La febbre (conosciuta anche come piressia, temperatura elevata o febbre alta) è una normale risposta del corpo a una varietà di condizioni, la più comune è l’infezione, ed è un segno medico molto comune. La febbre si verifica quando la temperatura del corpo è elevata come risultato del reset del termostato del corpo ad una temperatura più alta del solito. La febbre è una delle difese naturali del corpo contro batteri e virus che non possono vivere a temperature più alte. Pertanto, le febbri di basso grado dovrebbero normalmente non essere trattate a meno che non ci siano altri sintomi preoccupanti. La febbre è solo una parte di una malattia e normalmente non è più importante di altri sintomi che possono presentarsi come tosse, mal di gola o stanchezza.
Ho la febbre?
Tra persone diverse c’è una normale variazione della temperatura corporea, quindi non c’è un singolo valore che viene definito come febbre. Tuttavia, le seguenti temperature sono generalmente accettate come febbre, a seconda di come e dove la temperatura viene misurata:
- Temperatura rettale superiore a 100.4°F (38°C)
- Temperatura orale superiore a 100°F (37,8°C)
- Temperatura ascellare superiore a 99°F (37,2°C)
- Temperatura auricolare (membrana timpanica) superiore a 100,4°F (38°C) in modalità rettale o 99.5°F (37,5°) in modalità orale
- Temperatura della fronte (arteria temporale) superiore a 100,4°F (38°C)
Quando la febbre è troppo alta?
Le febbri di 104°F (40°C) o superiori possono essere pericolose e richiedono un immediato trattamento domiciliare e una pronta assistenza medica, poiché possono provocare delirio o convulsioni febbrili, soprattutto nei bambini piccoli e nei neonati.
La febbre non deve essere confusa con l’ipertermia, che è un difetto nella risposta del tuo corpo al calore (termoregolazione), che è causato da fonti esterne come essere in un ambiente caldo.
Cosa causa la febbre?
La diagnosi differenziale della febbre è ampia in quanto può verificarsi in molte malattie, ma la sua comparsa con altri sintomi tra cui brividi, sudorazione, tosse o mal di gola può aiutare a restringere la differenziale, e la maggior parte del tempo la sua causa è dovuta a malattie quotidiane, tra cui l’influenza o la faringite, che può essere trattata con auto-cura per alcuni giorni con un follow up per vedere se i sintomi migliorano. Se i sintomi continuano a peggiorare o si sviluppano altri sintomi come il torcicollo, la fotofobia o il dolore addominale, allora bisogna cercare immediatamente un aiuto medico.
Diagnosi differenziale della febbre
Diversi tipi di febbre
La natura o il tipo di febbre e la durata dovrebbero essere considerati poiché ci sono molti tipi che potrebbero aiutare a restringere la diagnosi differenziale che state considerando.
Febbre continua: Quando la temperatura rimane al di sopra della norma per un periodo di 24 ore e non oscilla più di 1° Celsius in 24 ore. Questo tipo di febbre si verifica in polmonite lobare, tifo, infezione del tratto urinario, endocardite infettiva, brucellosi e tifo.
Febbre ricorrente: La temperatura rimane al di sopra della norma per tutto il giorno e oscilla più di 2° Celsius in 24 ore. Questo tipo si vede in pazienti con febbre tifoidea e endocardite infettiva.
Febbre di Pel Ebstein: C’è un’alternanza regolare di attacchi ricorrenti di febbre e periodi afebrili. La temperatura può impiegare 3 giorni per salire, rimanere alta per 3 giorni e poi rimettersi in 3 giorni. Il paziente potrebbe poi essere apiretico per 9 giorni.
Febbre intermittente: in un periodo di 24 ore la temperatura è presente solo per alcune ore del giorno e il resto del tempo è normale. Il picco può verificarsi ogni giorno alla stessa ora, ogni due giorni o ogni pochi giorni, ma è normalmente in un modello ripetitivo. Esempi di alcune malattie che hanno febbre intermittente sono la malaria, la piemia e la setticemia.
Febbre settica: Una temperatura molto alta che non migliora con gli antipiretici può indicare una febbre settica e il paziente dovrebbe essere visto rapidamente e rivisto per prevenire qualsiasi ulteriore deterioramento del suo stato di salute.
Febbre ricorrenti cicliche o febbri periodiche: Queste sono ricorrenze di febbre che durano da pochi giorni a poche settimane e sono separate da intervalli senza sintomi. Questo modello di febbre può essere causato da infezioni ricorrenti, malignità o malattie infiammatorie non infettive. Gli attacchi di febbre che seguono lo stesso corso hanno normalmente una causa non infettiva come la malattia di Still, l’artrite reumatoide, la malattia di Crohn e la sindrome di Bechet. Una storia familiare di febbre periodica potrebbe indicare la febbre mediterranea familiare o la sindrome Hyper-IgD.
Quando non si sa di che febbre si tratta
La febbre di origine sconosciuta è definita come:
- una temperatura superiore a 101°F o 38.3°c in diverse occasioni
- Durata più di 3 settimane
- Dove non si è riusciti a raggiungere una diagnosi nonostante 1 settimana di indagini ospedaliere
Una febbre di origine sconosciuta che continua e che non ha altri sintomi, come la perdita di peso, è generalmente suggestiva di una condizione progressiva più seria.
Esempi di cause di febbre di origine sconosciuta:
Febbre di origine sconosciuta cause
Determinare la causa della febbre di origine sconosciuta viene eseguita da un esame approfondito e revisione della storia clinica del paziente, tra cui se hanno viaggiato all’estero, poi escludendo malattie sulla diagnosi differenziale eseguendo eventuali test clinici necessari. La diagnosi di febbre di origine sconosciuta può essere utile per attirare l’attenzione su una condizione altrimenti non diagnosticata. Il trattamento della febbre di origine sconosciuta varia molto e dipende dalla causa sottostante. Nel 30% dei casi il paziente viene dimesso senza una diagnosi definitiva e in molti casi la febbre di origine sconosciuta si risolve col tempo.
La febbre nei pazienti è un argomento complesso e uno dei sintomi più comuni. Se si presenta con altri sintomi, allora la combinazione spesso aiuta a determinare quale malattia ha il paziente. Quando si presenta da sola, è importante misurare la febbre regolarmente per un periodo di tempo. Allora è possibile determinare se ci sono dei modelli, se si riduce con gli antipiretici, quanto è alta la temperatura rispetto alla temperatura di base del paziente? Questo con un esame approfondito e l’anamnesi determinerà quale dovrebbe essere il prossimo corso d’azione.
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