今日、マグニチュード7.0の地震が日本の南部を襲いました。同じ地域でマグニチュード6.2の地震が発生し、津波警報を引き起こした2日足らずの間にです。
米国地質調査所（USGS）によると、最新の地震は、現地時間の土曜日（4月16日）早朝1時25分（日本時間15日午後12時25分）に日本の九州島の熊本地方で発生しました。 4月14日に発生したマグニチュード6.2の地震では、9人が死亡、数百人が負傷したとCBSニュースは伝えている。
まず、日本はいわゆる環太平洋火山帯に位置しており、これは世界で最も活発な地震帯です。 この「リング」は、実際には、世界の地震や火山噴火の多くが起こる太平洋の縁に沿った、想像上の馬蹄形の地帯です。
「リング・オブ・ファイア」の中では、太平洋の下の太平洋プレートやフィリピン海プレートなどのいくつかの地殻プレートが、ぶつかり合ったり、衝突したりしています。
今日の地震は、USGSの地球物理学者であるポール・カルーソによると、フィリピン海プレートがユーラシアプレートの下に潜り込むことによって引き起こされたようだ、と述べています。
日本は地震に慣れていますが、マグニチュード7.0の地震は、南日本のこの地域で記録された最大のものの一つであると、カルーソーはLive Scienceに語りました。
今日の地震の後、津波警報が出されたが、その後、気象庁によって解除され、現在、大きな津波警報や勧告は出ていない。
すべての地震が津波を引き起こすわけではないと、カルーソーは言う。 一般的に、危険な地震と津波の組み合わせを生み出すことができる3つの重要な要素があると、彼は付け加えた。 まず、地震が少なくともマグニチュード 7 であること。 次に、震源地が海の下でなければならない。
「フィジー周辺では常に地震が発生しているが、それらは地下400マイルにあることもあり、津波を発生させるつもりはない」と彼は言った。
今日の地震は地下6マイル（10km）と浅いが、震源は陸上にあり、その結果、どんな危ない津波も発生しないと、カルソーは言った。
ギブンは、まだ多くの被害報告を見ていないが、日本の当局とUSGSの科学者は、危険な余震の可能性がないか地域を監視する予定であると述べた。 「そしてもちろん、大きな地震の後、構造物はしばしば結果として弱体化します。 この地域の住民は、今後数日間、より多くの揺れを予期すべきであると、カルーソーは述べている」
「この地域でより多くの余震が発生することは確実であると言える」と、彼は述べた。 「正確には、いつ、どれくらいの規模になるかは分かりませんが。 とはいえ、いつ、どれくらいの規模の余震が発生するかは、誰にも予測できません」
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