Credo fermamente che se vuoi provare euforia senza droghe, tutto quello che devi fare è toglierti il reggiseno dopo una lunga giornata di lavoro. E dopo la doccia, potete spesso trovarmi a lottare con le mie gambe appena idratate in un paio di jeans, borbottando domande come: “Perché non posso semplicemente vivere la mia vita nuda? Il fatto è che posso. E alcune persone lo fanno. Nudisti e naturisti partecipano a molte attività normali come il nuoto, il campeggio e il karaoke senza vestiti. I gradi di nudità variano – alcune persone sono nude praticamente sempre, mentre altre lo riservano per eventi sociali ogni tanto. Ma a sentire loro, la vita è molto meglio nudi.
Mentre avrete sentito parlare dei nudisti, è probabile che abbiate meno familiarità con i naturisti. Anche se i termini sono spesso usati in modo intercambiabile, alcune persone credono che certe sfumature li classifichino come due corpi diversi. “Noi definiamo il nudismo come più legato alla nudità vera e propria, mentre il naturismo ha più di una filosofia dietro”, dice a SELF Felicity Jones, 27 anni, residente a Long Island City, N.Y. e co-fondatrice di Young Naturists America (YNA, e come molti altri link in questa storia, questo è potenzialmente NSFW). “Si tratta di accettare le persone così come sono, e anche di promuovere i valori del rispetto delle altre persone e dell’ambiente”. Naturalmente, la maggior parte dei naturisti non possono essere nudi tutto il tempo, perché le leggi esistono e stare nudi in prigione non suona particolarmente comodo. Ma quando possono, lo fanno, e si divertono da matti.
Chiariamo una cosa: Il naturismo non riguarda il sesso.
A volte è più facile definire il naturismo descrivendo ciò che non è. “Molte persone immaginano che sia un ambiente sessuale amplificato, come se la gente facesse sesso all’aperto o facesse orge”, dice Felicity. “Non è affatto così. C’è un tempo e un luogo per ogni cosa”, dice, mentre nota che YNA ha dovuto “molto raramente” cacciare le persone dagli eventi perché si comportavano in modo inappropriato.
Il nudismo e il naturismo negli Stati Uniti hanno le loro radici nella American Association for Nude Recreation, che fu fondata nel 1931. Con un occhio di riguardo alla “sana ricreazione familiare nuda”, la missione dell’organizzazione è “sostenere la nudità e la ricreazione nuda in ambienti appropriati, educando e informando la società del loro valore e divertimento”, secondo il loro sito web. Istituzioni simili sono nate dopo, come The Naturist Society, che è stata fondata nel 1980.
Se siete come, aspetta, graffio record, la gente sta sostenendo che io mi spoglio con la mia famiglia…?, non siete soli. Ma come qualcuno che è cresciuto in una casa dove i corpi non erano una cosa da nascondere – non eravamo naturisti per nessun tratto dell’immaginazione, ma non mi è stato insegnato a temere o vergognarmi della nudità – posso capire perché questo è utile. Anche Felicity, che è cresciuta in una famiglia nudista nel New Jersey e si definisce ridendo una “naturista di terza generazione”. Ha co-fondato YNA nel 2010, e ad oggi, hanno circa 400 membri negli Stati Uniti e a livello internazionale. Oltre alla sensibilizzazione sul naturismo, organizzano eventi come il nudo, il pubblico Bodypainting Day il prossimo 9 luglio a New York e Amsterdam, per il quale stanno raccogliendo fondi su Kickstarter.
I preconcetti sullo stile di vita naturista possono avere implicazioni di vasta portata. “Quando pubblico foto di me stessa nuda online, ho a che fare con molestie sessuali, foto di cazzi, e persone che pensano che siccome sono nuda devo essere in cerca di sesso”, dice Felicity. E mentre gestire YNA è il suo lavoro a tempo pieno, il suo partner e co-fondatore lavora nelle vendite. “Il suo capo e i suoi colleghi lo sanno tutti, ma il suo capo non era a suo agio con lui che usava il suo vero nome perché la gente cerca su Google prima di fare affari con lui”, dice. Anche se le intenzioni del naturismo sono innocenti, può essere difficile per la gente vederlo in questo modo.
Quindi, no, il naturismo non è una copertura per massicce orge selvagge. Felicity e il suo co-fondatore hanno iniziato nella speranza di riempire un vuoto nelle moderne comunità incentrate sulla nudità. “Non volevamo che si trattasse solo di spogliarsi, ma di creare un ambiente positivo per il corpo e combattere la vergogna del corpo”, dice lei.
Lose the clothes, gain self-esteem?
Il naturismo si adatta meravigliosamente ad una società che è sempre più aperta all’idea che la “perfezione” non esiste. “Essere naturista ti costringe ad accettare quello che vedi nello specchio”, dice a SELF Serenity Hart, 26 anni, naturista e modella di nudo a New York, N.Y.. Crescendo come ragazza nera, detestava il colore della sua pelle e la consistenza dei suoi capelli. “Ho desiderato di poter cambiare chi ero ogni giorno, fino a quando non ho scoperto il mestiere di modella”, dice. “Mi ha sfidato a guardare oltre le cose che non potevo cambiare, ma anche a imparare ad abbracciarle. La nudità ha cambiato la mia vita”. Una grande fan degli effetti positivi del naturismo, Serenity vuole diffondere il messaggio. Come praticamente ogni cosa nel 21° secolo, sta usando Internet per farlo.
