Una corsa a piedi di quasi 200 miglia, la Nike Hood To Coast attrae corridori da tutti gli Stati Uniti e da altre nazioni. L’evento si presenta come la più grande corsa a staffetta del mondo in termini di partecipanti totali: 12.000 corridori e 3.500 volontari.
La prima staffetta è iniziata il 7 agosto 1982, organizzata dall’architetto di Portland Bob Foote. Otto squadre di dieci corridori hanno corso da Timberline Lodge, all’altezza dei 6.000 piedi del Monte Hood, a Pacific City, una piccola città sull’Oceano Pacifico. Nel 1989, gli organizzatori hanno spostato il traguardo a nord, a Seaside, e hanno ampliato le dimensioni della squadra a dodici corridori. L’evento ora include anche una staffetta a piedi e una gara a squadre per le scuole superiori, entrambe con partenza da Portland e arrivo a Seaside.
L’attuale percorso di 197 miglia (317 km) varia leggermente di anno in anno. È suddiviso in tappe che vanno da circa 3,5 a circa 7,5 miglia di lunghezza, con ogni corridore che copre circa 16 miglia in media su tre tappe. Anche se attira atleti d’élite, la corsa appartiene ai corridori medi e a una vasta gamma di volontari e lavoratori della corsa. Hood To Coast è uno spettacolo di furgoni decorati e corridori in costume, molti che viaggiano da tutti gli Stati Uniti anno dopo anno per competere.
Hood To Coast è cresciuta insieme al boom della corsa. Dalla fine degli anni ’90, tutte le iscrizioni sono state accettate attraverso una lotteria, con tutti i mille posti per le squadre che si riempiono il primo giorno in cui si accettano le iscrizioni. Come per la maggior parte delle grandi corse, la raccolta di fondi per beneficenza è diventata recentemente una parte più significativa dell’evento. Nel 2008, ad esempio, i corridori di Hood To Coast hanno raccolto 290.000 dollari per l’American Cancer Society.