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クロストリジウム・ディフィシル大腸炎とは
クロストリジウム・ディフィシル（別名C. difficile）は大腸または結腸に炎症と刺激を引き起こす細菌種です。 この炎症は大腸炎として知られ、下痢や発熱、腹部のけいれんなどを引き起こします。
抗生物質を服用すると、C. difficile 大腸炎になる可能性があります。 C. difficileは人から人へ感染することもあります。 しかし、この感染症は、抗生物質を服用している人や、最近抗生物質を服用した人に多くみられます。 また、入院している高齢者や老人ホームに住んでいる人、がんの化学療法を受けている人にもよく見られます。
C. difficile 大腸炎は軽度から重度になることがあります。 まれに死に至ることもあります。
原因は何か？
大腸には通常、健康を維持し、病気を引き起こさない多くの有益な細菌がいます。 病気の原因となる細菌を殺すために抗生物質を飲むと、薬によって有益な細菌も殺されてしまうことがあります。 これにより、C. difficile菌が大腸で増殖し、毒素として知られる有害物質を放出する可能性があります。 専門家はまた、場合によっては、抗生物質がこれらの毒素を放出させることができると考えています。
毒素が放出されると、大腸は炎症を起こします。
ネキシウム、プレバシドまたはプリロセックなどの胃酸を減らす薬を飲んでいる人は、C. difficile 感染にかかるリスクも高くなると考えられています。 脚注1 医師は、どの薬を飲み続け、どの薬を変えるかを決める手助けをしてくれます。
C. difficile 感染は、感染者がトイレ使用後に手を洗わず、ドアハンドル、ベッドレール、電話などのものに触れたときに広がる可能性があります。 このため、これらの物体にはC. difficile菌が残っている可能性があります。 その他、汚染されたものに触れた後、食事をしたり、手で顔をこすったりすると感染することがあります。 医療機関で働く人は、病院や長期介護施設の部屋から部屋へとこの細菌を広げることができます。
C. difficile の蔓延を防ぐ最善の方法は、特にトイレを使った後に、頻繁に手を洗うことです。 また、病院や老人ホームなど、病人や体力のない人がいる場所に行く前後は、手洗いをするのがよいでしょう。 石鹸と水を使用してください。 アルコール系の手指消毒剤はC. difficileに対して有効ではありません。
症状は？
C. difficile 大腸炎は以下を引き起こします：
- 下痢（血液や膿を含むことがあります）
- 腹部のけいれん。
- 発熱
- 脱水症状
また、特に脱水症状になると心拍が異常になることがあります。
症状は通常、抗生物質を飲み始めてから4～10日後に出ます。
下痢はあっても、発熱やけいれんがないほど軽い場合もあります。
どのように診断するのですか？
次の二つの条件がそろえば、医師はあなたがC. difficile colitisであると考えています。
診断を確定するために、便サンプルを検査し、C. difficile（そのDNAを検出することによって）あるいはC. difficileによって作られる毒素が存在するかどうかを確認します。
医師は光を当てる機器を通してあなたの結腸を見ています（S状結腸鏡または結腸鏡検査）。
どのように治療するのですか？
まず、医師は、可能であれば感染を引き起こした抗生物質の服用を中止するように指示します。 その場合、医師は感染を引き起こした抗生物質以外の抗生物質でC.ディフィシル大腸炎を治療することができます。 フィダキソマイシン、メトロニダゾール、バンコマイシンを服用することができます。 治療を中止した数日後に感染が再発することもあります。 この場合、別の抗生物質が処方されることがあります。
ひどい下痢の場合は、脱水を防ぎ、血液中のミネラル（電解質）を適量にするために、輸液も行われることがあります。 また、下痢を抑えるために胆汁酸塩隔離剤（コレスチラミンなど）を投与することもあります。
抗生物質が効かない人には、糞便移植が行われることがあります。 この治療法は、C. difficile感染症にかかった別の人の大腸に、ドナーから採取した便を挿入するものです。 ドナーの便に含まれる有益な細菌は、C. difficile菌を排除し、結腸を健康に戻すのに役立ちます。
腸内の生物（マイクロフローラ）の自然なバランスを維持するのを助ける細菌であるプロバイオティクスは、C. difficile感染を繰り返す人々を助けます。
まれに、人は腸の一部を切除する手術が必要になる場合があります。 抗生物質でよくならず、腸に穴があいた場合のみです。
抗生物質でよくならない場合は、腸の一部を切除する手術が必要になることがあります。