Ricco e cremoso, dolce e alcolico – questa salsa di caramello al whiskey è un perfetto regalo di Natale fatto in casa!
L’ingrediente segreto alcolico in questa deliziosa salsa di caramello fatta in casa raccoglierà lodi e stupore da tutti coloro che la assaggeranno.
Mia madre fa regolarmente il doppio della mia salsa al whiskey caramel per accompagnare la mia ricetta della torta al cioccolato al whiskey, sostenendo che la salsa stessa (non la torta, sia chiaro) riceve sempre tonnellate di complimenti ogni volta che la fa e le piace averne di più a portata di mano da mandare a casa con i suoi ospiti.
Il che mi ha fatto pensare che forse questa ricetta, per quanto semplice possa essere, meritava un post tutto suo.
Sia che la versi su un’umida bundt cake al cioccolato o sul gelato fatto in casa ai semi di vaniglia, la spalmi sui waffles belgi tostati o su un french toast ubriaco, la fai roteare nei fudgy pecan brownies o la metti in cima a una fetta di cheesecake newyorkese… Questa salsa al caramello speziato non è solo incredibilmente versatile, è una rivelazione.
Bonus che fa anche un grande regalo di vacanza fatto in casa (e assicuratevi di scorrere fino in fondo per scaricare le mie etichette regalo stampabili gratis!)
La maggior parte delle ricette di salsa al caramello prevedono un processo simile, ma quando stavo facendo riferimento a diverse ricette ho notato che alcune aggiungono la panna pesante direttamente allo zucchero caramellato, mentre altre aggiungono prima il burro.
Sono stato curioso di sapere se questo facesse o meno la differenza nel prodotto finale, così ho provato entrambi!
Come si è scoperto… i due metodi sono quasi indistinguibili. Se mi sono davvero concentrato, la versione con il burro prima è leggermente più liscia, quindi è così che ho scritto la ricetta. La versione con il burro prima è anche un po’ meno volatile, perché l’aggiunta del burro allo zucchero caldo abbassa un po’ la temperatura, così quando si aggiunge la panna, non fa vapore e sputter così violentemente.
Alcune ricette di salsa al caramello non includono affatto il burro, ma nella mia esperienza l’aggiunta di un po’ di burro rende la salsa al caramello più densa e lussuosa, quindi non consiglierei di saltarla!
Il mio primo lotto è un po’ troppo scuro (nei 30 secondi che ho impiegato per scattare le foto del processo qui sotto è diventato un po’ più scuro del mio ideale). La mia seconda partita è venuta meglio perché non mi sono distratto con le foto.
Idealmente la togliete dal fuoco non appena raggiunge un bel colore ambrato; aggiungete subito il burro per fermare il processo di cottura. Se ti piacciono le specifiche, questo dovrebbe accadere intorno ai 350 – 360 gradi F.
Io trovo che lo zucchero sembra impiegare un’eternità per iniziare a prendere colore. Starai seduto lì per 10 o 15 minuti a guardare lo zucchero chiaro che bolle via. Ma non appena si nota che inizia ad assumere un colore simile alla paglia, non lasciare che la tua attenzione si allontani per un secondo, perché inizierà a scurirsi piuttosto rapidamente da lì.
Suggerimenti per una perfetta salsa caramello fatta in casa:
Utilizzare una casseruola dal fondo pesante, qualcosa che sia più alta che larga (il caramello tende a fare bolle piuttosto violente quando si aggiunge il burro/crema, e non si vuole che trabocchi.)
Consiglio anche di usare una casseruola chiara se ne avete una, perché rende molto più facile vedere il colore dello zucchero quando cambia da chiaro a dorato ad ambrato. Mi piace questa casseruola da 4 quarti di All-Clad. Naturalmente, è più importante usare una casseruola dal fondo pesante, quindi se tutto quello che avete è una buona padella antiaderente e una padella di alluminio fragile, usate l’antiaderente.
Se usate una casseruola scura, usate un cucchiaio per controllare il colore del caramello. O, meglio ancora, attaccate un termometro a lettura istantanea per controllare esattamente la temperatura (ricordate che state cercando circa 350 – 360 gradi F).
Avete la vostra panna leggermente calda, in quanto incorporerà più facilmente e con meno vapore e sputtering della panna fredda. Io metto la mia in una piccola casseruola a fuoco molto basso e di solito è perfettamente riscaldata quando ne ho bisogno (basta fare attenzione a non farla bollire o scottare.)
Versare il caramello ancora caldo in barattoli a prova di calore (uno dei motivi per cui mi piacciono i barattoli mason per questo, poiché sono stati progettati per contenere liquidi bollenti) e poi lasciarlo raffreddare completamente a temperatura ambiente prima di coprire con un coperchio e mettere in frigo. Questo risulterà in un caramello più liscio (mescolare frequentemente mentre si raffredda può causare una consistenza granulosa).
Se volete un caramello più denso, dopo aver aggiunto la panna, rimettete la pentola sul fuoco e portatela ad ebollizione per 1 minuto completo (a circa 220 gradi F).
Lo sciroppo di mais aiuta a prevenire la cristallizzazione (qualcosa che non riesco ad evitare quando si cucina lo zucchero, non importa quanto duramente ci provo – lo sciroppo di mais è davvero il modo più semplice per evitarlo). Il risultato è una salsa di caramello molto più liscia. Se semplicemente non riesci ad usarlo (non è un ingrediente malvagio, davvero!) allora ti consiglio di aggiungere 1/4 di cucchiaino di crema di tartaro al tuo zucchero; l’acidità dovrebbe aiutare a tenere a bada i cristalli.
