アオリイカの最初の目視記録は、1988年9月である。 潜水艇ノーチルの乗組員が、ブラジル北部の海岸、10°42.91′N 40°53.43′W / 10.71517°N 40.89050°W の水深 4,735m (15,535 ft) で、長い腕を持つイカに遭遇したのである。 1992年7月、ノーティル号は再びこの生物に遭遇し、まずガーナ沖の3°40′N 2°30′W / 3.667°N 2.500°W、水深3,010mで1個体を2回観察、さらにセネガル沖の2,950mでも1個体を観察した。 いずれも映像・写真撮影が行われた。 1998年11月、日本の有人潜水艇「しんかい6500」は、モーリシャスの南のインド洋で、32°45′S 57°13′E / 32.750°S 57.217°E, 2,340m (7,680 ft)で別のロングアーム・イカを撮影しています。
2000年1月、石油掘削船ミレニアム・エクスプローラーの遠隔操作水中車（ROV）から撮影された3番目のビデオ、メキシコ湾のミシシッピーキャニオン（28°37′N 88°00′W / 28.617°N 88.000°W）の標高2,195m地点で、大きさを推定することができた。 ROVの可視部分との比較から、このイカは腕を完全に伸ばした状態で7メートル（23フィート）であると推定された。 2000年5月、ROV「アタランテ」は、ロドリゲス島の海域、19°32′S 65°52′E / 19.533°S 65.867°E, 2,576m (8,451ft) において、別のインド洋産標本を撮影している。 2000年10月には、有人潜水艇アルビンがメキシコ湾のアトウォーター・バレー（27°34.714′N 88°30.59′W / 27.578567°N 88.50983°W）の標高1940mで別のロングアーム・イカを発見した。
これらのビデオはメディアの関心を集めず、ほとんどが短く、かなりぼけていた。 2001 年 5 月、ROV「ティブロン」によって、手長イカの約 10 分間の鮮明な映像が取得され、公開されると一気に注目を集めました。 これらは、ハワイのオワフ島（21°54′N 158°12′W / 21.900°N 158.200°W）の北、標高 3,380m (11,090 ft) の太平洋で撮影された。
2007年11月11日、メキシコ湾のテキサス州ヒューストン沖 200 statute mile (320 km) にあるシェル石油会社の掘削現場パーディドで、新たにロングアーム・イカの映像が撮影された。
2015年と2017年にそれぞれ曳航カメラと遠隔操作車による調査において、グレートオーストラリアンバイトでMagnapinna sp.の観察が行われた。