Nel 1940, l’Università del Wisconsin-Extension iniziò a gestire centri per matricole e studenti in tutto lo stato. Dopo la seconda guerra mondiale, il Consiglio dei Reggenti della UW incoraggiò le contee e i comuni a donare terreni per questo scopo, principalmente per servire l’afflusso di studenti che si iscrissero dopo la guerra. Dopo la fusione del 1971 del sistema dell’Università del Wisconsin con il sistema delle università statali del Wisconsin per formare l’attuale sistema UW, i centri per matricole e studenti sono diventati un’istituzione separata del sistema appena creato, conosciuto come l’Università dei centri del Wisconsin. I centri divennero noti come University of Wisconsin Colleges nel 1997.
Nel 2005, il Consiglio dei Reggenti riunì parzialmente gli UW Colleges con UW-Extension. Sebbene le due unità condividano un’unica amministrazione, hanno rettori separati e mantengono identità separate.
Il cancelliere di entrambi gli UW Colleges e UW-Extension è Cathy Sandeen.
RistrutturazioneModifica
Il 9 novembre 2017, il consiglio dei reggenti dell’UW ha votato per procedere con una proposta che fonderebbe i campus fisici dell’University of Wisconsin Colleges con sette dei campus quadriennali dell’University of Wisconsin System.