Vetri per finestre

Il vetro delle finestre, chiamato vetratura, ha fatto molta strada dai tempi in cui le finestre avevano solo un singolo vetro tra voi e gli elementi. Le finestre ad alta efficienza energetica di oggi sono dotate di “sistemi” di vetratura che incorporano più lastre di vetro, riempimenti di gas e rivestimenti high-tech sensibili al calore. Ordinare tra le opzioni richiede un po’ di sforzo, ma è più che ripagato dall’aumento del comfort e dalla riduzione dei costi energetici.

Single-Pane

Le finestre con un solo strato di vetro succhiano dollari di energia da una casa e offrono poca protezione dal caldo o dal freddo. Questo spiega perché oggi si vendono pochi nuovi vetri singoli. Se optate per le finestre a un solo vetro per il loro aspetto tradizionale, sceglietele in telai di legno ben fatti e combinatele con pannelli antibufera aderenti per aumentare la loro efficienza energetica.

Doppio vetro isolato

La maggior parte delle nuove finestre vendute oggi sono a doppio vetro (a volte chiamato vetro isolato o con il nome Thermopane), in cui uno strato di gas inerte – in genere argon o krypton – è sigillato tra i vetri interni ed esterni. Il gas è un povero conduttore termico, quindi rallenta il passaggio del calore attraverso il vetro, eliminando la necessità di finestre antibufera.

Triple-Pane Insulated Glass

Ancora più efficienti sono le finestre a triplo vetro, che sigillano due strati di gas all’interno del telaio. I tripli vetri sono eccellenti nei climi settentrionali estremi (e buoni riduttori di suono per le case vicino alle autostrade), ma la lastra di vetro extra rende l’anta molto spessa, pesante e costosa.

Vetri a basso emissivo e a specchio termico

L’aggiunta di lastre e distanziatori pieni di gas è un modo per ottenere una finestra più efficiente. Un altro modo è il rivestimento a bassa emissività (low-E), uno strato invisibile di ossido metallico che riduce la quantità di calore che passa attraverso il vetro. Praticamente tutte le nuove finestre vendute oggi offrono questa caratteristica.

A seconda del clima, i rivestimenti low-E possono essere adattati per far entrare l’energia del sole o per bloccarla. Nelle regioni fredde, dove dominano i costi di riscaldamento, i proprietari di case possono scegliere rivestimenti che massimizzano la quantità di calore trasmesso dall’esterno, chiamato guadagno di calore solare; nelle regioni calde, i rivestimenti a basso guadagno solare possono mantenere bassi i costi di raffreddamento.

Mentre i rivestimenti low-E aggiungono dal 10 al 15 per cento al costo di una finestra, la ricerca ha dimostrato che tagliano le spese energetiche di circa il 25 per cento rispetto al semplice vetro isolato. Ciò significa che, a seconda del tipo di combustibile usato in una casa, le finestre low-E possono ripagarsi in 5-10 anni. È possibile acquistare vetro a doppio pannello senza rivestimento low-E, ma Tom Silva non lo consiglia. “Il costo extra è minimo, ed è davvero vantaggioso nel lungo periodo”, dice, sottolineando che poiché i rivestimenti low-E filtrano anche le radiazioni ultraviolette, proteggono mobili, tappeti e opere d’arte dallo sbiadimento.

Un altro sistema di vetri high-tech, chiamato Heat Mirror, può eguagliare o addirittura superare l’efficienza energetica delle finestre a triplo vetro – senza il peso extra. È fatto sospendendo un foglio di pellicola low-E tra lastre di vetro isolato. Superglass, il sistema di vetri più costoso sul mercato e uno dei migliori isolanti, sospende due strati di Heat Mirror tra lastre di vetro con distanziatori riempiti di gas.

Valutazione dell’efficienza energetica

Non si può giudicare l’efficienza di una finestra solo guardandola. Fortunatamente, la maggior parte delle nuove finestre vendute negli Stati Uniti hanno un’etichetta del National Fenestration Rating Council, un’organizzazione no-profit che certifica le prestazioni energetiche. L’etichetta mostra come la finestra si comporta in tre aree chiave.

Se la ricerca dell’etichetta è scoraggiante, il programma Energy Star dell’EPA rende più facile giudicare l’efficienza. Un adesivo Energy Star significa che una finestra ha soddisfatto lo standard minimo per la capacità isolante specifica per il clima della regione in cui viene venduta. Le finestre Energy Star generalmente superano i requisiti del codice edilizio e costano circa il 15 per cento in più delle finestre senza la classificazione.

Si può anche andare su http://windows.lbl.gov e scaricare un programma chiamato Resfen. Il software, che è gratuito (solo per PC), ti permette di calcolare come le finestre con diversi sistemi di vetri e materiali del telaio influenzeranno la tua bolletta energetica.

Capire le valutazioni delle finestre

I vetri delle finestre sono valutati in base a tre criteri: quanto bene isolano, quanta luce lasciano passare e quanto efficacemente bloccano il calore del sole. Prendendo in considerazione questi valori, è possibile scegliere le migliori finestre per il vostro clima, e anche finestre su misura per specifiche stanze della vostra casa.

Dove trovarlo

Triplo:

Heat-Smart Plus Window Systems

Loewen Windows Stenbach

Manitoba, Canada

www.loewen.com

Specchio termico:

Southwall Technologies

Palo Alto, CA