Intel Rocket Lake CPUは、同社が存亡の危機にあることを証明する。 今後6カ月間で同社の運命とPC全体の今後の方向性の両方が決まるだろう。 大げさですか？ かなり？ 実は違うんです。
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確かにこれは推測に過ぎませんが、ゲーム用 SSD を使用すれば、ゲームに参加することができるようになります。 しかし、Intelの苦悩の物語は、Rocket Lakeの存在とそれが意味するものがほとんど見落とされてきたように、最近とても日常的になっています。 Rocket Lakeは、Intelのビジネスモデル全体の実行可能性について、非常に、非常に悪いことを言う。 そしてそれは、PC全体にとっても非常に重要なことです。
Rocket Lakeは、もちろん、Intelの次のデスクトップCPUアーキテクチャです。 基本的には、第10世代Ice LakeノートPCチップに見られる、Intelの10nm Sunny Cove CPUコアアーキテクチャの14nmバックポート版です。 Rocket Lakeは来年までリリースされないので、Intelは2021年に古の14nmノードで新しいCPU設計を投入することになる。 Intelの当初の計画では、2016年に10nmに移行する予定だった。 そうです、本当に。
Intelは、「バックポート」全体をポジティブなものとして、CPU製造に対するある種のグルービーで包括的なアプローチとして販売しています。 「みんな、リラックスして。 私たちは柔軟性があり、ノードからノードへ移植することができます。 フリースタイルなんだ。 と言っているようです。
現実には、ノードに依存しない CPU アーキテクチャというのは存在しません。 Rocket Lakeのために、それらのSunny Coveコア、PCI Express 4.0 I/O、Xeベースのグラフィックスを14nmに移植するには、膨大なコストがかかります。
つまり、グルーヴィーでも柔軟でもないんですね。 Intelの10nm生産ノードがまだプライムタイムに十分でないため、必死で作られた動きなのです。 繰り返そう。 Rocket Lakeは2021年に14nmで発売されます、なぜならIntelの10nmはまだデスクトップCPUの発売には十分ではないからです。
それは代償を払うことになる。 Rocket Lakeでは、Intelは現行のCore i9-10900Kに見られるような10コアから8コアに逆戻りしています。 なぜなら、あのSunny Coveコアは、決して14nm向けではなかったからだ。 そして、14nmに移植されると、大きく、太く、電力を食うのです。
Rocket Lakeが明らかに奇妙に見える要因はさらにあります。 9月、Intelは、最新の10nm Tiger Lakeラップトップ用チップの8コア「H」バージョンの存在を公式に確認しました。 これはRocket Lakeを完全に冗長化するCPUだ。 では、なぜIntelはRocket Lakeではなく、デスクトップでそのチップを発売しないのだろうか？
短期的なストップギャップとして、Rocket Lake は、8 コアへのステップバックに対する Intel のマーケティングピッチがほぼ確実に耳から血を流すことになるとしても、おそらくほぼ理にかなっています。 しかし、さらに先に進むと、この「バックポート」シズルは、間違いなく行くものではありません。
現在、Intelは最初の10nmデスクトップCPUは、来年後半に予定されているAlder Lakeになると言っています。 新しいbig.LITTLEハイブリッドアーキテクチャと最大8個のパフォーマンスコアと8個の効率化コアを搭載したものですね。 Ice Lakeの14nmへのバックポートが妥協の産物であるならば、Alder Lakeの14nmへのバックポートはさらに魅力的でなくなることは間違いありません。
要するに、Alder Lakeはおそらく10nmでなければ実行不可能なのです。 しかし、Intelの10nmが半年あまりで十分な性能になる兆しはまったくない。 現在も、Intelは10nmではクアッドコアのモバイルCPUしか販売していないことは記憶に新しい。 一度は2019年に予定されていた10nmのIce Lake-SPサーバーチップの発売は、2021年初頭に再び延期された。 さらに、この夏の初め、Intel は、かつて 10nm の苦悩を解決するソリューションとして宣伝された 7nm ノードが、1 年も予定より遅れていることを認めました。 7nmノードは、少なくとも2022年後半までは登場しないでしょう。 現実的に考えると、Intelの7nmプロセッサが登場するのは、最短でも2023年ということになります。
一方、Intelの競合他社の多くを動かす台湾のチップファウンドリ、TSMCは、ますます勢いを増しているようです。 確かに、生産ノードの直接比較は厄介です。 インテルの10nmノードとTSMCの7nmノードは、トランジスタ密度において同等であるというのが大方の見方です。 しかし、今日、TSMC 7nm だけでなく TSMC 5nm で製造されたかなり大規模で複雑なチップを搭載し、実際に出荷されている消費者向け製品を購入することができます。
Fair to say, that TSMC 5nm looks healthy than Intel 10nm right now.と言うことができます。 これは、TSMCが1つだけでなく、2つの完全なノードをリードしていることを意味します。
とにかく、長いようで短いのは、Intelが急速に存亡の危機に近づいていることです。 おそらく、Rocket Lakeでギリギリ逃げ切ることができるでしょう。 しかし、2021年後半のAlder Lakeに間に合うように10nmを何らかの形に曲げることができなければ、将来のロードマップ全体が実行不可能になり、Intelはこれまで考えられなかったことを真剣に検討しなければならなくなるのは間違いないでしょう。 つまり、自社でチップを作ることを諦めて、サードパーティのファウンドリにファームアウトすることです。 その時点で、私たちが知っている Intel ではなくなってしまいます。
実際、Intel がすでにその決断を下しているか、その真っ最中である可能性は十分にあります。 7nm を実現するために必要な数十億ドルを投資するのではなく、その資金を AMD のような IP ベースのビジネスへと転換し、10 億ドルの工場を維持するために自社チップ設計を必要とする今日の製造ビジネスではなく、そのような戦略的転換をすでに決定した可能性があります。 イベントが展開されるまでに何年もかかることもあるのです。 しかし、今回は違います。 インテルはその存亡の危機に、しかも急速に近づいている。 半年後には、Intelが事態を好転させたかどうかが分かるだろう。 それとも、私たちが愛するPCを支える基本的な技術的風景が、劇的な変化を遂げようとしているのか。