Mappa dell’area di distribuzione di Starflower, Trientalis borealis.
Starflower, Trientalis borealis. Foto di Steve Janke.
Fiordaliso (Trientalis borealis Raf.)
Di Larry Stritch
Il fiore della stella è un membro della famiglia delle primule. Il nome del genere Trientalis viene dal latino e significa “un terzo di piede” che corrisponde all’altezza media della pianta. Il nome della specie borealis si riferisce all’essere del nord, sebbene questa pianta sia distribuita anche nel Midwest e nelle altezze più elevate dei monti Appalachi meridionali.
Il fiore di stelle è un’erba perenne che cresce da rizomi sottili e striscianti. Le foglie sono semplici e si presentano in verticilli da 5 a 9 sulla punta del fusto. Sono senza stelo o su steli molto corti e sono da intere a molto finemente dentate. I fiori possono presentarsi come un singolo fiore o a volte da 2 a 3 fiori su steli sottili lunghi da 3/4 a 2 pollici. I fiori sono bianchi come la neve con 5-9 petali e circa 1/4 a 1/2 pollice di diametro.
Starflower è uno dei più comuni fiori selvatici primaverili nel Nord America orientale, che si verificano in entrambe le foreste decidue e conifere. A seconda della latitudine e dell’altitudine le stelle di mare fioriscono generalmente da metà a fine primavera fino all’inizio dell’estate. La loro preferenza per l’habitat è aperta all’ombra in boschi umidi, ma si possono trovare anche in terreni secchi, sabbiosi e acidi. I fiori della stella sono impollinati dalle api native. La stella di mare generalmente va in dormienza a metà estate con le foglie che ingialliscono e poi cadono a terra in modo che tutto ciò che rimane è lo stelo con 1 o 2 piccole capsule di semi che maturano sulla punta. I semi non germinano prima di subire una stratificazione a freddo e non germinano fino all’autunno del secondo anno permettendo ai semi di essere diffusi dagli insetti. Le stelle di mare si stabiliscono in campi vecchi in successione che sono adiacenti a colonie stabilite in vecchi boschi.
Molti giardinieri non trovano che le stelle di mare siano abbastanza vistose o che fioriscano abbastanza a lungo per i loro gusti. Tuttavia, se si sta lavorando in un giardino ombroso del bosco si aggiunge alla diversità dei fiori selvatici in questo tipo di impianto naturalizzato. Secondo la New England Wildflower Society si dovrebbe trapiantare da contenitori contenenti piante germogliate in primavera. Inoltre, alla fine dell’estate è possibile piantare rizomi dormienti in un terreno acido e umido. Questi inizi si diffonderanno facilmente in una piantagione naturalizzata in un giardino boschivo. Non richiedono manutenzione una volta che si sono stabiliti. Come sempre non raccogliete piante selvatiche da terreni pubblici e solo da terreni privati quando il proprietario concede il permesso. Tuttavia, è sempre meglio raccogliere solo i semi maturi e non scavare i rizomi.