By Agata Blaszczak-Boxe
Tim Laman/Naturepl.com/Alamy
Species: テングザル（Nasalis larvatus）
生息地: ボルネオ島の河岸林、泥炭湿地、マングローブ湿地
テングザルは波紋を作る方法を知っています。 水深20mまで泳ぐことができ、川辺で寝るなど、霊長類としてはかなり水上生活をしている。
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プロボシスザルはボルネオ島の川沿いの木の葉を食べます。
このサルは、ヒョウなどの捕食者に脅かされると、川にかかった枝から飛び出し、大きな水しぶきとともに水中に激突します。
2011年にボルネオ島のいくつかの川でこの動物がはねるのと泳ぐのを見たカナダのコキットラムのSciWrite Environmental Sciencesのリー E. ハーディング氏は「本当にびっくりするほどだ」と言います。
彼は、水しぶきの音は、水中に潜んでいるワニを一瞬驚かせるのに十分な大きさで、ワニが昼食が泳ぎ去ったことに気づく前にサルが対岸に行く時間を与えることができるかもしれないと考えているそうです。
神話を打ち砕く
ハーディングは現在、口先サルの奇妙な解剖学と行動に関する神話のいくつかを打ち破っています。
例えば、彼はその手と足には、これまで言われてきたように完全な網はなく、むしろいくつかの指と指の間に部分的に網があることを発見しています。
その適応のおかげで、テングザルはその湿地帯の生息地を巧みに歩き、プロのように犬かきができると、タイのナコンパトムにあるマヒドン大学国際学部のラメシュ・ブーンラタナ氏は言います。
また、ボルネオでのフィールドワークで何度もサルが泳ぐのを見てきたBoonratana氏は、「水中を泳いだり、潜ったり」することができると言います。
彼は、モーターボートに邪魔されると水中に潜って約20メートル先に浮上するのを目撃しており、この距離はこれまでの観察と一致しているそうです。
適応と生存
ブーンラタナ氏は、サルが泳いだり潜ったりできるのは、水が氾濫している生息地に限定されるからだと考えています。 「
オナガザルなど他のサルも潜ることができますが、おそらくこれほど長距離は潜れないだろうと、Boonratana 氏は言います。 また、チンパンジーやオランウータンなど、通常は水を避ける類人猿も泳ぐことができます。
水棲猿仮説という論争中の説では、水の近くで暮らし、半水生的なライフスタイルに従事したことが、脱毛など、人類の進化の重要な側面のいくつかを推進したとさえ言われています。
プロボシスザルは、水辺からあまり遠くへ行かないので、他のどのサルよりも水に執着しているようです。
これは、水辺の生息地に生えるマングローブやその他の植物の葉を多く含む食事と関係があるのかもしれません。 「
Riverside living
“Proboscisサルは、いくつかの大きな水路の約1マイル以内の生息地に制限されているのはかなり珍しい “と、ニューヨークの野生動物保護協会のエリザベス・L・ベネットは言う。 「
「川沿いにはオープンスペースがたくさんあり、オスは他のオスを、オスはメスを、メスはオスを見定めることができます」とブーンラタナ氏は言います。 「ちょうど鳥のレックのようなものです」
他のサルたちも水辺での生活を最大限に活用しています。 例えば、タイ南西部やミャンマーの海岸地域にいる尾長ザルは、干潮時に石器を使って岩ガキや海産巻貝を割ることを学びました。