I teneri fiori di finocchio sono piccoli fiori giallo brillante che crescono in grappoli per formare un delicato bouquet. Con un sapore simile alla liquirizia, i fiori di finocchio sono usati come aromi in cucina e per scopi medicinali. Ci sono due tipi di finocchio. Uno è un’erba e l’altro è una verdura.
Finocchio d’erba contro il finocchio vegetale
La maggior parte delle persone pensa al finocchio come a una verdura, senza rendersi conto che esiste anche un finocchio d’erba. Ognuno ha proprietà simili e tutte le parti di ciascuno sono commestibili. Entrambi sono noti per il loro sapore di liquirizia o anice.
Finocchio erbaceo
Secondo la University of Illinois Extension, il finocchio erbaceo (Foeniculum vulgare) viene coltivato per i semi.
- Si può piantare extra se si desidera raccogliere fiori e semi.
- L’erba del finocchio cresce tra i tre e i cinque piedi di altezza.
- Il fogliame piumoso del finocchio è simile all’aneto.
Mercato del finocchio alle erbe
Secondo Growing for Market, i coltivatori di finocchio coltivano il finocchio alle erbe per le sue foglie e semi.
- I diversi usi includono zuppe, ricette di pesce, insalate e tè.
- I semi di finocchio sono usati in prodotti da forno, dolci e anche bevande.
- Si possono usare anche fiori, semi e foglie per le tisane.
Finocchio vegetale
Il finocchio vegetale (Finocchio di Firenze o Finocchio – Foeniculum vulgare var. dulce) è solitamente chiamato finocchio di Firenze o finocchio all’anice per il suo sapore. Ci sono innumerevoli ricette per piatti a base di finocchio vegetale.
- Il finocchio di Firenze appartiene alla famiglia delle carote e produce un ortaggio simile a un bulbo.
- Paragonato al finocchio d’erba, il finocchio vegetale è più corto in altezza.
- Il bulbo del finocchio è tipicamente raccolto prima che la pianta fiorisca. Si può sempre aspettare di raccogliere alcune piante per permettere ai fiori di emergere e poi raccogliere entrambi allo stesso tempo.
- Le piantine di finocchio vegetale sono anche coltivate come microgreens.
Coltivare il finocchio vegetale
Il finocchio è facile da coltivare e può essere aggiunto al tuo piano del giardino. Di solito si possono ottenere due raccolti da questo ortaggio a forma di bulbo durante la maggior parte delle zone della stagione di crescita. Una volta in primavera e di nuovo in autunno (raccogliere il secondo raccolto prima del primo gelo).
- Questo ortaggio annuale ha una maturazione da 80 a 115 giorni.
- Iniziare le piantine in casa otto settimane prima dell’ultimo gelo o seminare direttamente tre settimane prima dell’ultimo gelo.
- Piantare a 12 pollici di distanza o uno per quadrato per un giardino rialzato a piedi quadrati.
- Il finocchio richiede un terreno ricco, umido e ben drenato.
Crescere in contenitore
Probabilmente vorrai selezionare una varietà di finocchio a bulbo più piccola, come il Romanesco, per un giardino in contenitore.
- Scegli un contenitore profondo, almeno 12″.
- Utilizzare un terreno sciolto, come il terriccio o il terriccio specifico per ortaggi per i contenitori.
- Mantieni il terreno sempre umido.
- Quando il bulbo cresce, dovrai aggiungere terra per far crescere la pianta coprendo le foglie inferiori. Dovrai ripetere questa operazione man mano che il bulbo diventa più grande.
Suggerimenti per coltivare il finocchio perenne
Il finocchio perenne è autoseminante e può essere coltivato nella zona di resistenza 4 e oltre.
- Una pianta matura può produrre fino a 100.000 semi.
- Coltivare una o due piante è solitamente sufficiente per la maggior parte delle famiglie.
- Non piantare vicino all’aneto per evitare l’impollinazione incrociata.
