なぜ盲目の蛇には目があるのでしょうか？
盲目のヘビは小型で毒を持たない生物で、一生のほとんどを地下で過ごします。 アリやシロアリの卵や幼虫を食べ、嗅覚に頼って移動します。しかし、盲蛇の胚を見ると、普通の蛇と同じように目があることがわかります。 しかし、メクラヘビの目は、胎児が成長するにつれて小さくなっていく。 殻から孵化するころには、盲目のヘビはほとんど、いや、盲目になっている。 実際、怒ったアリが攻撃して巣を守ろうとする場合、目は弱点になることがある。
関連する生物は互いに似たような発生段階を経ており、共通の祖先を持つ種は胚のときにも同じ特徴を備えている。 進化的な変化は、既存の構造を徐々に修正することでしか起こりえません。 そのため、ある生物の発生途上の胚にある特徴（目など）が、その発生の後半になって、修正されたり（たとえば、サイズが小さくなったり）、消滅したりすることは珍しいことではない。
胚の発生段階が他の近縁生物の胚段階と似ているのは盲蛇に限ったことではないのである。 魚類の祖先にある古代の特徴、たとえば鰓裂（えらあな）は、人間の胚にも存在するが、発生中に消えてしまう。 ヒトの胚は、胎児の発達の初期段階において尾を持つことさえある。これは、私たちが祖先や古代の遺伝子を共有する他の種と共通である。 ヒトの場合、通常、生まれるまでに突出した尾は消失するが、時折、突然変異で尾を持つ赤ちゃんが生まれることがある
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