Serenity offre sessioni di nudo su Skype per 30 dollari all’ora, o un pacchetto di 120 dollari per cinque sessioni. Si è imbattuta nell’idea quando ha risposto alla chiamata Skype di un’amica mentre era nuda. “All’inizio era a disagio e persino imbarazzata per me, e si è coperta gli occhi”, dice Serenity. Poi, hanno iniziato a parlare di dove viene questa reazione negativa profondamente radicata alla nudità. “Le ho chiesto di unirsi a me, e l’ha fatto. Così è nato Naked Skype”, spiega Serenity. “Non c’è niente di più vulnerabile che essere completamente presenti con un amico o uno sconosciuto nudo. Nessuna etichetta, nessuna facciata, nessun giudizio, solo l’apertura e l’abbraccio del tuo vero io”. Attualmente ha 10 sessioni a settimana con uomini e donne in tutto il mondo, di solito parlando di auto-amore e di come promuovere un’immagine corporea positiva. “Il senso di potere rende tutto ciò che vale la pena per me”, dice.
Quell’enfasi su una sana immagine di sé è una pietra miliare della filosofia di YNA. Questo è in gran parte dovuto al fatto che Felicity si è resa conto di quanto la nudità sia stata benefica per lei crescendo quando lei e la sua famiglia hanno frequentato il Rock Lodge Nudist Club nel nord del New Jersey. “Ho visto il corpo umano in così tante forme diverse”, dice. “Non ero così influenzata da questa cultura che dice che se non hai un certo tipo di corpo, non dovresti toglierti i vestiti.”
Questo è particolarmente importante per le donne. “Molto riguarda i seni e i genitali femminili. La gente non vede quelle parti su corpi medi reali, quindi possono avere molta ansia”, dice Felicity. Crescendo come naturista, ha potuto apprezzare quanto sia ampio lo spettro delle parti intime. “Vedi che sono di tutte le forme e dimensioni e possono essere uniche come il viso di una persona. Questo allevia un sacco di vergogna e ansia del corpo”, dice. Dato che gli adolescenti americani chiedono sempre più spesso che le loro labbra vengano tagliate, questo messaggio è più cruciale che mai. (Soprattutto perché in generale, le labbra delle donne sono perfette così come sono.)
Un’altra parte essenziale del naturismo è il legame con l’ambiente. “Per me, si tratta di essere in grado di connettersi con la natura in un modo che è impossibile mentre si è legati nel materiale”, Sheila M., 31 anni, un naturista in Northampton, Mass, dice a SELF. “È una possibilità di essere selvaggi e dimenticare tutte le cose artificiali quotidiane con cui la gente riempie la propria vita”. Ma una delle sue altre parti preferite del naturismo è che può impegnarsi in attività ricreative con persone che hanno gli stessi sentimenti su come l’abbigliamento può essere restrittivo. “La mia prima volta che ho giocato a biliardo senza un top è stato interessante”, dice. “Non ho mai saputo come le tette possono essere d’intralcio quando si cerca di giocare!”
Diversità e il volto mutevole del naturismo.
Anche se il naturismo celebra l’accettazione, non è così vario come alcuni vorrebbero. Serenity ha definito la mancanza di una rappresentazione razziale varia nella comunità naturista “scoraggiante a volte”. “Ho viaggiato in paesi bellissimi come l’Inghilterra, la Croazia e l’Australia, dove le comunità naturiste sono molto popolari, ma ho visto ancora un basso numero di donne di colore, se non addirittura nessuna”, dice. Invece di lasciare che questa sensazione la allontani dallo stile di vita, sta lavorando per renderlo più inclusivo. “Educo altre donne di colore sul naturismo e le aiuto ad esplorarlo”, dice.
Come donna trans, Sheila sta anche cercando di capire cosa significa essere una minoranza nella comunità naturista. Sta facendo una terapia ormonale sostitutiva e spera di ottenere un intervento chirurgico per affermare il genere, ma poiché l’assicurazione spesso lo considera opzionale, per ora è troppo costoso. Anche se dice che “quasi tutti” hanno accettato, ha ancora incontrato qualche pregiudizio. “Come ogni gruppo, abbiamo le nostre mele marce. Ho incontrato alcune persone transfobiche dentro e fuori”, dice. Per alimentare le loro idee, fanno appello a nozioni sbagliate, come che gli individui trans sono ipersessuali. Alcune persone hanno anche opposto resistenza alla condizione di trans di Sheila, poiché credono che il suo vero genere sia basato sui suoi genitali.
Per fortuna, Sheila si è fatta dei buoni amici che la difendono sia che lei sia presente o meno. E il pregiudizio non è abbastanza comune da farla scappare, anzi, è più probabile che riceva reazioni confuse che sfumano nell’accettazione. “La mia ipotesi è che le persone si aspettano che gli altri appaiano cisgender, quindi vedere qualcuno che non corrisponde a questo li fa riflettere due volte”, dice Sheila. “Ma alla fine diventa un non-problema, e mi mescolo come chiunque altro lì.”
Anche prima di parlare con queste donne, mi consideravo estremamente accettante della nudità. Ma dopo aver scavato più a fondo e aver scoperto i benefici dello stile di vita in termini di fiducia, ho visto che la nudità può risolvere molto di più del fatto che i pantaloni possono sembrare delle prigioni per le gambe. Devo ammettere che quando Felicity mi ha invitato a partecipare all’imminente evento Bodypainting Day, l’opportunità ha scatenato qualche tentazione. Ma alla fine ho dovuto dire di no. Anche se la mia autostima è abbastanza solida, non sono abbastanza coraggiosa da mostrare al mondo tutto quello che ho. Anche se terrò il resto dei miei vestiti, tanto di cappello a chiunque lo sia.