カエルのカーミット、ミス・ピギー、その他のマペットの作者で、世界中の何百万人もの園児とその両親を楽しませ教育したジム・ヘンソンが、水曜日未明に肺炎のため死去しました。
ヘンソンはマンハッタンのニューヨーク病院で死亡しました。病院のスポークスマンは、彼が「急性呼吸困難と肺炎の症状」で24時間未満前に救急治療室に運ばれたと述べました。
彼らは死因を「大規模な細菌感染、より具体的には肺炎連鎖球菌として知られている」と説明しました。
Jim Henson Productionsのスポークスマン、Arthur Novellは、Hensonが手遅れになるまで治療を受けるのを怠った、と述べました。 検死では、感染症が少なくとも3日間、ヘンソンの体内で猛威を振るっていたことが示されました。
「悲しいことに、急性感染はすでに、腎不全、血液が固まらない、心臓障害、ショックという多臓器不全になるほど進んでいた」と病院側が述べている。 「この段階では、（大量）抗生物質では元に戻すことはできませんでした」
偶然に人形師になったと主張するヘンソンは、昨年、200以上のマペットのキャラクターの多くと、ニューヨークにあるヘンソン・アソシエイツ社を、推定1億5000万～2億ドルでウォルト・ディズニー社に売りました。 この売却には、かつてディズニーのアニメーターになりたかったというヘンソンのクリエイティブなサービスの15年契約が含まれていました。
「マイケル・アイズナー、フランク・ウェルズおよびウォルト・ディズニー社で働くすべての人々は、ジム・ヘンソンの早すぎる死に深い衝撃と悲しみを受けています」とディズニー社の幹部は声明の中で述べています。 私たちは彼の家族とともに悲しみ、その大きな喪失感を分かち合います。 私たちは、この偉大な友人であり同僚である彼の素晴らしい遺産が生き続けるよう、できる限りのことをすることを誓います。”
ヘンソンのマペット作品は、1969年にChildren’s Television Workshopが教育局で未就学児向けに紹介し、現在80カ国以上で見られる「Sesame Street」などがありました。 1976年から1981年まで放送された「マペット・ショー」は、エミー賞を3回受賞し、100カ国以上で2億3500万人が視聴する、世界で最も広く視聴されているテレビ番組となった。 1979年の「マペット・ムービー」、1981年の「グレート・マペット・ケイパー」、1984年の「マペッツ・テイク・マンハッタン」の3本の映画、そして土曜日の朝のアニメ「ジム・ヘンソンのマペット・ベイビーズ」は現在6シーズン目でエミー賞を4回受賞し、健全な視聴率を獲得している。
今年、彼の巧みなコスチュームは、映画「Teenage Mutant Ninja Turtles」で新たな興行マジックを生み出すのに貢献しました。 タイムズ紙のテレビコラムニスト、ハワード・ローゼンバーグは、ヘンソンが再びエミー賞を受賞したこの短命シリーズを、「楽しく、想像力に富み、巧みに書かれた、毛皮が飛び交うお祭り騒ぎ」と評している。「7649>
「いつものように」ローゼンバーグは、「マペッティングは2つのレベルで娯楽をもたらす：若者には視覚的に、大人には風刺的に」
James Maury Hensonは1936年9月24日にミシガン州のグリーンヴィルで生まれました。 父ポールは米国農務省の農学者であった。 一家はすぐにワシントンD.C.近郊のメリーランド州ハイツビルに移り、そこでヘンソンは育ち、軽い気持ちで高校の人形劇クラブに入りました。
人形劇の趣味からマペットのキャリアに移行した方法–マリオネットと人形を組み合わせた彼の造語–も意図せずに起こったものです。 「ワシントンのNBC局で人形遣いの仕事があったんです。 その仕事を続けながら、メリーランド大学で演技、演出、舞台美術を学びました。
1年生のとき、ヘンソンの人生をさらに形作る2つの出来事があった。彼は「サムと仲間」という5分間のローカルテレビ番組を獲得し、それがジョニー・カーソンの「トゥナイトショー」へとつながったのだ。 この番組は8年間続き、1958年には地元のエミー賞を受賞し、ついにヘンソンは靴下やボロ人形を操る仕事をすることを決意したのである。 彼女は5人の子供たち（リサ、シェリル、ブライアン、ジョン、ヘザー）を育てながら、マペットの仕事を続けた。 7649>
ロルフはテレビの「ジミー・ディーン・ショー」の常連となり、マペットギャングはすぐに「エドサリバンショー」「トゥデイ」「トゥナイト」にゲスト出演するようになった。「ビッグバード、アーニー、クッキー・モンスターが3～5歳の子どもたちに数字、アルファベット、幾何学模様を教える「セサミストリート」で、マペットは一般に知られるようになりました。 (ヘンソンは「セサミストリート」マペットをチルドレンズ・テレビジョン・ワークショップと共同所有し、これらのキャラクターをディズニーに売却したり、リリースしたりはしませんでした）
ヘンソンは、自分も含めて子どもを育てるのに最も重要な3つの要素は、家庭、学校、テレビだと考えていました。 「そして、その学びは刺激的で楽しいものでなければなりません。 7649>
Henson のマペットは大きいですが（Big Bird は高さ 8 フィート）、基本的には発泡ゴムで彫刻したハンドパペットで、羊毛やフランネルなどのフリース生地で覆われたものです。 昔ながらの木製の人形とは対照的に、彼はそれらを柔らかく柔軟にして、大きく噛み過ぎの口を持たせた。 ほとんどの場合、一人で操ることができ、声も出すことができる。 例えば、ヘンソンはカーミットやアーニーなどを操り、声を出した。
マペットのおかげで、ヘンソンは子供向け番組の優秀作品に与えられるピーボディ賞とレコード・アルバムに与えられるグラミー賞を受賞した。 ヘンソンの声といえば、ヒット曲「ラバー・ダッキー」のアーニー役が有名である。
ヘンソンは、アニメーションやその他のクリエイティブなメディアにも才能を発揮した。 1965年には、脚本、製作、監督、主演を務めた短編実験映画「タイムピース」で、アカデミー賞にノミネートされた。 その後、1982年の「ダーククリスタル」や1986年の「ラビリンス」など、マペット以外の作品ではあまり成功しなかったが、自分が望んでいたとは知らなかった人形劇の仕事が、彼に最大の賞賛と満足感を与えた。
「人形劇をやるときは、脚本、演技、演出、デザインなど、すべてのショーを自分で作れる」と彼はかつて言っている。 すべてだ。 それは全体であり、雰囲気であり、……。 . . また、「人形劇は隠れるのにいい方法だ」とも付け加えた。
追悼式は発表される予定。
MORE ARCHIVAL OBITUARIES
From the Archives.Of the OBS: 40年代の「愛の女神」リタ・ヘイワース死去
From the Archives: ペリー・コモ、88歳で死去
アーカイブズから。 ベット・デイヴィス、パリで死去、81歳
From the Archives: フランク・シナトラ、82歳で死去
From the Archives: フランク・シナトラ、当時の最高のヴォーカリスト
From the Archives: 訃報：ジェームズ・キャグニーさん、86歳
。