イルカは淡水で生きられるのか？

イルカは海洋哺乳類で、これまでに80～90種の鯨類のうち約半分を占めている。

残りの半分は主にクジラと数種のイルカで構成されています。

知られている40種以上のイルカのうち、ほとんどの種が淡水環境に生息することは知られておらず、少なくとも長期間は生息しません。

淡水イルカとみなされないイルカは、淡水環境を訪れたり旅行したりすることがありますが、最終的には海水の生息地に戻ります。

アマゾンカワイルカ、ガンジスカワイルカ、インダス川イルカなどのいくつかの種は、主に/排他的に淡水の川に住んでいることが知られていますが、先に述べたようにイルカの大半は塩水の環境に住んでいるのです。

イルカのほとんどの種が淡水環境に住んでいない理由の一つは、彼らの獲物のほとんどが海水に住んでいるからです。

海水には特定の治癒特性、塩分とミネラルも含まれており、感染症を一掃し、イルカの捕食者の攻撃や環境にある鋭い物による怪我によって発生し得る各種の切り傷を癒すのに役立っているのです。

淡水環境では、イルカがさまざまな傷や攻撃からすばやく回復するのに必要な治癒特性が欠けている可能性があります。

海水では、イルカが大量の餌や特定の獲物を狩るときに、より深いダイビングをすることができるようになることもあります。

実際、イルカが淡水環境で特定の餌を大量に見つけることは非常に困難で、特にイルカの大きな群れが一緒に狩りをして、各イルカが十分な餌の供給を持っていることを確認する必要がある場合、

彼らの餌が新しい場所に移動すると、イルカのいくつかの種はしばしば彼らの食物供給を維持するために新しい領域に移動することができる。

アマゾンカワイルカのような種は、乾季にアマゾン川の浅瀬を阻害することが知られている。

雨季になりアマゾンの大部分が氾濫すると、イルカにさらに移動し、他のイルカに会い、交尾する機会を与える。

この移動と移住期間はしばしば彼らの地元の生息地を離れる機会が存在しながら数ヶ月間継続されます。

一旦水が溜まり始め、雨量が減り始めると、これらのイルカは自然の生息地に戻り、次の雨季を待って、地元の川を離れ、再び旅に出る。

また、イルカの中には泳ぎ回るための広いスペースを好むものもおり、ほとんどの場合、そのスペースは塩分の多い海でしか見つけることができない。

これを一文にまとめると、淡水は浅すぎてイルカの大きな群れを潜らせたりサポートすることができない、イルカの特定の種が生きるために必要とする特定の食べ物が大量供給されない、ほとんどのイルカが自由に歩き回るには小さすぎる環境であるといえるだろう。