In un antico cimitero di Lugnano, in Italia, è stata scoperta una “sepoltura vampiresca” di 1.550 anni fa di un bambino con una pietra infilata in bocca.
Chi ha seppellito il bambino, forse morto di malaria, potrebbe aver usato la pietra per evitare che lui o lei (il sesso del bambino non è noto) si alzasse dalla tomba e diffondesse la malattia ad altre persone, ha detto un team di ricercatori in una dichiarazione rilasciata il 12 ottobre dall’Università dell’Arizona.
“Non ho mai visto nulla di simile. È estremamente inquietante e strano”, ha detto David Soren, un professore di antropologia presso l’Università dell’Arizona, che ha supervisionato gli scavi archeologici al cimitero dal 1987. “A livello locale, lo chiamano il ‘Vampiro di Lugnano'”.
Altri resti bizzarri sono stati scoperti in questo cimitero, chiamato La Necropoli dei Bambini, o il Cimitero dei Bambini, compresi gli scheletri di neonati e bambini trovati sepolti accanto ad artigli di corvo, ossa di rospo e calderoni di bronzo pieni di resti di cuccioli sacrificati. In un caso, lo scheletro di una bambina di 3 anni al cimitero è stato trovato con pietre che le tenevano giù mani e piedi, hanno detto i ricercatori.
In effetti, fino ad ora, la persona più anziana trovata sepolta nel cimitero era quella di 3 anni, e gli archeologi supponevano che il terreno fosse stato riservato a neonati e bambini piccoli.
“Ci sono ancora sezioni del cimitero che non abbiamo ancora scavato, quindi non sappiamo se troveremo altri bambini più grandi”, ha detto nella dichiarazione il bioarcheologo Jordan Wilson, uno studente di dottorato in antropologia presso l’Università dell’Arizona che ha analizzato le ossa in Italia.
Il cimitero fu eretto durante il quinto secolo, all’interno di una villa romana del primo secolo. Durante il quinto secolo, un’epidemia mortale di malaria ha spazzato la zona, hanno notato gli archeologi.
Risorgere dai morti?
I ricercatori hanno detto che sospettano che il bambino sia morto di malaria, anche se il test del DNA non è stato condotto sui resti del bambino. Altri bambini sepolti nel cimitero sono noti per essere morti di malaria, e questo bambino ha un dente ascesso, che è un effetto collaterale della malaria, hanno detto i ricercatori.
“Sappiamo che i romani erano molto preoccupati per questo e sarebbero persino arrivati al punto di impiegare la stregoneria per impedire al male – qualsiasi cosa stia contaminando il corpo – di uscire”, ha detto Soren, aggiungendo che in questo caso il “male” potrebbe essere la malaria.
I ricercatori continueranno gli scavi a Lugnano la prossima estate.
Altre sepolture di vampiri sono state scoperte in passato in Italia e in Polonia. Un esempio del XVIII secolo di una di queste possibili sepolture è stato scoperto di recente nella Chiesa della Santa Trinità a Byszewo, in Polonia, ha riferito Sebastian Nowak, un ricercatore dell’Università Nicolaus Copernicus di Torun, in Polonia. Nowak ha descritto il ritrovamento all’incontro annuale dell’Associazione Europea degli Archeologi tenutosi a settembre a Barcellona, in Spagna.
Originariamente pubblicato su Live Science.
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