Semi di finocchio
I semi di entrambe le piante sono di forma ovale e abbastanza piccoli.
- L’erba finocchio è usata per la produzione di semi.
- È possibile utilizzare i semi interi o acquistare la polvere di finocchio da utilizzare in varie ricette.
Usi medicinali del finocchio
Questa antica erba e pianta sono state usate per secoli in varie medicine tradizionali, come l’Ayurveda per trattare una vasta gamma di condizioni medicinali. Il finocchio è stato usato per malattie riproduttive, digestive, respiratorie ed endocrine, incluso il cancro, l’artrite, le coliche, la congiuntivite e una lunga lista di altre malattie. Tutte le parti della pianta sono usate in questi trattamenti. È stato anche usato per aiutare le madri in allattamento che hanno bisogno di produrre più latte. Le proprietà chimiche del finocchio sono in fase di studio per il trattamento della demenza e dell’Alzheimer.
Come usare
Si possono ottenere i benefici del finocchio in una varietà di modi.
- Il finocchio in polvere è spesso usato al posto dei semi interi.
- Il tè di finocchio può essere usato per scopi medicinali o culinari.
- L’estratto di finocchio è anche usato per scopi medicinali.
- In alcune culture, i semi di finocchio sono masticati alla fine di un pasto per aiutare la digestione e prevenire l’alito cattivo.
Altri benefici per la salute
Il finocchio vegetale è un alimento sano da consumare perché è ricco di fibre, vitamina C e potassio. Ha anche ferro, calcio, magnesio e altri nutrienti. Mangiare finocchio può aiutare la salute delle ossa, migliorare la salute della pelle, aiutare la digestione e può essere utile per la salute degli occhi e la pressione sanguigna. Oltre ai suddetti usi medicinali, il finocchio può anche essere utile per i sintomi della menopausa, e i composti presenti nel finocchio possono essere potenzialmente utili nel trattamento del glaucoma e dell’ipertensione.
Pianta invasiva del finocchio alle erbe
A differenza del finocchio di Firenze, il finocchio alle erbe può essere invasivo. La Washington State University Extension (WSUE) avverte che il finocchio delle erbe può sfuggire al vostro giardino e diventare invasivo. I semi di finocchio resistenti sono ancora vitali anche quando sono dormienti nel terreno, e la radice a fittone può crescere fino a 10 piedi di profondità, assicurando la sopravvivenza della pianta durante la siccità. Come pianta invasiva, può affollare la vita delle piante native.
Metodi di controllo per il finocchio delle erbe
Ci sono alcune cose che puoi fare per combattere un’infestazione di finocchio delle erbe. Queste includono:
- Puoi rimuovere manualmente i fiori quando fioriscono per prevenire la risemina.
- WSUE consiglia di bruciare le piante per una contromisura efficace.
- Gli erbicidi possono essere usati se la rimozione manuale dei fiori e la bruciatura non sono abbastanza efficaci per sradicare l’infestazione.
Love-In-a-Mist
Un fiore estraneo coltivato per i suoi semi, Love-In-A-Mist Flower (Nigella damascena) è spesso chiamato Fennel Flower o finocchio selvatico. Questa erba annuale è originaria dell’Europa meridionale e del Nord Africa. Questa pianta viene coltivata specificamente per i suoi semi.
- Il fogliame della pianta ha il tipico aspetto piumoso del finocchio.
- I fiori sono di un blu brillante, mentre alcune varietà producono fiori rosa, bianchi o viola.
- A differenza degli altri semi di finocchio, i semi di nigella hanno un sapore simile alla noce moscata e sono usati nei vini e nei dolci.
- Questo seme non ha alcun valore medicinale conosciuto.
I molti usi del fiore di finocchio
L’erba e le piante di finocchio sembrano essere un tesoro di possibili benefici per l’uomo. Entrambe le forme sono facili da coltivare e possono fornirvi la diversità che cercate nel vostro giardino.