ストレスの多い時代には、クロスワードを解くことは単なる気晴らしではなく、必要な慰めになります。 ニューヨーク・ワールド紙の編集者アーサー・ウィンは、同紙の「お楽しみ」コーナーに新しいゲームを必要としていました。 そこで彼は、白紙の単語検索用グリッドを印刷し、読者が文字を理解できるようにヒントを考案し、”FUN’s Word-Cross Puzzle “と名づけた。 数週間後、誤植によりパズルのタイトルが「クロスワード」となってしまい、このパズルは永久に再称されることになった。 新しい解答者は一夜にして熱狂的なクロスワードファンになり、混沌からの避難所としてグリッドを利用するようになったのです。
戦争が進行し、「世界」の見出しがますます暗くなるにつれ、同紙の広告もパズルへの誘導を強化し、トップページのバナーは、読者を悲惨なニュースからクロスワードに誘導し、ますます不確実な時代の支えとなったのです。 クロスワード柄のストッキング、クロスワードをテーマにしたミュージカル、「クロスワード・カル」のようなコミックストリップなど、1920年代、クロスワードはいたるところでブームとなりました。 しかし、クロスワードそのものは、その形式も内容も千差万別であった。 2099>
読者は明らかにパズルを渇望していましたが、あるアメリカの新聞社はゲームに対する厳しい姿勢を崩しませんでした：New York Timesです。 20年代から30年代にかけて、タイムズ紙は社説でクロスワードを一過性のブームと見なし、パズルを解く人がパズルを印刷するよう嘆願しても、出版社は拒否しました。 このような道徳的な高みは、タイムズ紙が歴史的にイエロージャーナリズムを避けてきたことに起因している。 2099>
それから何十年もの間、タイムズはアメリカの主要都市で唯一パズルのない新聞であり続けました。 1942年2月15日、日本海軍航空隊が真珠湾の米海軍基地に対する空爆を開始してからちょうど2カ月後、タイムズ紙は屈服しました。 突然、パズルは軽薄な気晴らしではなく、必要な気晴らし、暗いニュースの中で読者を正気に保つための何かとなったのである。 また、ある編集者が出版社のアーサー・ヘイ・サルツバーガーに宛てたメモで指摘したように、クロスワードはこれから起こる停電の日にも読者に時間を割いてもらうことができます。 そこで、サルツバーガー氏はパズルを導入することにした。 しかし彼は、Times がクロスワードを持つのであれば、全米一のクロスワードでなければならないと考えました。
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Sulzberger は Simon and Schuster のクロスワード集を編集して大成功した Margaret Petherbridge Farrar をパズル編集者として採用しました。 ニューヨーク・ワールド紙のクロスワード編集者としてキャリアをスタートさせたファーラーは、可能な限り質の高いパズルを提供することにこだわりました。 他の出版社では、乱暴なグリッドを許容し、ヒントの配置も自由自在でしたが、ファーラーは、現在では業界標準となった規則を制定しました。 例えば、チェックのないマスを入れてはいけないとか、回転対称でなければならないなど、建築的な規制が主だったものである。 2099>
イギリスでは、クロスワードは、礼節の欠如よりも文明に対する深刻な脅威を含んでいたのです。 第二次世界大戦中、オブザーバーのパズルの答えのいくつかは、英国の諜報機関を警戒させるものでした。 GOLD、SWORD、JUNOは、連合軍に割り当てられた海岸のコードネームですが、最初はあまり疑われませんでした。 しかし、1994年5月になると、もっと変わった暗号が、しかも頻繁に使われるようになった。 UTAH と OMAHA はさらに 2 つのビーチ、MULBERRY は作戦のフローティング・ハーバー、NEPTUNE は海軍攻撃ステージ、OVERLORD は D-Day そのものの名前です。
何よりも疑わしいのは、英国情報当局が疑わしいパズルを単一のソースに追跡したことです。 男子予備校の校長で、眼鏡をかけた温厚なレナード・ドー氏は、オブザーバー紙に何百ものパズルを投稿しているトップクラスの構成作家でした。 ドウの家に役人がやってきて、彼のノートを取り上げたとき、ドウは困惑した。 英国諜報機関は、ドウが敵軍とつながっていることを発見できず、しぶしぶ裏切り者でないことを認めた。 1984年、ドウの元生徒が「ドウのパズルを埋めるのを手伝った」と名乗り出るまで、この謎は解けずにいた。 面白い言葉を見つけては、その言葉をパズルにはめ込んでいたそうだ。 多くの生徒と同じように、彼らは休み時間に学校に隣接する兵士のキャンプをぶらつき、そこで盗み聞きをして暗号の言葉やちょっとした情報を手に入れ、その興味をそそる言葉をグリッドに書き加えていたのだ。 イギリス諜報部がこの門を叩いた後、ドウは生徒たちがどこでこれらの言葉を手に入れたのか問いつめた。 そして、「私は今までその誓いを守ってきた」と元生徒は語っています。
1945年、戦争が終わりました。 しかし、イギリスでもアメリカでも、クロスワードは残り、救済から儀式へと移行していった。 2099>
Adrienne RaphelはThinking Inside the Boxの著者であり、この本ではクロスワードパズルを解くことができる。 2099>
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