Matteo 3 racconta la storia di Giovanni il Battista. Giovanni era un uomo profondamente religioso il cui ruolo era quello di preparare la strada per la venuta del Messia. In questo capitolo Giovanni sopravvive nel deserto predicando alla gente la venuta di un nuovo re.
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Preparazione del Messia
La principale missione di Giovanni Battista sulla terra era di inviare un messaggio di pentimento all’umanità. La maggior parte dei suoi discorsi aveva un tema centrale che affermava “Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino”. Passava molto del suo tempo a battezzare la gente e a insegnare loro il re che sarebbe venuto a liberare il mondo.
Un giorno, mentre era sulle rive del fiume Giordano, Giovanni ricevette la visita di Gesù di Galilea. Gesù chiese a Giovanni di battezzarlo nelle acque del fiume. Giovanni era consapevole dell’importanza di Gesù ed era riluttante a battezzare una figura così importante. Dopo aver parlato con Gesù, Giovanni accettò di eseguire il battesimo di Gesù.
Mentre Gesù era immerso nell’acqua, venne una voce dal cielo che disse: “Questo è il mio figlio prediletto ed eletto, nel quale mi sono compiaciuto”. Si vide allora lo spirito di Dio scendere dal cielo in forma di lampo.
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Matthew Capitolo 3 (King James Version)
1 In quei giorni venne Giovanni il Battista, predicando nel deserto della Giudea,
2 e dicendo: “Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino.
3 Poiché costui è colui di cui fu parlato dal profeta Esaia, dicendo: La voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, rendete diritti i suoi sentieri.
4 E quel Giovanni aveva la veste di pelo di cammello e una cintura di cuoio intorno ai fianchi; e il suo cibo erano locuste e miele selvatico.
5 Allora uscirono a lui Gerusalemme, tutta la Giudea e tutta la regione intorno al Giordano,
6 e furono battezzati da lui nel Giordano, confessando i loro peccati.
7 Ma quando vide molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse loro: “O generazione di vipere, chi vi ha avvertito di fuggire l’ira che verrà?
8 Producete dunque frutti adatti al pentimento:
9 E non pensate di dire in voi stessi: Abbiamo Abramo per padre; perché io vi dico che Dio è capace di far sorgere da queste pietre dei figliuoli ad Abramo.
10 Ed ora anche la scure è posta alla radice degli alberi; perciò ogni albero che non produce buon frutto è tagliato e gettato nel fuoco.
11 Io infatti vi battezzo con acqua per ravvedervi. Ma colui che viene dopo di me è più potente di me, di cui io non sono degno di portare i calzari; egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con fuoco:
12 il cui ventilatore è nella sua mano, ed egli purificherà completamente il suo pavimento e raccoglierà il suo grano nel granaio; ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile.
13 Allora Gesù venne dalla Galilea al Giordano da Giovanni, per essere battezzato da lui.
14 Ma Giovanni glielo proibì, dicendo: Ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?
15 E Gesù, rispondendo, gli disse: “Lascia che sia così ora; perché così ci conviene adempiere ogni giustizia”. Allora lo subì.
16 E Gesù, dopo essere stato battezzato, salì subito fuori dall’acqua; ed ecco, i cieli gli si aprirono, ed egli vide lo Spirito di Dio discendere come una colomba e illuminarsi su di lui:
17 Ed ecco una voce dal cielo, che diceva: Questo è il mio Figlio diletto, nel quale mi sono compiaciuto.
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