クメール人は東南アジアで現在も使われている最古のアルファベットであるクメール文字を開発し、それが後のタイ文字やラオス文字を生んだのである。 クメール人は、考古学者や民族学者の間では、イサーン、ラオス南部、カンボジア、南ベトナムの連続した地域の先住民であると考えられています。 つまり、カンボジア人は歴史的にメコン川の支流のひとつに近いところに住んでいた低地民族である。 彼らが東南アジアに移住した理由はよくわかっていないが、学者たちは、中国語にオーストロネシア語の語彙があることからわかるように、北から侵入してきたチベット・ブルマン語系の話者によって南に押しやられた、主要河川に沿った移動経路からわかるように農業目的のため、あるいはこれらと他の要因が複合していると考えている
クメール人は大インド人に属さずインドの宗教・科学・習慣を取り入れその言語を借りていただけで、大インド人とは違う。 東南アジアで最初の強力な交易王国であるフナン王国は、1世紀にカンボジア南東部とメコンデルタに成立しましたが、現在のベトナム国境に近いアンコールボレイ地区での大規模な考古学調査によって、前5世紀頃の煉瓦積み、運河、墓地、墓が発掘されました。
フナン王国は後の東南アジア王国のすべての母体になったとされています。 フナン時代（紀元前1世紀〜6世紀）には、クメールは仏教、シャイヴァ派の帝王崇拝であるデヴァラージャの概念、世界の山を象徴する大寺院も獲得した。 5世紀には、ライバルであるクメール・チェンラ王国が出現し、後にフナン王国を征服した。 6361>
この2つの国は、6世紀にチェンラによって征服された後も、常に互いに、また小さな公国とも戦争をしていた。 チェンラ時代（5〜8世紀）には、クメール人が寺院の碑文に世界最古の「ゼロ」を残している。 802年にジャヤヴァルマン2世がカンボジアの独立と統一を宣言して初めて、カンボジアの上流と下流という2つの土地の間に比較的平和が訪れた。
西暦900年頃の東南アジアの地図（赤でクメール帝国を示す。
Jayavarman II (802-830) はクメールの権力を復活させ、インドラプラ、ハリハラヤ、マヘンドラパーヴァタの3つの都を建設し、クメール帝国の基礎を築きました。 スールヤヴァルマン1世（在位1002〜1050）は、長い内戦を経て東に向かい、モン族のドヴァラヴァティ王国を征服した。 その結果、現在のタイ、ラオスの大部分とマレー半島の北半分を支配するようになった。 アンコールワットが建設されたこの時代がクメール文明の頂点とされる。
クメール帝国（802〜1431） 編集
クメール王国はクメール帝国となり、カンボジアの文化のモニュメントとして、いくつかの楽器を含む文化の多くの側面を示す詳細な石の浅浮き彫りを豊富に含む考古学的宝物とみなされるアンコールの大寺院が残っています。 スールヤヴァルマン2世（1113-50）の死後、カンボジアは混乱に陥り、ジャヤヴァルマン7世（1181-1218）が新都市の建設を命じた。 彼は仏教徒であり、一時期、仏教がカンボジアの支配的な宗教となった。
スコータイ（1238）とアユタヤ（1350）のタイ王国の台頭により、クメールとの戦争が絶えなくなり、1431年にアンコールが破壊されました。 9万人の捕虜を連れ去ったといわれ、その多くは踊り子や音楽家であったと思われる。 1432年以降、クメールの人々は宝物や文書、人間の文化の担い手を失い、急激に衰退していきました。
帝国後（1431年～）編集
1900年代のアンコール・ワット。
1800年代の上流階級のクメール女性たち。
1434年にPonhea Yat王がプノンペンを首都とし、アンコールはジャングルに放棄された。 シャムやベトナムの侵略が続いたため、1863年にカンボジアはフランスに保護を訴え、1864年にフランスの保護領となりました。 1880年代には、ベトナム南部やラオスとともに、カンボジアはフランスの支配するインドシナ半島連合に引き入れられた。
20世紀後半になると、カンボジアの政治情勢は混沌としたものになりました。 ノロドム・シアヌーク国王（後に王子、再び国王）は、1949年にカンボジアの独立を宣言し（1953年に完全に承認）、1970年3月18日にロン・ノル将軍によって倒されるまで国を統治し、クメール共和国を建国しました。 1975年4月17日、ポル・ポトの指導の下、クメール民族主義と極端な共産主義を融合させたクメール・ルージュが政権を握り、カンボジア国民、健康、道徳、教育、身体環境、文化を事実上破壊するカンボジア大量虐殺を行いました。
1979年1月7日にベトナム軍がクメール・ルージュを追い落としたのですが、その際にクメール・ルージュは、カンボジアに住む人たちから「カンボジアの人たちよ、この人たちは、この人たちのために生きているんだ」と言われました。 10年以上、外部からのわずかな援助により、再建は遅々として進まず、1992年10月23日に国連が介入してパリ和平協定が結ばれ、1993年5月に総選挙が行われ、現政府が成立、1993年にシアヌーク王子が国王として復権した。
21世紀に入って、カンボジアの経済は、中国とインドを除くアジアのどの国よりも急速に成長している。 また、2000年に15万人未満だった国際観光客の入国者数が40万人以上に急増しました。
カンボジアは、1980年代から1990年代にかけて、クメール・ルージュが1998年に停戦するまでゲリラ戦を行っていたため、もはや災害寸前であるという評判はない。 また、建築、考古学、慈善事業、銀行、接客業、農業、音楽、外交、衣服などさまざまな分野で働く欧米の移民労働者は、そのリラックスしたライフスタイルと伝統的な生活様式から、ますますカンボジアに魅力を感じています
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