Anche per quanto riguarda la cristallizzazione, non mescolare dopo che lo zucchero si è sciolto e comincia a fare le bolle. Una volta che inizia a cambiare colore si può delicatamente roteare un po’ per assicurarsi che si cuocia in modo uniforme, ma per il resto lasciarlo bollire indisturbato.
Questa ricetta è scalata per fare la quantità perfetta di caramello per riempire due barattoli da 8 once. Se li accumulate per voi o li regalate, dipende solo da voi.
Se volete scalare questa ricetta, sentitevi liberi di raddoppiarla (e usate di conseguenza una pentola più grande), ma non vi consiglio di scalarla più di così perché i tempi potrebbero essere influenzati negativamente. Fare lotti separati invece.
Per chi è curioso, ho usato questi barattoli di mason 8oz dal lato liscio (non c’è nessun disegno in rilievo sul lato quindi sono molto puliti e facili da far aderire le etichette), inoltre i coperchi neri sembrano abbastanza sorprendenti con queste etichette bianche e nere.
Questa ricetta richiede 2 cucchiai di whiskey o bourbon, ma si può davvero usare qualsiasi liquore che si desidera (Amaretto, Kahlúa, o Irish creme, per esempio, farebbero una bella salsa al caramello. Io probabilmente non aggiungerei vodka o gin, anche se un bel rum speziato potrebbe essere gustoso anche!)
Puoi anche fare del semplice caramello salato omettendo completamente il liquore e aumentando il sale a 1 cucchiaino. Mi piace usare un bel sale marino fine o fleur de sel; dà al caramello un sapore delizioso (anche il kosher va bene, ma per favore non usare sale da cucina iodato!)
Salsa di caramello al whisky
Tempo di cottura: 20 minuti
Tempo totale: 2 ore
Salsa al caramello molto densa e molto alcolica, perfetta per intingere o bagnare. Questa ricetta è sufficiente per riempire due barattoli di vetro da 8 once.
Ingredients:
- 1/4 di tazza di acqua
- 1 1/4 di tazza (250g) di zucchero semolato
- 3 cucchiai (60g) di sciroppo di mais leggero
- 3/4 di tazza (180mL) di panna pesante, leggermente riscaldata
- 3 cucchiai (42g) di burro salato europeo, a temperatura ambiente, tagliato a cubetti
- 1/4 cucchiaino di sale marino fino (aumentare a 1/2 cucchiaino se si usa il burro non salato, e 1 cucchiaino se si lascia fuori l’alcol per il caramello salato semplice)
- 2 cucchiai di whiskey o bourbon (opzionale)
Direzioni:
- Porre l’acqua in una casseruola dai bordi alti e dal fondo pesante (preferibilmente di colore chiaro in modo da poter vedere meglio il colore dello zucchero). Aggiungere lo zucchero in un mucchio al centro. Versare lo sciroppo di mais sulla parte superiore.
- Coprire e mettere sul fuoco medio-alto per 5 minuti fino a quando la miscela inizia a bollire. Togliere il coperchio e continuare a cuocere a fuoco lento, girando la padella di tanto in tanto per garantire una cottura uniforme, fino a quando lo zucchero diventa di colore marrone ambrato chiaro; a questo punto dovrebbe misurare da 350 a 360 gradi F su un termometro a lettura istantanea. Tenetelo d’occhio molto attentamente quando inizia a diventare dorato, poiché può passare da perfettamente caramellato a bruciato in un istante se non prestate attenzione.
- Aggiungete il burro e sbattete fino a quando è completamente sciolto e combinato.
- Rimuovete dal fuoco e aggiungete la panna e il sale. Ci sarà un po’ di vapore e sputter, basta continuare a sbattere fino a quando la panna è completamente incorporata e il caramello è liscio. Per una salsa di caramello più densa, tornare a fuoco medio e lasciar bollire completamente (dovrebbe ricominciare a bollire abbastanza velocemente) per 1 minuto.
- Togliere dal fuoco e lasciare raffreddare per 5 minuti, poi sbattere nel liquore.
- Versare in vasetti di vetro resistenti al calore. Lasciate raffreddare, scoperti, fino a quando sono tiepidi al tatto, poi coprite con un coperchio ermetico e mettete in frigo fino al momento dell’uso, fino a 2 settimane. Scaldare leggermente prima di servire.
*Per il caramello salato, omettere il liquore e aumentare il sale a 1 cucchiaino.
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Etichette stampabili bonus
Mia madre mi ha chiesto di disegnare delle etichette veloci per la dozzina di barattoli di salsa al whiskey caramel che ha fatto per regalare durante le vacanze. Così ho pensato, perché non condividerle anche con voi?
Queste etichette sono state progettate per stampare perfettamente su etichette rotonde da 2″ (Avery #22807 o #22877 per riferimento). Puoi anche stamparle su carta adesiva a foglio intero e ritagliarle tu stesso, o stamparle su cartoncino e forarle per le etichette regalo.
Ho incluso 3 pagine di etichette così sei coperto indipendentemente dal tipo di salsa di caramello che fai: ci sono etichette per il caramello al whiskey, per il caramello al bourbon, e per la semplice salsa di caramello salata.