アルゼンチンのブエノスアイレス（AP） – 1986年に「神の手」ゴールを決め、その年のワールドカップ優勝に導いたが、その後コカインの使用と肥満に悩んだアルゼンチンサッカー界の巨匠、ディエゴ・マラドーナが死去した。
マラドーナのスポークスマン、セバスチャン・サンチは、脳手術を受けてブエノスアイレスの病院を退院してから2週間後の水曜日に心臓発作で死亡したと述べた。
アルゼンチンの大統領府は、3日間の国民追悼を宣言し、アルゼンチンサッカー協会がツイッターで悲しみを表明した。
1986年のワールドカップ準々決勝で、小柄なマラドーナがボールをイングランドのネットに突き刺した「神の手」ゴールは、サッカーの歴史上最も有名な瞬間の1つであった。 イングランド側は、ボールはマラドーナの手から入ったのであって、彼の頭から入ったのではないと言っている。
10月の60歳の誕生日を前に、マラドーナは『France Football』誌に、「イングランド戦でもう一度、今度は右手でゴールを決める」のが夢だと語った。「
マラドーナはまた、20年にわたるキャリアにおいて、彼独自の妖艶なプレースタイルで世界中のファンを魅了した。
中毒や代表チームでの不運により評判は落ちたが、彼はサッカー狂のアルゼンチンでは「ピベ・デ・オロ」または「ゴールデンボーイ」として偶像化されたままだった。 「あなたは私たちを信じられないほど幸せにしてくれた。
彼が着ていたジャージの10番は、マラドーナが歴代最高の選手として常にペアを組んでいたブラジル人選手、ペレと同じように、彼の代名詞となった。 「
大胆で、速く、まったく予測不可能なマラドーナは、攻撃の達人であり、片足からもう片足へと簡単にボールを操ってフィールドを駆け上った。
「頭で考えていることをすべて、足で実現していた」と、イタリアのクラブ、ナポリでマラドーナとプレーしたサルバトーレ・バニィは言う。
膨らんだウエストラインは、マラドーナの爆発的なスピードを遅くし、1991年には、彼が1997年に37歳で引退するまで彼を悩ませたコカインの習慣を認めたとき、彼の最初のドーピングスキャンダルに引っかかった。
2000年と2004年に、死にかけた入院は、心臓病で、再びコカのせいにされたが、彼は後で、ドラッグ問題を克服したと言った。 しかし、2005年に胃のバイパス手術で体重を大幅に減らしたにもかかわらず、さらなる健康問題が続きました。
2008年にアルゼンチン代表の監督に就任し、代表チームへの復帰を果たしたが、2010年南アフリカワールドカップで準々決勝に敗れた後、解任され、最終的にはアラブ首長国連邦のクラブ、Al Waslで再び監督としての仕事をすることとなった。
マラドーナは8人兄弟の5番目で、ブエノスアイレス郊外の貧しく厳しいバリオで育ち、彼は多くのアルゼンチン人を国際スターダムへと押し上げた土建サッカーをプレーした。 2001年、FIFAはマラドーナをペレと並ぶスポーツ史上の二大選手に選んだ。
「マラドーナは我々にインスピレーションを与えてくれる」と、当時のアルゼンチン代表ストライカーのカルロス・テベスは、2006年ドイツワールドカップでマラドーナに対する自国の常人の魅力を語っている。 「
マラドーナは、1980年代前半にアルゼンチン・ジュニアーズとボカ・ジュニアーズでプレーし、スペインとイタリアのクラブに移籍した後、国内外でタイトルを獲得した。 1986年のワールドカップでは、アルゼンチンのキャプテンとして、決勝で西ドイツに3-2で勝利し、準々決勝ではイングランドに2-1で勝利し、最高の結果を残しました。
イングランド代表のGKピーター・シルトンの抗議を受け、主審はマラドーナのゴールを認めたが、これは後に彼が「ちょっとした悪ふざけ」でわざとボールを手で叩いたと認めている。
多くのアルゼンチン人は、この試合を1982年のフォークランド諸島をめぐる戦争でのイギリスへの敗戦に対するリベンジと考えた。
「『ラス・マルビナス』を取り戻すのが私たちのやり方だった」と、マラドーナは2000年の自伝『私はディエゴだ』の中で書いている。 私たちは、この試合は戦争とは何の関係もないと言った。 しかし、私たちはそこでアルゼンチン人が死んだこと、鳥のように殺されたことを知っていた。 そして、これが私たちの復讐だったのです。 私たちよりも大きなものだった。
それはまた、マラドーナの無念を晴らすものでもあった。彼は後に「キャリア最大の悲劇」と呼ぶが、1978年のワールドカップ（アルゼンチンはホームで優勝した）の代表メンバーから外されたのである。
「3歳のとき、一晩中そのボールを抱いて寝ていた」と彼は言った。
10歳のとき、マラドーナはプロの試合のハーフタイムに、足、胸、頭を使って数分間ボールを空中に保つパフォーマンスを行い、観客を驚かせ、名声を得た。
「彼のプレーを見るのは至福の時で、真のスターダムだった」と、チームメイトのカルロス・ベルトランは語った。
マラドーナは1976年から81年まで1部リーグのアルゼンチン・ジュニオールでプレーし、その後ボカ・ジュニオールに1年、そして世界記録となる800万ドルでバルセロナに向かった。
1984年、バルセロナは彼をイタリアのナポリに売却した。
1990年ワールドカップ決勝で西ドイツに敗れた翌年、マラドーナはスペインのセビージャに移籍したが、キャリアは衰退の一途をたどっていた。
1991年、マラドーナはドーピングテストに失敗し、長年のコカイン中毒を認められ、15ヶ月の出場禁止となった。
2000年、医師が死に直面したと言ったように、彼はウルグアイのリゾート地プンタ・デル・エステの病院に入院し、医師は心臓が半分以下の容量で動いていると言った。
2004年に再び緊急入院した後、マラドーナは薬物乱用のカウンセリングを受け、同年9月にハバナの精神保健センターで治療を受けるためにキューバに渡った。
キューバでは、マラドーナはゴルフをしたり、葉巻を吸ったりしていた。
2005年、コロンビアで胃のバイパス手術を受け、約50キログラム（100ポンド以上）を減量し、アルゼンチンのテレビのトークショーのホストとして大活躍した。 10’s Night」では、マラドーナはペレとボールを回したり、ボクサーのマイク・タイソンやハリウッドの有名人にインタビューしたり、キューバのカストロとの長い会話を収録しました。
引退後、マラドーナはより率直な発言もするようになりました。
引退後、マラドーナはさらに率直な発言をするようになった。 また、2005年の米州サミットでは、左翼の抗議列車に参加し、ベネズエラのチャベス大統領とともに、当時のジョージ・W・ブッシュ大統領の出席を糾弾した。
彼は最初の3試合に勝ったが、ワールドカップ予選でボリビアに6-1で負けた後、彼の戦術、選択、細部への注意がすべて疑問視された。
アルゼンチンで最も人気のあるサッカー放送局、ビクター・ウゴ・モラレスは、二度と真似のできないスリリングなプレースタイルのためにマラドーナは最終的に記憶に残るだろう、といっています。 音楽や絵画の偉大な巨匠のように、彼は我々の知性を無視し、人間の精神を豊かにしてきた」とモラレス氏は語った。 「ディエゴほど私を興奮させ、畏敬の念を抱かせた人はいない」
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