecore quando suo padre lo trovò appena nato e abbandonato lungo una strada di campagna. Una ricerca non ha scoperto nessuna mamma pecora nelle vicinanze, così Norman è venuto a casa a vivere con David e Jane. Jane ha dormito sul pavimento con lui per diverse notti stanche, finché l’agnellino non si è sistemato. Otto anni dopo va ancora forte. Completamente addestrato in casa, Norman ha un fratello minore (anche lui adottato come agnello orfano), Sheldon. Oggi vanno e vengono tra la casa e il cortile di periferia.
Sheldon
Gli agnelli possono essere addestrati in casa abbastanza facilmente. È più facile che addestrare alcuni cuccioli. Se vuoi imparare come, unisciti al mio gruppo di Facebook Pecore e capre in casa, dove puoi scaricare gratuitamente consigli sull’addestramento in casa scritti da me e dalla mamma umana di Norman, Jane Russell.
Le pecore da cortile sono un’opzione più facile e buona se capisci le loro esigenze e comportamenti. Anche così, scegliete le pecore da compagnia con attenzione perché anche all’interno di una singola razza o persino di un singolo gregge, le pecore sono individui come voi e me.
Considerate Baart, una pecora classica Cheviot wether (che è un maschio castrato) nata nella nostra fattoria sette anni fa. Baart ci ha dato una testata quando aveva due ore. Non è un buon segno! Le nostre pecore sono molto poco aggressive, anche i montoni adulti, quindi Baart era una stranezza nella nostra razza. Tuttavia, una volta castrato, ha perso il suo impulso aggressivo ed è diventato semplicemente una pecora senza paura. Ora è gentile ma costantemente in tiro, anche verso i visitatori. Baart è un’ottima pecora da compagnia.
Baart
Con un trattamento tranquillo, bocconcini di cibo, e soprattutto, clicker training la maggior parte delle pecore, anche adulte, può essere facilmente domata. Quando comprate delle pecore da tenere come animali domestici, non fatevi scoraggiare da quelle diffidenti, ma evitate quelle che vanno in panico quando l’uomo si avvicina.
La razza è importante? Probabilmente no. Mentre alcune razze sono spesso vendute come animali domestici – mi vengono in mente i Babydoll Southdown – le pecore di tutte le razze rispondono ad una gestione tranquilla e compassionevole. La nostra pecora Katahdin, precedentemente incontaminata, e il suo agnello erano addomesticati e nelle nostre tasche in due brevi settimane!
Le pecore sono creature adorabili, ma tenete a mente la loro natura prima di prenderne qualcuna.
Foto per gentile concessione di Sue Weaver e Jane Russell
